Покинув подводное царство Дракона Восточного моря (Ао Гуана) и получив у него волшебный посох, Царь обезьян вернулся домой, на Гору цветов и плодов Аолайго. Надо сказать, что он не успокоился и проводил время с пользой. Обучал своих сородичей человеческим порядкам и воинскому искусству. Выбрав четырех наиболее смышленых обезьян, Царь поручил им обустройство лагеря и управление.

Проведя в беспокойстве и делах много времени и убедившись, что обезьяны без его помощи справляются, Сунь Укун со спокойной душой решил передохнуть и заодно осмотреть свои владения. Усевшись на небесное облако, он отправился в путь. Во время полета теплый и легкий ветерок мягко покачивал воздушный транспорт Царя обезьян. Он задремал и уснул крепким сном. Долго ли спал правитель Горы, никому не ведомо. Но все знают, что волшебным облаком нужно управлять. Неуправляемое , оно может унести вас туда, откуда нет возврата. Царю обезьян снилась его родная гора, покрытая одеялом ярких цветов. Но вдруг сквозь тишину и покой сладких грез до него стали доноситься странные звуки, напоминающие рык демонов.

Царь открыл глаза и сначала не поверил тому, что увидел. Огромный бородатый старец в синих одеждах одной рукой держал облако с Сунь Укуном, не давая ему улететь в пасть демону, а другой – посох с сияющим кристаллом. Этим посохом он отбивался от стаи черных чудишь, похожих на змей. То были ужасные существа. Пасть и половина тела у них была змеиная, вторая же часть состояла из тьмы, далеко тянувшейся и постепенно растворявшейся в воздухе. Эти монстры рвались к Сунь Укуну, и только лучи света, исходящие из волшебного посоха, удерживали их.

Царь обезьян приказал облаку остановиться. Схватил свой посох и присоединился к схватке с чудовищами. Вместе, старец и правитель горы Аолайго быстро отогнали чудовищ на расстояние выстрела из лука. Но те не улетали и кружили неподалеку, не собираясь сдаваться.

Отдышавшись после боя Царь обезьян уважительно поклонился, поблагодарил спасителя и попросил его назвать свое имя. Пока Сунь Укун говорил, загадочный старец стукнул посохом о землю. В этот момент вокруг возникло серебристое свечение.

– Так-то лучше, – произнес он. И добавил, – ну спасибо, дорогой друг!

Царь был очень удивлен тому, что благодарит его тот, кто сам заслуживает благодарности:

– Как же зовут тебя, мой спаситель, и почему ты говоришь мне «спасибо»?

Старец улыбнулся и низким голосом ответил.

– Зовут меня Дед Мороз. А спасибо… – он задумался. – Спасибо тебе за то, что помог мне отбиться от аспидов – порождений тьмы и хаоса.

– Кто они такие и почему напали на нас? – спросил Сунь Укун.

Дед Мороз не спешил с ответом. Он достал из своего мешка и развернул скатерть. На ней волшебным образом появились еда и напитки.

– Отведай сначала, что внучка моя собрала. А потом и поговорим.

Усевшись на камень, Дед Мороз жестом руки пригласил Царя обезьян.

– Присядь друг, поешь и расскажи о себе. Кто ты и откуда?

Сунь Укун, увидев дивные угощения, почувствовал не шуточный голод. Он не стал отказываться. Устроился рядом и принялся за еду. Наевшись и поблагодарив нового знакомого, Царь обезьян рассказал о себе, кто он и почему оказался в этом месте.

Дед Мороз внимательно и не перебивая выслушал собеседника. Затем молча свернул и убрал скатерть в мешок.

–Теперь, Царь, выслушай мой рассказ, – нахмурившись начал старец. – Ты уже знаешь, что зовут меня Дед Мороз. Мороз – значит сильный холод. – Он вздохнул, посмотрел вдаль и продолжил. – В нашем мире всему дал начало Род. Когда-то в мировой пустоте он создал свет и тьму. По вашему, это время зовется Цзы. Период, когда появилось небо. Свет и тьма тогда сменяли друг друга, как будто боролись за что-то. В этой смене были жара и холод, в какой-то волшебный момент вода превратилась в лед и … – сделал паузу Дед Мороз. – Как ты Царь из камня, так я появился из льда. Посох мой – вечный холод. Тронь его и на час заледенеешь, а в руки возьмешь, – навсегда суть его познаешь. Околеешь, значит. Благодаря Роду все в нашем мире ладно: и дела наши, и событий ход. За летом идет зима, за зимой лето. Мне Родом было положено следить за холодами зимними. Чтобы реки льдом покрывались, да поля – снегом пушистым. Много лет утекло с начала времен. А я все вершу порядок зимний. И в Прави, и в Нави, и в Яви.

Замолчав на время, Дед Мороз продолжил.

– Есть у меня жена Зимушка и внучка любимая Снегурочка. Ох и озорница, – рассказчик расплылся в улыбке.

Сунь Укун улыбнулся в ответ, вспомнив, как играют в его царстве маленькие обезьянки, и спросил:

– Но что же привело тебя в эти тёмные края, друг мой? И что такое Правь, Явь и Навь?

– Ну тут все просто, – поправив бороду, произнес Дед Мороз. – Как и в вашем мире, где в прекрасных небесных дворцах правит небесный император, в нашем есть три чертога: – Правь, где правит Род – отец наш и глава, Явь – царство людей, и Навь – загробная обитель. Те твари, что бились с нами оттуда, из Нави. Аспиды их имя и суть. Неразумные они, как дети малые. Видят непорядок и решают по-своему. Заметили тебя. Не из Яви ты, а значит, из Нави. Вот домой тебя и тянули. Порядок у них такой, так Чернобог велел. Тебя я приметил, когда они облако твое уже ко вратам Нави донесли. На силу оторвал. Сначала подумал, что живого нет никого на облаке. А пригляделся, вижу, спит кто-то. Ну а дальше ты знаешь, что было.. Купол светлый я над нами поставил, чтобы ты в нашем мире для Аспидов не видим был. Еще немного, и они успокоятся и в Навь уйдут, – Показал Дед Мороз посохом на круживших уже далеко чудищ. – Волшебство действует, и со временем признают они, что ты из Яви.

Сунь Укун волшебным взором посмотрел на летающих вдалеке стражей подземного царства. И они уже не казались ему чуждыми и враждебными. «Просто стражи, делающие свое дело», – подумал Царь обезьян и спрятал посох в ухо. Тьма медленно рассеивалась, и в далеких лучах Солнца засверкали золотистые облака. Сунь Укун и Дед Мороз на минуту замолчали, наслаждаясь красотой неба.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.