Про Анну он мог рассказать многое. Агата внимательно слушала Мэррила, наблюдая за тем, как меняется его лицо, как он улыбается тихо, как нежно звучит его голос. Как много можно узнать о мужчине, если просто быть внимательной! А Джонатан, даже не подозревая, что он рассказывает больше о себе, чем о сестре, вспомнил и о совместных забавах в детстве, и о прогулянных уроках, и о волшебных одеялах, что шила Анна.

— Я обязательно попрошу сшить что-нибудь и для вас, — пообещал он Агате. — Но теперь ваша очередь. Расскажите о себе.

— У меня скучная и бессмысленная жизнь, — нехотя откликнулась девушка, отворачиваясь. — Прошу: только не считайте меня героиней. Там, на канатке, героями были все. Мне просто повезло найти кабинку с детьми. Если бы не я, их спас бы кто-то другой.

— Но несколько человек все же погибли.

— К сожалению. Если б я лучше училась, если б больше тренировалась… Все могло пойти по-другому. Правда в том, Джонатан, что я облажалась. Я могла, я должна была сделать больше.

— История не знает слова «если», Агата, — напомнил Джонатан. — Вы сделали все, что было возможно. Такова ваша линия судьбы. Я вообще летать не умею, знаете ли. И меня это очень расстраивает.

— Ну, вы и не чистокровный крылатый.

— Моя сестра летает и очень неплохо. Чем я хуже нее?

— Значит, ваше время еще не пришло, — утешила его Агата. — К тому же дядя Югор — очень своеобразный учитель. Я думаю, он учил летать Анну точно так же, как и меня. Сказать по правде, я терпеть не могла его уроки.

— Но они работали!

— Это уж точно. Если я встану, Джонатан, я вам продемонстрирую науку Анхорма. Любопытно будет поглядеть, что из этого выйдет.

— А вы все же планируете встать?

— А вы во мне сомневаетесь?

Агата сердито сверкнула глазами, скинула плед и уперлась руками в подлокотники. Спустила ноги на землю.

— И встану, и пойду, и полечу! — выдохнула она, бледнея и закусывая губы. — Вот так!

И она поднялась, делая целых три неуверенных шага. На висках у нее появилась испарина, голова закружилась.

— Довольно! — воскликнул Джонатан, подхватывая девушку за талию. — Я вам верю. Отдыхайте.

— Нет, я смогу!

И она сделала еще шаг, и еще. Из прокушенной губы потекла струйка крови.

Джонатан подхватил ее на руки и шепнул:

— Такая сила воли заслуживает награды. Я знаю, как вас порадовать.

И он отнес ее к самой воде. Кинул плед на большой камень, уселся сам, а ее, маленькую и почти невесомую, усадил к себе на колени. Она сначала окаменела и сжалась в комочек, но, поняв, что он не собирается к ней приставать, широко раскрыла светлые глаза одного цвета с волнами и задышала часто и глубоко.

— Я не мыслю жизни без моря, — шепнула она. — Море — моя стихия, мой друг, мой родитель. Я другого и не помню. В детстве, да и потом, позже, я прибегала сюда плакать и смеяться.

— У меня такого моря не было, — поделился с ней Джонатан. — В детстве меня и еще кучу кузенов мама возила на курорты. Мы там — ух! Мэррилы — это настоящая банда.

— Почему вы не женаты? — внезапно спросила Агата. — Вы были бы хорошим отцом, разве что слишком требовательным.

— Я был женат трижды, — хмыкнул Мэррил. — И да, детей я люблю. Но мне не повезло.

— Расскажете?

— Как-нибудь потом. У меня задница заледенела уже.

— А мне тепло, — хихикнула Агата, поерзав на его коленях.

Джонатан глубоко втянул воздух и поднялся.

— Пора возвращаться, пока ваши братья не пошли нас искать. Боюсь, они не оценят моей жертвенности.

Элен наблюдала за сыном из-за большого камня: не специально, просто так вышло. Она отобрала у Теодора удочку, накопала червей и собиралась отдохнуть от старого замка и хозяйственных забот, но наткнулась на сладкую парочку. Разумеется, болван Джо совершенно напрасно потащил Агату к волнам. Она еще слишком слаба. Замерзнет, заболеет — и придется оторвать мальчику его бестолковую голову. Но то, как он трепетно ее обнимал, как склонялся к Агате, как что-то ей увлеченно рассказывал, чрезвычайно Элен понравилось. Мальчик влип, это совершенно ясно. Он то дерзит, то улыбается, то молчит, то тупо смотрит в пространство. И больше ни слова не говорит о том, что у него куча семейных дел. Это и понятно: Элен очень хорошо знала, какие девушки нравятся ее сыну.

Все его жены были похожи: невысокие, худенькие, с роскошными волосами и светлыми глазами. И Агата тоже была тем самым типажом, мимо которого Джонатан пройти не мог. Но одних красивых глаз мало, чтобы его завлечь, нужен еще и характер, а его у Агаты было предостаточно.

К счастью, дети быстро покинули берег, а Элен выползла из-за камня, весело насвистывая, и пошлепала на причал. Она бы и с камня могла, и из лодки, но нужны резиновые сапоги. В кроссовках по воде не попрыгаешь. Она поставила ведро на деревянный настил причала, замечая, что доски здесь новые, не гнилые, а значит, Теодор следит за этим местом.

Широко расставила ноги, закинула удочку и задумалась. Рыбалка для нее была не про спорт и даже не про добычу, а скорее про медитацию. На просторе отлично думалось, а бодрый ветер выдувал все лишнее, помогая отделить зерна от плевел.

В этом замке все непросто.

Слишком запущенный, слишком пустой — но в то же время стоит, не разрушился, ни один камень из стен не выпал. Обои сгнили, окна местами выбиты, а библиотека в идеальном состоянии, купальни в порядке, артефакты нагревательные в полу. Можно было бы предположить, что когда-то его строили с любовью и соблюдением всех правил. Но что-то все равно не вяжется. Несмотря на видимую ветхость, за замком ухаживали, но как-то… по-мужски, что ли.

Серж работал, это факт. Серж молодец. Но где он брал все свои реактивы? Как научился такой кропотливой и тонкой работе? Откуда брал заказы?

Куда постоянно пропадает Дамьен? Неужели же — с девками в деревне? Смешно и глупо. Его там все знают. Если бы он постоянно занимался только этим, то его б давно бы деревенские пришибли. И в тоже время он не разбирается ни в строительстве, ни в ремонте, ни в хозяйстве. Но должен же он уметь хоть что-то! Он не создает впечатления идиота или лентяя. Обычный юноша, таких сотни вокруг. Значит, должно найтись и для него дело.

И, наконец, Теодор. Этот человек вызывал больше всего вопросов. Он странный. В самом начале Элен думала, что он прост как топор. Когда узнала, что Тео — друг Эдварда Мэррила, переменила мнение. Мэррил с дурачками не дружил. Он их использовал. А эти двое явно знали друг друга довольно близко. Что держит Теодора в Холодной замке? Почему он тут, а не в деревне, не в избушке в лесу, не где-то в большом городе? С его талантами и связями он распрекрасно может устроиться где угодно. Но он врал, что его никуда не пускают, и сидел тут, при чем явно никуда не собирался уезжать. Его терпели.

Дело было не к курах и огороде, видела Элен тот огород: крошечный совсем. Грядка морковки да укроп с луком. Так, хобби. Или прикрытие.

Удочка эта опять же, точнее, спиннинг. Легкий, прочный. Телескопический и с катушкой. Очень нехило для огородника без работы и денег. Элен не слишком разбиралась в приблудах для рыбалки, но дорогую вещь от дешевой отличить могла. Эта — дорогая. Возможно даже, неприлично дорогая. И совсем новенькая, кстати.

Поплавок пару раз нырнул и пошел в сторону. Женщина чуть присела и начала сматывать катушку. Рыбачила Элен третий раз в жизни на самом деле, зато сто раз видела, как это делают другие. И какого-то особого труда вытащить серебристую рыбешку размером с ладонь не составило.

Маленькая. Выпустить, что ли? Пусть жирок нагуливает. Нет, в суп сгодится. Все равно чистить Теодор будет.

Спустя два часа и еще три небольших рыбки Элен поняла, что мысли у нее кончились, ноги промокли, а спина болит так, словно она лежала на голых досках. Достаточно. Шалость удалась. Пора возвращаться к обязанностям сиделки.

Но оказалось, что по ней никто и не скучал. Серж заперся в библиотеке, Теодор улетел в деревню: как значилось в записке — «за прибывшими строительными каталогами», Дамьен опять исчез. А Джонатан без всяких проблем сварил суп, накормил Агату и уложил ее спать. Хороший мальчик. Очень полезный в хозяйстве. Из него выйдет отличный и очень заботливый муж.