– Ну
Что это за удивительный чай, что ты мне дал? – Сказала, кашляя Людмила.
– Это особый отвар по специальному рецепту. Его знал мой дед и мне передал эти знания. Надо сказать, очень умный был человек. Я бы без него не только не был бы тем, кто я сейчас, но и вообще бы не выжил…
– Благодарю тебя и твоего деда, без вас я бы тоже, наверное, не выжила сейчас. Ещё бы немного и сознание потеряла, думала уже всё… А ещё без моей бабушки. Это она велела всегда набирать бутылки с водой.
– Мудрая у тебя бабушка. – Сказал Тхэл.
– Да знаешь, она войну и голод пережила и всегда требовала от моих родителей, чтобы холодильник был полон и на кухне всегда стояли бутылки с водой. У неё в селе целый амбар и погреб были забиты всякой провизией. Канистры и бочки с водой всегда полные стояли. Городские тогда не понимали эту её причуду, смеялись даже.
С возрастом бабушка осталась одна и стала хуже себя чувствовать. Вот мои родители и решили перевезти состарившуюся бабушку в город, поближе к себе, к цивилизации, медицине. Бабушка вначале не хотела, но потом всё-таки, с тяжестью на сердце, согласилась. Ей пришлось отказаться от хозяйства, продать или раздать скот. Здесь она долго адаптировалась и никак не могла привыкнуть к городской жизни. Бабушка маялась без своего дома и хозяйства. Часто ворчала, возмущалась и давала советы и наставления.
Родители относились к её советам скептически и старались даже не слушать, вообще не замечать её. Но бабушка всё равно советовала и требовала набирать бутылки с водой, чтобы всегда стояли на кухне. Она их там десятками ставила. Родители спотыкались о них, кричали на бабушку. Выкидывали её бутылки, но она их всё ставила и ставила. Пол был установлен бутылками с водой, а подоконники различными растениями. От кактусов и алоэ, до петрушки. Завела во дворе свой маленький огород и там летом хозяйничала. Бабушка за растениями усердно следила, исправно поливала, рыхлила, окучивала, у домашних растений исправно меняла землю и горшки. И я ей тоже помогала, как могла.
Вообще мне было жаль бабушку. Тяжело ей было на старости лет. И я, по её наказу, набирала эти бутыли. Хотя не понимала зачем. Пару раз, правда, они действительно очень выручили, когда воды не было. А потом, когда в городах появились эти платные автоматы, или как они там называются, то и вообще смысл пропал. Даже если воду на пару часов, или даже целые сутки, отключили, то можно пойти и за гроши купить воды в соседнем автомате или магазине, всё рядом. Хоть пять литров, хоть десять. Это бабушка дорожила каждым грошом, а для родителей это даже не деньги.
Однажды бабушку увезли в больницу, и она так и не вернулась. Я тогда плакала сильно, родители как-то не особо. Помянули, конечно, съездили на кладбище, похоронили, на этом всё… Мне жалко было бабушку и я, по её наказу, наполняла эти бутылки, следила за растениями и всегда слежу, чтобы в холодильнике было полно продуктов. Родители, правда, выкинули практически все бутылки, да и от некоторых растений пришлось избавиться… Осталась вон горшков семь и пять бутылей. Стоят там, в уголку, чтобы никому не мешали.
– Хорошая у тебя была бабушка. Она о семье, прежде всего, думала. До самого конца своей жизни. Знаешь, я хоть её ни разу и не видел, но услышав твой рассказ, у меня на глазах… Хотел сказать слёзы, но я плакать не умею. Но мне правда её жаль, словно это была моя бабушка. Давай её помянем. Правда, особо не чем. Воду теперь беречь придётся, кто знает, что там случилось и надолго ли… И почему так жарко?
Поэтому лучше сейчас съесть всё скоропортящееся. А то видишь, какая жара стоит, к утру всё испортится, может. А нам неизвестно когда свет опять дадут. Судя по всему, там что-то серьёзное приключилось.
Людмила, с влажными глазами всхлипывая, прижалась к парню…
– Тхэл ты лучше никуда не ходи, мне страшно, я не хочу ещё и тебя потерять.
– Успокойся и не бойся. Не пойду я никуда в такую темень. Ночь не моё время. Да я и сам чувствую, как силы оставляют меня. Какая-то неведомая сила словно хочет пробить меня…
Они сели за стол и принялись есть. Аппетит вернулся к Людмиле, и она с особым энтузиазмом принялась уплетать колбасы и сыры.
– Страшно это всё Тхэл… Но рядом с тобой нет.
И Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся и обнял Людмилу.
– Знаешь Тхэл, у нас в последнее время и без этого было страшновато. У моей подруги отец в полиции работает, так вот она мне рассказала. Короче, у нас в городе маньяк походу появился. Да ещё какой. Его уже в народе прозвали Загнильский вампир.
У заброшенных домов, полей и лесополос уже восемь тел нашли. Разного пола, но по возрасту все молодые, не старше тридцати лет. Двое вообще несовершеннолетние. У всех одинаковая причина смерти. От потери крови они умерли. Говорят, маньяк бил чётко в кровеносную артерию. Правда, предварительно обездвижив жертву. То есть, он их вырубал, подвешивал и пускал кровь. Вокруг следов крови почти нет, лишь иногда капли. Что указывает на то, что маньяк кровь собирал и с собой зачем-то уносил.
Больше подробностей никаких пока нет. Дело стараются не афишировать, даже убийства в одно не объединяют. Хотят своими силами найти. Но слухи уже распространяются по городу. Говорят, скоро это дело в центральном аппарате под свой контроль возьмут. Понаедет к нам тут следователей и спецслужб всех мастей. Вот будет нам тут жизнь… Хотя у нас тут уже не пойми что происходит. – Взволнованно заключила Людмила.
– Небо видит, ужасные вещи творятся здесь у вас. Вот из-за этого, наверное, меня ваш участковый решил проверить. Вопросами хотел достать, да жара его самого достала…
– Наш участковый? Это Земляков?
– Ну я его фамилию не запомнил, по-моему да, именно он.
– Знаю его, человек он хороший, добродушный, всегда готов на помощь прийти. Только вот дорогу он похоже перешёл кому-то…
– Интересно, это кому? – Спросил озадаченный Тхэлэролнэлзулынх.
– Шептуну… – Людмила сказала это как-то испуганно и практически шёпотом.
– И что это за зверь такой? Маньяк тоже?
– Хуже зверя, хуже маньяка… Лучше тебе даже не знать о нём ничего. Хотя, сейчас, думаю, уже всё равно, такое нынче происходит.
В общем, слушай… Несколько лет назад в соседнем подъезде нашего дома поселился странный человек. Надо сказать, мы бы даже и не заметили его. Серый, нелюдимый и неприметный. Наверное, так бы и жил в своей этой темноте, если бы не местные жители…
В соседнем подъезде, да и вообще в нашем доме, люди живут (хотя правильнее сказать жили) достаточно активные, компанейские. Детей много было, да и стариков хватало. Практически каждая квартира заселена, была. Пустых квартир у нас не было, во всяком случае, я не видела. Ночью везде свет горел, и люди гомонили, и во дворе тоже шумно было. Лишь в квартире Шептуна всегда темень стояла, будто там никто и не живёт. Но он там жил, бывало, выходил и заходил. В магазине что-то купить или просто в тихом месте на скамейке сидел. Но вот нашим соседям как-то не по себе от него было. Вроде тихий, не алкаш и не маргинал, никому не мешал. В квартире жил один, никогда там гостей не видела, ни тем более притонов каких. По закону никаких вопросов.
Но выглядел он странно конечно. Весь в сером, сам какой-то серый, волосы серые, кожа бледная, как у мертвеца. Под глазами практически чёрные синяки, а сами глаза серые, такие мёртвые, даже зрачков не видно, одна серость. И лицо такое, знаешь, хоть страшноватое, но молодое, худощавого телосложения, чем-то даже на тебя похож… Но хуже конечно, ты только телосложение такого, а он весь был как сама смерть. Со стороны можно было подумать, что наркоман. Особенно глаза его неестественные были.
Но это я из рассказов знаю, сама ему в глаза специально не заглядывала, и как выяснилось, правильно делала. Хотя вот только раз мельком случайно посмотрела и мне этого раза хватило… Потом ходила и молилась, чтобы ничего со мной не случилось… Короче, то, что видела и слышала, то передаю.
Не заладилось у Шептуна что-то с соседями. Что-то невзлюбили они его. Первая тревогу подняла баба Таисия. Она вообще швидкая, ну то есть шустрая, бабка была. Везде бегала, порядок свой наводила. Во дворе всё лето цветами занималась, с бабками местными болтала. С моей бабушкой тоже, когда она ещё жива была. Тут одним днём Шептун вышел во двор, щурясь от солнечного света, сел на скамейке в беседку, с телефоном. Ну, у нас дома интернет мобильный, короче говоря, плохо работает, а у него, видимо, проводного и не было. Тут баба Тая появилась и докопалась что-то до Шептуна, что, мол, неприветливый, не здоровается, старикам уважения не выказывает. Да так прицепилась, что не отцепить, как бес в неё вселился. Но Шептун молчал, терпел, даже не оборачивался, но потом всё-таки видимо не выдержал её напора, выдавил из себя:
