Итак, справа от вас старинные Палаты Гранатного двора (ул. Спиридоновка, 3/5).

Гранатный двор, давший название переулку, был создан в середине XVII века. Здесь делали разрывные снаряды, и двор был основным хранилищем артиллерийских боеприпасов в городе. Так было до пожара 12 мая 1712 года, когда взорвались погреба. Глубоко ночью за Никитскими воротами раздался ужасный грохот, докатившийся до ближайших жилых дворов. В страшном пожаре погибло, по свидетельству современников, более 2500 человек.

После этого Гранатный двор перевели к Симонову монастырю, а освободившиеся земли перешли во владение канцелярии Преображенского полка. Из зданий двора начала XVII века сохранилось лишь одно. Со временем оно было перестроено, но тем не менее до сих пор придает этой части квартала особое очарование.

Старинные Палаты Гранатного двора

Особняк Рябушинского

Напротив палат гордость московского модерна — особняк Рябушинского (Малая Никитская, 6/2, архитектор Ф. Шехтель). Небольшой светлый дом с завораживающим внешним декором и асимметричными формами. Интерьеры частично созданы по модным в то время японским мотивам. Парадная лестница холла, выполненная в форме волны и окруженная предметами, имитирующими морскую стихию, является главной достопримечательностью внутренних покоев.

Владелец особняка, богатый промышленник Павел Рябушинский, прожил на Никитской недолго. После Октябрьского переворота 1917 года он был вынужден покинуть Россию. Его место занял советский писатель Максим Горький, вернувшийся с теплого острова Капри в неприветливую большевистскую Москву.

За домом есть небольшой сад с сиренью, спланированный самим Шехтелем. А посаженная им же много лет назад высокая сосна и в наше время эффектно превращает здание в старинную японскую гравюру.

Посидеть в тишине на лавочке в саду и/или посетить Музей Горького можно в любой день, кроме понедельника и вторника.

Слева от музея, в доме № 4, жил писатель, автор первого советского фантастического романа «Аэлита» Алексей Толстой.

Справа от особняка Рябушинского высится храм Большого Вознесения. Величественное классическое здание было построено на рубеже XVIII–XIX веков по проекту архитектора Шестакова при участии Осипа Бове — автора Театральной площади.

2 марта 1831 года в храме венчался Александр Сергеевич Пушкин с первой красавицей Москвы Натальей Гончаровой. Увы, семейное счастье было недолгим, брак для поэта оказался роковым.

К 200-летнему юбилею поэта в 1999 году в сквере перед храмом был воздвигнут фонтан-ротонда «Натали и Александр».

Теперь возвращаемся назад и поворачиваем налево.

За домом Толстого — сквер с памятником Александру Блоку. Поэт жил в доме № 4 в январе 1904 года.

Храм, где венчался Пушкин

Внимание, проходим по маленькой дорожке слева от памятника. Справа от вас остается 14-этажный кирпичный дом (в этом доме жил актер Анатолий Папанов). Слева (торцом к вам) будет длинный пятиэтажный дом. Ничего примечательного здесь нет. Но нам нужно преодолеть по прямой примерно 200 метров, чтобы выйти к перекрестку Малой и Большой Бронных. Это самый короткий путь. Ориентир — 16-этажная кирпичная башня. Держим путь в ту сторону.

Итак, мы вышли к Бронным.

В 100 метрах по правой стороне располагается драматический Театр на Малой Бронной.

А перед нами, среди высоких деревьев, протянулась Большая Бронная улица, по которой мы и продолжим маршрут.

В 1652–1665 годы на улице была построена церковь Иоанна Богослова (о ней чуть позже).

В начале XIX века слободской уклад мастеровых на Бронной начал исчезать, на территории появились дома знати. Но она еще долго сохраняла общую атмосферу. Больших изменений не было даже в первой половине XX века.

Все изменилось в 1970-е, когда улицу стали активно застраивать многоэтажными жилыми домами.

…Перед нами знаковое место для новой светской публики — ресторан «Аист».

В советские годы здесь стояло непритязательное кафе-«стекляшка», в котором собирались незабываемые «коммерсанты» со всего Союза. Заключались самые настоящие сделки, что казалось невозможным для соцстраны: вовсю шел обмен товарами, купля-продажа дефицитных вещей большими партиями. Словом, решалась судьба теневой экономики СССР.

В постперестроечные годы борьба между бандитскими группировками за кафе шла не на жизнь, а на смерть. На тихих Бронных были слышны выстрелы. Шло время. С кафе разобрались.

В эпоху «тотального гламура» 2000-х помещение перекупили, основательно переделали и открыли модный ресторан с роскошной летней верандой. Название осталось прежним.

Рядом с ним есть, кстати, еще два ресторана, так что все место в округе со временем оказалось более чем тусовочное. Но спокойное и респектабельное.

Сразу за «Аистом» по правой стороне — синагога на Большой Бронной.

История синагоги началась в XIX веке.

Известный промышленник и меценат Лазарь Соломонович Поляков, возглавлявший правление еврейской общины, в 1872 году получил разрешение московского генерал-губернатора на размещение в его доме «молитвенного учреждения».

Здание, построенное по проекту архитектора М. Чичагова, получило необычный фасад в мавританском стиле. Это было первое здание в Москве, построенное как синагогальное. После Октябрьского переворота здание синагоги разделило участь большинства религиозных учреждений.

Осенью 1937 года был арестован и расстрелян раввин Мойше-Хаим-Айзик Гершов Гуртенберг.

Через несколько дней синагога была закрыта.

В 1950-е здание было перестроено и практически лишилось оригинального фасада. В нем разместился Московский дом художественной самодеятельности.

Синагога на Бронной

В 1991 году дом возвратили еврейской общине.

Реконструкция здания проведена по проекту московского архитектора Г. Эстрина. Через прозрачную переднюю стену вестибюля виден воссозданный исторический фасад здания, построенного Чичаговым.

В синагоге регулярно проходят ежедневные и праздничные молитвы, проводятся обряды; действует Институт имени Рафаэля Немойтина — крупнейший в мире учебный еврейский центр, где учатся молодые люди не только из России, но и из Израиля, Америки (Б. Бронная, 6, www.bronnaya.ru).

Мы проходим далее по Большой Бронной и останавливаемся на перекрестке с Богословским переулком.

Переулок сохранил свое имя, полученное от церкви Иоанна Богослова, здание которой стоит ближе к Тверскому бульвару. Скромная приходская церковь была построена в Бронной слободе в 1652 году. Церковь закрыли в 1933 году. Помещения постепенно приходили в упадок.

Православной общине здание вернули только в 1992 году.

Напротив храма, в доме № 3, жили популярнейшие артисты СССР В. Топорков и Ф. Раневская.