– Конфета… ой, «Мечта», моя любимая!

И не успела я дернуться, как тетка развернула конфету и сунула ее в рот.

– Вкусно, как раньше… – Она мечтательно закрыла глаза.

«Еще бы не как раньше, – мрачно подумала я, – когда этой конфете больше тридцати лет небось…»

От этой мысли мне стало нехорошо, потому что я явственно вспомнила того типа, что сунул мне конфету. Просто как живой перед глазами стоит, и голос в ушах звучит. И если мне все это приснилось, то откуда тогда взялась в кармане конфета, хотелось бы знать…

Впрочем, сейчас мне ничего не хотелось, кроме того, чтобы хоть немного поспать. Вот так лечь поудобнее, на мягком теткином диване, завернуться в плед и проспать до вечера. А завтра… завтра подумать, что делать. Ноге моей явно станет получше, уж я знаю свою тетку, ее все микробы боятся, и заживают все раны у меня быстро, после того как она обработает.

Тут я вспомнила, что сегодня не суббота, а понедельник, а стало быть, мне полагается быть на работе. А я мало того что не пришла, так еще и никого не предупредила.

Ну, это-то просто, и я написала офис-менеджеру Варваре, что поранила ногу, что на нее просто ступить нельзя, так что отлежусь пока дома, а завтра выйду.

Варька, конечно, не поверит про ногу, она подумает, что мы с Андреем остались еще на день на базе отдыха. Черт, как противно вспоминать про эту базу и вообще про то, что было ночью… А все из-за моего любимого мужчины, хоть бы не видеть его сто лет! Может, вообще внести его номер в черный список?

Тут до меня дошло, что в машине Андрея остались мои вещи. Платье, между прочим, вечернее, туфли почти новые, ну про белье и разные всякие мелочи я уж не говорю, хотя белье тоже взяла дорогое, дура я этакая. И самое главное: сумка!

Совершенно новая, купленная в дорогом магазине (со скидкой, разумеется), которую я сама себе подарила на день рождения, все-таки тридцать лет, круглая дата и все такое.

Начальник премию выписал, у тети Нюси попросила, сказала, что взаймы, но она только рукой махнула – бери уж в подарок, раз у тебя такая дата. Ну уж нет, сумку я этому гаду не оставлю!

К тому же там кошелек, косметика дорогая и… пропуск! Вот именно, там, в сумке, пропуск на работу. А как же иначе, если я прямо в пятницу после работы поехала на эту базу, чтоб она сгорела совсем, но, кажется, про это я уже говорила.

Наш офис находится в крупном бизнес-центре, и начальник по безопасности просто помешан на этой самой безопасности. Можно подумать, что не бизнес-центр, а сверхсекретный объект какой-то.

Короче, пропуска у нас с печатями и фотографией, так что если потеряешь, то замучаешься потом новый получать. Сколько объяснительных записок напишешь, у нас Светка Якина как-то теряла пропуск, так до того довели, что хотела вообще увольняться.

Значит волей-неволей, а придется мне с Андреем как-то пересечься, чтобы вещи забрать. И на этом все, наши контакты закончатся. Видеть его не могу!

И я взбила подушку и улеглась поудобнее, чтобы поспать.

Однако сон почему-то не шел.

Перед глазами стояли бетонные плиты, сквозь которые прорастала не трава, а противные серые сорняки, жесткие, как колючая проволока. И я иду по этим плитам босиком, стараясь не наступать на сорняки, а они вылезают из щелей, извиваясь, как змеи…

Нет, такой сон мне не нужен!

Я открыла глаза, потом села и убедилась, что больше не засну. Однако вставать не хотелось, и от нечего делать я включила телевизор.

Там шли новости, корреспондентка, разбитная круглолицая деваха с румянцем во всю щеку, радостно вещала в микрофон:

– В коттеджном поселке «Голубой ручей», расположенном неподалеку от райцентра Мелихово, случилось трагическое событие…

Я уже хотела переключить программу, но название «Мелихово» привлекло мое внимание.

Именно это название произнесла женщина, которая привезла меня в город, во время телефонного разговора.

Что-то у нее было с этим Мелиховым, то ли она оттуда ехала, то ли снова туда поехала…

Я прислушалась.

– Как говорится, богатые тоже плачут, – продолжала деваха таким оживленным тоном, как будто рассказывала о празднике, – и не только плачут, но даже умирают! Итак, сегодня ночью в своем коттедже был убит генеральный директор ООО «Сапфир» Евгений Кулаков. Вот коттедж убитого…

Камера сместилась, показав трехметровый бетонный забор, над которым с трудом можно было разглядеть красную черепичную крышу коттеджа. Дальше забора репортеров, по-видимому, не пустили. И правильно сделали.

Но бойкая девица не сильно расстроилась.

– Мы сумели поговорить с охранником коттеджного поселка…

На этот раз на экране появился мордатый дядька лет пятидесяти с излишне бодрым румянцем, доказывающим склонность охранника к крепким напиткам. У теток внизу сосед дядя Витя такой же румянец имеет. Только он постарше охранника будет. Вечно у тети Нюси по утрам на опохмелку денег просит. Тетю Мусю он побаивается, а Нюся у нас жалостливая.

– Что вы можете рассказать нашим слушателям и зрителям о сегодняшнем трагическом происшествии? – тараторила за кадром корреспондентка.

– А что тут рассказывать? – ответил охранник, явно довольный тем, что оказался в центре внимания. – Аня у него экономкой работает, так ее как раз не было, к племяннице она уехала в Приморск. У племянницы дочка родилась, так Аня к ней ездит…

– Значит, Кулаков был в доме один? – уточнила настырная журналистка.

– Почему один? Ничего не один! – возразил охранник. – Паллна у него была.

– Кто?!

– Известно кто – Валентина Паллна! Всю, значит, ночь она у него была…

– Это кто же – подруга покойного?

– Ну, насчет этого не скажу, чего не знаю, того не знаю. Вообще-то она у него в фирме работает. Вроде замша…

– Что? Какая замша?

– Ну, это не та замша, из которой сапоги, а как бы зам, только женского рода.

– Ага, значит, эта Валентина Павловна сотрудница Кулакова, и она провела в его коттедже всю ночь?

– А я что говорю? Вот что они там делали – я конкретно сказать не могу, но она как с вечера приехала, так и не уезжала. И машина ее тут стояла…

Камера опять переместилась, и я увидела машину.

Это была красивая темно-синяя машина.

Очень знакомая машина.

Именно на такой машине добрая женщина довезла меня до города, до дома теток… Я, конечно, номер не запомнила, ни к чему было, но машину узнала.

Значит, хозяйку машины зовут Валентина Павловна. И этот хмырь с красным носом утверждает, что она провела у владельца компании… как его там… в общем, у убитого, всю ночь. Врет и не краснеет, уезжала она из этого «Голубого ручья», до города почти доехала, меня подвезла. Спит на посту охранник, гнать его надо!

Девица между тем проявила настойчивость и спросила охранника твердо:

– То есть вы категорически утверждаете, что Валентина Павловна Трескова всю ночь провела в этом доме?

– А ты чего меня допрашиваешь? – окрысился вдруг охранник. – Я к тебе по доброй воле подошел, хотел сказать, как оно все было… У меня такой привычки нету, чтобы врать. И на посту спать тоже привычки нету. У нас с этим строго. А если ты мне не веришь, то камера возле шлагбаума есть, там, на выезде из поселка. Она врать не станет и показывает, что машина Паллны никуда не выезжала. Вот Анна вернулась два часа назад, это зафиксировано.

Тут камера снова переключилась на бойкую девицу.

– Как установлено, – она сыпала слова горохом, – вернувшаяся экономка Анна Василькова нашла своего хозяина мертвым. Подробности пока неизвестны, но источник в районной полиции сообщил, что смерть, несомненно, насильственная. Полиция подозревает в преступлении гражданку Трескову…

Тут камера переместилась на ворота коттеджа, которые как раз в это время открылись, из них вывели женщину в наручниках, ее сопровождали трое полицейских.

Да, если и были у меня сомнения, то теперь они полностью отпали. Потому что я узнала эту женщину. Это она подвезла меня до подъезда дома теток.