— Тут такое дело, ваша милость, — опять почесал затылок под шлемом он, — сотник наш, ушёл в патруль и так и не вернулся, а меня за старшего оставил.

— И как давно он ушёл в патруль? — на всякий случай решил уточнить я.

— Два дня как, — тут же ответил мне он, — я и про это тоже хотел доложить в форт, но демоны оказались быстрее.

— Ладно, главное, что ты успел активировать маяк, что тебя и спасло, — ободряюще похлопал по его плечу я, — давай, веди внутрь, а тут и без нас справятся, — кинул я на сгораемые в святом пламени тела демонов.

— Так точно, ваша милость! — приложив руку к сердцу, но чуть ли не вперёд меня побежал под защиту родных стен.

Внутри нас ждал хаос и неразбериха. Слуги и солдаты оказывали помощь раненым, сами раненые стонали и требовали, чтобы именно ими занялись в первую очередь, и всё это на фоне почти разваленной баррикады и пролома в стене. Миэль без лишних слов и приказов отправилась раздавать захваченные с собой зелья, извлекая их запас из бездонной сумки. Роб с Бобом привычно заняли свои места у меня за спиной, и только Жар отправился внутрь казармы, наверняка следуя своей собственной философии: после хорошего боя — надо обязательно набить брюхо. Поставивший мне под руку лобастую морду Фрэки, мысленно попросил забрать его в татуировку.

Понимая, что хаос никому не поможет, я тут же взял командование на себя. Бесполезно бегающие солдаты были отправлены на тушение и разбор баррикады, слуги, которые не занимались непосредственно ранеными, отправились готовить обед, а оставшиеся свободными после моих приказов и успевшие прийти в себя после ранений были загнаны на стены, чтобы следить за окрестностями.

Получив твёрдую руку, которая знала, что делать каждому, обитатели аванпоста мигом организовались и занялись делом. Смущала меня только одна вещь.

— Слушай, — обратился я к стоящему рядом со мной лейтенанту, — а где все остальные командиры? Тут же должна быть полная сотня, а значит, как минимум ещё два лейтенанта.

— Так они все с сотником ушли, — тут же ответил парень, — а мне сказали, что с обороной поста я точно справлюсь.

— Всё это очень странно, — задумчиво произнёс я, — сначала пропадает группа разведчиков, потом сотник с двумя офицерами отправляется в патруль… Скажи-ка мне, а до того, как это всё случилось, не было никаких странных событий или происшествий?

— Да вроде нет, ваша милость, караван с жратвой, — сказав последнее слово, лейтенант слегка стушевался, но увидев отсутствие реакции от меня после небольшой заминки продолжил, — прибыл вовремя, а еда как обычно была свежей, вам спасибо. Авантюристы к нам на ночлег заглядывали, это да, но они только ночевали, отъедали и снова в путь, как кобели бешеные. Хм, а, вот ещё! — аж встрепенулся он, — К сотнику то ли жёнка его приехала, то ли зазноба, не помню, она как раз сейчас в казарме сидит!

— И как давно она приехала? Может ты странное что заметил? — почувствовав, что на правильном пути, решил уточнить я.

— Пять дней как приехала, всё с сотником сидела, — начал вспоминать он, — ещё с остальными лейтенантами много разговаривала, и вроде как даже… ну… это…. себя предлагала, — стушевался парень.

— А к тебе, что, не приставала? — уже направившись к казарме, спросил я.

— Приставала, — слегка покраснел парень, — только это же неправильно, она же к сотнику приехала, да и меня дома Зинти ждёт, как же я с другой?

— Понятно, веди меня к ней, — ускорив шаг, сказал я, — надо с ней переговорить.

— Конечно, ваша милость, идите за мной, — выскочив немного вперёд, молодой лейтенант поспешил открыть передо мной дверь казармы.

Внутри общежития для солдат было, всё как обычно. Ряды деревянных нар с расстеленными на них спальными мешками, комната с оружием, около которой обычно стоит часовой, а сейчас пустая и распахнутой настежь дверью, в общем, ничего необычного. Смущало меня только одно, а именно Жар, сидящий за столом для приёма пищи, и прижавшаяся к нему объёмной грудью женщина.

— Именно такие воины как ты, и есть настоящая преграда между нами и демонами, — мягким голосом шептала она в ухо Жара, — ты такой сильный, такой горячий.

Видимо, слишком увлёкшись моим соратником, женщина не заметила, как я приблизился к ней. Что сказать, она была воистину прекрасна, идеальная фигура, идеальные черты лица, чарующий голос, водопад густых волос, смущало в ней только одно — какого хрена она забыла на захолустном аванпосте? Когда между нами оставалось несколько шагов, я понял, почему она здесь. Запах безумия, крови и гари источаемый ей выдавал её с головой.

Не говоря ни слова, я мгновенно выхватил из ножен меч ледяной ведьмы и всадил его демонице в спину, после чего, не теряя ни мгновения, начал насаживать её на него раз за разом, попутно схватив за волосы и стащив на пол.

— Уймись, дурень! — крикнул я на Жара, когда тот попытался на меня наброситься, чтобы освободить свою новую знакомую.

Моего окрика хватило, и берсерк не стал на меня нападать, ошарашенно мотая головой, и пытаясь прийти в себя. Его недавняя собеседница же, начала приобретать свой истинный облик. С прекрасного лица пропали глаза, из головы начали вырастать рога, а из-под шикарного платья пробился хвост и копыта. Самое страшное же было то, что, несмотря на множество ранений, тварь ещё была жива и начала понемногу вырываться.

Лилиту

— Держите её крепче! — крикнул я присутствующим в казарме парням, — Сейчас я её обезврежу.

Придавив её всей своей массой и с помощью Жара сцепив руки демоницы за головой, я сделал то, что советовал бестиарий при встрече с такого рода демонами, а именно отрубить им рога. Отменно зачарованная сталь из Иррисена, с трудом прошли через роговую пластину демона, застряв примерно на трети от общего объёма, вот только и этого хватило, чтобы демоница забыла обо всём на свете. Бестиарий оказался прав, рога у этого вида демонов самые чувствительные и уязвимые места, а потому, получив серьёзный урон им, демоница забилась в агонии. Продолжая своё чёрное дело, я постепенно пропиливал плотный рог, пока четверо парней удерживали демоницу на месте. Я держал голову, Роб и Боб ноги, а лейтенант и Жар руки.

Экзекуция продлилась недолго, и спустя пару минут у моих ног лежало воющее на одной ноте тело, а пол был залит слегка светящейся кровью.

— Вот и всё, — сплюнул на пол я, — нашлась причина проблем. Тащите кандалы из холодного железа, надо сковать эту тварь.

— Вождь, я это — начал было оправдываться Жар.

— Я всё понимаю, ты уставший после боя, а тут она со своим очарованием, — отмахнулся я от парня, стирая кровь с клинка куском ткани, оторванным от платья лилиту, — не оправдывайся, тут любой бы поддался.

— Так это, получается, — недоумённо пробормотал лейтенант, — это всё из-за неё? И капитан, и остальные…