Глава 1

– Семён, ты что-то сегодня совсем хмурый, – сказал Владимир Степанович, войдя в кабинет своего коллеги – инспектора по делам несовершеннолетних. Семён Алексеевич сидел за столом, разложив перед собой кучу бумаг. – Чай будешь?

– Угу, – промычал он и потёр лицо руками, – неразбериха какая-то. Безумство!

– Разберешься, – с ухмылкой сказал Владимир и принялся наливать чай. – Ты у нас специалист по безумствам.

– Ну, спасибо!

– Да ладно тебе, – Владимир Степанович поставил перед коллегой чашку с чаем и сел на кресло. – Колись, что там у тебя?

– Старое дело, им сначала Вероника занималась. Из детдома уже почти год назад сбежала сиротка. Поймать её до сих пор не можем. Ускользает постоянно, – Семён резко замолк, сделал глоток чая и продолжил, – немыслимым образом. Ты ещё у нас не работал, когда этот бред начался.

– Обычный подросток бегунок, да ещё и сирота, чего там немыслимого? Гуляет, мотается, где вздумается.

– Ей семь лет было, – голос Семёна прозвучал сурово, – когда сбежала.

– Хм. Совсем ещё маленькая, – Владимир задумчиво потёр подбородок.

– Объявилась она сначала через две недели после побега. В торговом центре, не помню, как он называется. Один из охранников обратил на неё внимание, проследил. Бродила одна, брала в магазинах, что хотела и не заплатила ни разу. Когда наши ребята приехали, там её уже не было. Охранник сказал, что она просто испарилась, когда он к ней подошёл. По камерам посмотрели – действительно она.

– Я бы хотел посмотреть, как она просто испарилась, – усмехнулся Владимир Степанович. Он не скрывал скепсиса.

– Она лишь посмотрела на охранника, когда он к ней подошёл, и спокойно пошла дальше по своим делам. А он тут же начал озираться по сторонам и никак не мог увидеть девочку. Мы, когда с ним эту видеозапись смотрели, его трясло от недоумения.

– Народу там много было? Может, просто умело затерялась в толпе?

– Народу нормально было. Да ты о чём вообще?! Я запись много раз пересматривал. Она в метре от него была! – Семён руками продемонстрировал это расстояние и немного повысил голос, чтобы придать вес своим словам. После сделал небольшую паузу, отхлебнул ещё чаю и продолжил. – Через месяц после этого она в кафе на Лесной улице объявилась. Ей принесли заказ, девочка пообедала, а потом просто встала и ушла. Официантка выбежала за ней вслед, чтобы потребовать оплату и тоже не смогла её увидеть.

– Никого не удивило, что ребёнок обедает один?

– Там кроме девочки посетителей больше не было на тот момент. Более того, официантка сказала так: пришла девушка лет двадцати, сделала заказ и ушла не заплатив. А когда она вслед выбежала на улицу, девушки нигде не оказалось. Что мы видим на камерах?! Пришла наша девочка, заказала себе еду, поела, встала и спокойно ушла. За ней следом выбегает официантка и озирается по сторонам, пока девочка уходит от неё в зоне видимости.

– Да уж, – растерянно выдал Владимир.

– Дальше интереснее. Ещё через месяц вызов полиции и скорой помощи мужчине, на которого якобы напал огромный хищник в городском парке. Рассказать тот ничего внятного так и не смог. Народ сбежался на вопли нехило изодранного бедолаги, когда уже всё случилось. Благо, там было видеонаблюдение! Выяснилось, что этот мужик следил за нашей девочкой, которая гуляла в парке одна. Подловил удачный момент, схватил и потащил в свою машину, зажав ей рот рукой. Она вырывалась изо всех сил. Вдруг мужик резко замирает, отпускает девочку и быстро начинает пятиться. От невидимого удара в грудь он пролетает три метра и падает на спину. Девочка сразу бегом рванула прочь из парка. А мужик начал извиваться как червяк и покрываться глубокими порезами. В больнице потом он описывал огромное чудовище с очень длинными лапами и огромной пастью. Этого монстра никто кроме него не видел.

– Чушь! – неуверенно произнёс Владимир Степанович.

– Его изувеченное тело с тобой не согласится. После этого случая ничего на девочку у нас не было больше трёх месяцев. Оказалось, что она перебралась в другой город. Там и попала в больницу с отравлением. Её нашла горничная в одном из номеров гостиницы, почти в бессознательном состоянии. Как она там оказалась, так мы и не выяснили. Вызов служб, начали искать родителей, всё как положено. До нас это дошло спустя трое суток. Вероника поехала к ней, подтвердила, что это наш ребёнок. Решили ещё несколько дней подержать её в той больнице и потом перевезти в детдом. Когда девочка выздоровела, за ней приехала её воспитательница. Мы уж думали, что всё закончилось. Но по дороге девочка просто исчезает. Она сидела в машине на заднем сиденье рядом с воспитательницей и просто растворилась в воздухе! Водитель остановился, они начали бегать искать её. К сожалению, камер в том районе не было.

– А Вероника, когда в больницу к ней ездила, спросила хоть, как она свои фокусы проворачивает?

– Нет, – махнул рукой Семён Алексеевич, – не сказал тебе сразу, что она аутист, не может говорить вообще. Вероника вскоре после этого в другой отдел перевелась, и дело перешло мне. А у меня оно зависло совсем.

– При тебе новостей про неё совсем не было? – удивлённо спросил Владимир Степанович.

– Сначала всё тихо было. Через полтора месяца случай такой произошёл. Какая-то женщина сердобольная встретила одинокую девочку на детской площадке поздно вечером. Спросила, где её родители, та не ответила. Женщина попыталась за руку взять, чтобы в полицию отвести. Девочка увернулась, отошла от неё на пару метров и начала жестикулировать – мол, не подходи ко мне. Женщина настойчивая попалась. В итоге взяла её за руку и потащила. Тут и появился огромный монстр, по словам пострадавшей. Он раззявил клыкастую пасть и начал рычать на неё. Девчонка вырвалась и бросилась к монстру, останавливая его руками и крича: «Не надо! Не трогай её, пожалуйста!». Монстр стал рычать ещё громче, но женщину не тронул. Она убежала и позвонила на 112. Там весь район прочесали, людей опросили, ничего не нашли. Видеонаблюдения на той площадке не было. Но женщина из нескольких фотографий всяких девочек узнала нашу беглянку и уверенно заявляла, что это была именно она. Только вот…. То, что она кричала на монстра, не совпадало никак. Может ещё какой-то фокус или женщине это показалось.

– Вы прочесали весь район и не нашли девочку? – с разочарованием в голосе спросил Владимир Степанович. – Плохо искали, значит.

– Ну не можем мы поймать её! И всё тут. Как песок сквозь пальцы…. Ух, я, когда найду её, пусть она мне всё это объясняет. Как угодно. На листочке напишет, жестами покажет или нарисует. Я разобраться во всём этом хочу, а то свихнусь скоро.

– А сегодня то, почему за это дело засел?

– Да вот вчера начальство напомнило, что мы плохо ищем. А так новостей больше не было. Или они до меня не все доходят, что очень вероятно.

***

Спустя две недели

В этот день Семён Алексеевич задержался на службе и не успел на корпоративный автобус. Пришлось ехать домой на метро. Он не очень любил этот вид транспорта, особенно в час пик. Держась за поручень и глядя в пустоту, Семён думал о работе. Точнее, о своём зависшем деле, из-за которого начальство сегодня снова «вызывало на ковёр». Остановка, другая, третья, на следующей выходить.

Вдруг внимание привлекло знакомое лицо. Семён даже на миг растерялся. В его вагоне, в четырёх метрах от него у дверей стояла та самая девочка. Беглянка, которую казалось невозможно найти, вот так просто оказалась здесь. Рядом с тем, кто её так старательно и долго искал.

Её задумчивый взгляд был устремлён на рекламное объявление на стене. Семён смог осторожно, не вызывая ни у кого никаких подозрений, рассмотреть знакомое по фото и видеозаписям лицо. А также длинный, но едва заметный под волосами шрам за левым ухом. Особая примета, которая окончательно выдала девочку.

«Не может быть! Я просто устал. Кажется, моя работа уже преследует меня. Нет, это точно она. Подросла немного. Вот это совпадение! Так, что мне делать? Звонить дежурному? Она близко, услышит. А если отойду от неё, она может затеряться в толпе. Народу очень много, я её уже не найду тогда. Интересно, те фокусы сейчас при ней? Ладно, послежу пока. Выйду из метро и позвоню сразу», – размышлял Семён Алексеевич.