Заплатив сразу за несколько комнат, мы со спутниками с комфортом расположились в просторных апартаментах. Скинув поклажу, каждый из нас отправился по своим делам: я искать кузницу, чтобы договориться о ремонте повреждённого снаряжения. Миэль посмотреть лавки травников и алхимиков, чтобы пополнить наши слегка исхудавшие запасы. Роб и Боб отправились разбираться с лошадьми, которых следовало немного погонять после длительного застоя. А Гарт и Мирослава остались охранять наши пожитки, первый из-за всё ещё ноющей ноги, вторая из-за не отступающей слабости.

Прогуливаясь по Семиарочью, месту откуда по легендам в другие миры сбежали все эльфы старого Голариона, как раз перед Землепадом, я чувствовал что-то странное. Не угрожающее или жуткое, а именно странное. В поисках приличной кузницы, я оказался возле одной из семи арок, которые вроде как были основой порталов древних эльфов, и из-за которых городок получил своё название. Рядом с величественной каменной аркой, не менее тридцати метров в высоту и двадцати в ширину, я окончательно определился со своими ощущениями, тут было… тонко. Как будто сама реальность здесь немного тоньше, чем во всё остальном мире, ещё точнее это можно было описать, если сравнить с тем, как после взмаха руки, тормозящее её сопротивление воздуха стало меньше. Очень странные ощущения, которые сложно описать.

Кузница нашлась через несколько десятков минут, где я почти мгновенно договорился с её владельцем об аренде. Кузнец, мужчина человек средних лет, был только рад заработать хоть немного в сезон простоя, так что с радостью готов был пустить меня в свои владения. Он даже сам предложил мне заняться исправлением дефектов, но увидев фронт работ быстро сдулся.

Вернувшись под вечер на постоялый двор, где уже собрались остальные мои спутники, мы все вместе немного отпраздновали завершение первого этапа нашего путешествия, а также поделились слухами и новостями, которые успел услышать за день. Ничего особо интересного: на севере началась очередная война между «Великими Речными Владыками», на западе из болот вышло несколько троллей, а на востоке вновь распоясались бандиты, главарь которых желает объявить себя аж целым королём, в целом ничего интересного.

Упав на свежий матрац из соломы, прикрытый плотным льняным покрывалом, я почти мгновенно провалился в сон. Вот только к своему удивлению я не проснулся в своей постели и не наблюдал уже ставшие привычные красочные сны, нет. Себя я осознал перед небольшим, но крепким домом, вокруг которого раскинулись бесконечные золотые поля пшеницы, среди которых проглядывались редкие вкрапления из таких же домов. Готов дать руку на отсечение, но это не очередной сон, насланный Дезной или её слугами. Да и было во всём окружающем меня пейзаже что-то знакомое.

Здраво рассудив, что раз меня перенесло почти на крыльцо дома — в него стоит зайти.

Пройдя через сени, и оказавшись в просторной и светлой горнице, я полной грудью вдохнул воздух, наполненный непередаваемыми ароматами еды, как в далёком первом детстве. Вышитые занавесочки на окнах, большая русская печь, шум на кухне. То же самое я видел, когда решил пробудить Макошь ещё в Нирне, тот же дом, та же атмосфера. Единственное, чего тогда тут не было, так это мирно спящей на широкой лавке Мирославы, на груди которой тарахтел светло-рыжий кот.

— А вот и ты, — вышедшая с чем-то вкусным в руках, произнесла богиня, — долго же мне пришлось тебя дожидаться.

— Но никакого зова я не чувствовал, — возразил я.

— А ты бы и не смог, — с лёгкой печалью в голосе произнесла она, — крылатая старушка наложила на тебя заклятье, которое «защищало» твои сны от вторжений извне. И то ли она перемудрила с защитой, то ли сделала это намеренно, но в итоге никто не мог до тебя достучаться все эти годы.

— А что изменилось сейчас? — решил уточнить я, хватая горячий пирожок с подноса, — Хотя подожди-ка, то ощущение от арок?

— Правильно, здесь грань между мирами немного тоньше, не такая тонкая как на севере, но достаточно податливая, чтобы через неё просочится, — сев напротив меня, богиня положила щёку на ладонь и полными нежности глазами смотрела как я проглатывал один за другим «божественно» вкусные яства.

— Тогда почему ко мне явилась ты? — спросил я, почувствовав, что скоро лопну, — Не прими за оскорбление, но ты не самая сильная из всех.

— Тут всё просто, — усмехнулась она, — там, где остальные пытаются брать напором и силой, я беру усердием и размеренностью, да и один из моих аспектов мне немного помог.

— Судьба? — сопоставив, что общее может быть между Дезной, установившей на меня барьер, и Макошью, пришёл к очевидному выводу я.

— Правильно, — подтвердила она, заправив выбившиеся золотые пряди за уши, — осторожно и не спеша я нашла путь к твоей душе, и вот ты здесь.

— Только зачем? Хотя я уже догадываюсь, — слегка задумавшись, произнёс я, — но что важнее, зачем здесь она? — указал я на всё также мирно сопящую Мирославу.

— Чтобы озвучить волю богов, нашу волю! — торжественно произнесла она, показав всю свою ранее скрытую мощь, — Отправляйся и Иррисен, свергни правящих там ледяных ведьм, разрушь храмы тёмных богов и приведи одну из ветвей наших потомков к истинной вере!

— Кхм, — немного опешив от оказанного на меня давления, я сразу не нашёл что ответить, — вот только как? Нет лет за пятьдесят я смогу собрать большую армию, может даже огромную, после чего пройдусь огнём и мечом по Иррисену, но как быть с морозами, чудовищами, которых отправят на помощь своим последователям тёмные боги. Звучит как-то излишне сложно.

— Не беспокойся, огромная армия тебе не понадобится — вернув себе тёплую и приятную, а не могучую и давящую, ауру произнесла Макошь, — как только ты пересечёшь границу той страны, тебе помогут, мы бы и сейчас могли попробовать туда пробиться, но боюсь, наше вмешательство быстро обнаружат и заделают найденные бреши.

— А если там буду я? — задал я наводящий вопрос.

— Ты будешь проводником нашей силы, твоё нынешнее тело и уже успевшая измениться душа отлично подойдут для проведения наших энергий. Тем более, если всё сделать правильно, то ты обретёшь кое-какую власть над правящими там ядвига, которые ничего не смогут тебе сделать.

— Всё равно без армии я туда побоюсь сунуться, так что не ждите, что ваше задание будет выполнено быстро, — ответил я, начав размышлять над тем, в какую задницу угодил и как из неё выбираться.

— Времени у тебя будет достаточно, — мягко улыбнулась богиня, — тем более, небольшую помощь лично от меня ты уже получил.

— Она? — спросил я, махнув головой в сторону Мирославы.

— В том числе. Не так давно мне удалось добраться до её души и начать связывать её собой, жаль только, что полноценной служительницы из неё сделать не получится. Зато удалось даровать небольшой дар магии, которой ей ещё предстоит развить.

— Какой именно магии? — решил перейти к делу я, с небольшой тревогой смотря на Мирославу, спросил я.

— В этом мире той, кем она станет, называют ведьмами, — без промедления ответили мне, — но не жди от неё разрушительной ворожбы и прочего, даровать такое не в моих силах, а вот целительницей она станет отменной, и в рукоделии не будет ей равных.