Тьма рассеялась. Её сменило бежево-серое полотно, усыпанное чёрными точками. Середина робко раскрылась ровно по горизонтали. И образовавшаяся щель заполнилась молочной мутью. Вскоре всё сомкнулось. Былое изображение восстановило целостность. А через мгновение вновь разверзлась, но уже уверенно и максимально.
Как я ни пытался, но сфокусироваться никак не получалось. Всё плыло. Мои усилия сносило беспощадным потоком белой расплывчатости. Череп трещал. А в ушах кто-то пел:
Hey you, out there in the cold
Getting lonely, getting old
Can you feel me?
Hey you, standing in the aisles
With itchy feet and fading smiles
Can you feel me?
Hey you, don't help them to bury the light
Don't give in without a fight…
– О, да-а-а… Я тебя понимаю! Как никто другой! Pink Floyd! Hey you! То, что доктор прописал! Дэвид Гилмор, пили, соляк! Только он сможет воскресить меня из анабиоза! Жги! – радостно восклицал я.
В ту же секунду заиграло желанное гитарное соло. Оно звучало так реалистично, будто Дэвид исполнял его возле меня. Магия музыки проникла в каждую мою клеточку и наполнила жизнью. Головную боль как рукой сняло. Дискомфорт и усталость пропали, словно и не появлялись. Эмоциональность целебной композиции воодушевляла. Казалось, это поёт не обыкновенный струнный инструмент, а настоящая стихия.
Моё тело оторвалось от плинтуса. Оно воспарило, зависло и плавно закувыркалось в воздухе. Никакого головокружения и тошноты не испытывал. Наоборот, видимость прояснилась, а во мне появилась непривычная для позднего вечера утренняя бодрость, как после полноценного сна, зарядки и прохладного душа. Я переродился.
Культовое произведение смолкло, и моя обновлённая натура приземлилась на ноги прямо перед кровопийцей. Теперь я мог его хорошенько рассмотреть. Он действительно походил лицом на Железного человека. Только уменьшенного во много раз. Волосы русые, усики ровненькие, элегантная бородка, голубые глаза, в левом ухе круглая серьга, на обоих предплечьях цветные татуировки. Прикид неформальный, но стильный. На нём красная футболка с белой надписью Ramones и логотипом коллектива, такого же окраса кеды с белыми мысами и серые джинсы с дырками.
Внезапно мелкий пропел:
Hey you, don't tell me there's no hope at all,
Together we stand, divided we fall.
Я невольно повторил за ним последнюю строчку:
– Together we stand… divided we fall…
Он дружелюбно улыбнулся и сказал:
– И снова здравствуй!
– Алоха! У меня два вопроса. Прошу, ответь на них честно! Не сожрёшь ли ты меня в столь чудный вечер? И что сейчас со мной произошло? Я чувствую себя прекрасно! Как огурчик!.. Или это от того, что ты уже обескровил мою плоть и я превратился в нежить?
– Это три вопроса, а не два.
– Согласен. Оплошал. Но всё же? Ответь! Я человек или дьявольское отродье? Для меня это очень важно! Я должен знать именно сейчас!
– Однако какой ты требовательный. Как в магазине. Вынь да положь немедля! И дудочку, и кувшинчик! И как с таким нетерпеливым в покер играть?
– ЧЕ-ГО? Какие к лешему дудочки с кувшинчиками? Какой покер? ХВАТИТ ИЗДЕВАТЬСЯ!!! ГОВОРИ, ГОВОРЮ…
– А иначе что? Опять убьёшься об дверь? Ну, оk!.. Скажу не кривя душой. Ты чудила!
– ДА ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ??? С ТОБОЙ НЕВОЗМОЖНО РАЗГОВАРИВАТЬ НОРМАЛЬНО!!!
– Тогда разговаривай ненормально. Что ты агрессируешь? Успокойся. Выпей водички или подыши в пакетик. Ненормально можно общаться и без агрессии. А вообще, лучше бы поблагодарил меня…
– ПОБЛАГОДАРИЛ??? ЗА ЧТО??? ЗА ТО, ЧТО ТЫ МЕНЯ ЧУТЬ ДО ИНФАРКТА НЕ ДОВЁЛ СВОИМИ ФОРТЕЛЯМИ? ИЛИ ЗА ТО, ЧТО Я ЧУТЬ НЕ СПЯТИЛ В РАСЦВЕТЕ ЛЕТ??? ХОТЯ НЕ МОГУ БЫТЬ СТОПРОЦЕНТНО УВЕРЕН, ЧТО НЕ СВИХНУЛСЯ! С ЧЕРДАКОМ ЯВНО НЕ ВСЁ В ПОРЯДКЕ! А МОЖЕТ, ЗА ТО, ЧТО ТЫ МНОЙ СЫТНО ПОУЖИНАЛ??? И ТЕПЕРЬ Я НИКОГДА НЕ УВИЖУ СОЛНЦА, ИРИНУ, РОДНЫХ И БЛИЗКИХ!!! А БУДУ ВЕЧНО БРОДИТЬ ПО НОЧАМ И ПИТАТЬСЯ КРОВЬЮ НЕСЧАСТНЫХ БЕДОЛАГ!!! ЗА ЭТО ЗА ВСЁ Я ДОЛЖЕН ПОБЛАГОДАРИТЬ???
– Нет. Но за это тоже можешь. Потом. Когда смелости наберёшься. Благодарить ты меня должен за то, что я тебя вывел из комы.
– КОМЫ?
– В которой ты пробыл более ста лет.
– С-С-СТА ЛЕ-ЕТ?.. КАК СТО ЛЕТ?..
– За прошедший век чего только не произошло. К сожалению, по большей части ничего хорошего. Сплошные ужасы творились на планете. Эпидемии сменяли войны, а войны эпидемии. Все народы участвовали в бойне. Полыхали все континенты. Люди дохли как мухи. Океаны покраснели от крови, а солнце почернело от дыма. Безумию не было видно ни конца ни края. Всё становилось только хуже и хуже. Даже инопланетяне прилетали, чтоб помирить человечество. (Оказывается, они миллионы лет оберегали Землю от метеоритов и комет. С помощью мощнейших импульсов направляли их в океаны и на безлюдные территории. А некоторые уничтожали лазерным оружием задолго до прилёта.) Но у них ничего не вышло. Миротворческую миссию уничтожили. Как и все последующие за ней. А их было немало. Но вразумить людей так и не получилось. Обезьяна с дубиной проснулась в современном человеке и больше не засыпала. После столь «радушного» приёма неземной цивилизации ничего не оставалось, как вступить в вооружённый конфликт со всеми землянами. Обладатели ядерного оружия схватились за кнопки, а далее всё завертелось, закружилось, разлетелось, обуглилось и т. д. и т. п.
В результате от стран остались руины, а от Вселенной одно название. Теперь улицы кишат мутантами, а выжившие люди обитают под землёй, где сводят кое-как концы с концами. Иногда вылезают на поверхность в поисках артефактов или смерти. Из здоровых организмов остались только я, ты и пингвины Южного полюса.
У меня челюсть отвисла.
– А пингвины почему?
– Не знаю, – он разочарованно цыкнул. – Загадка, покрытая мраком. Да и пингвины не раскрывают тайну. Как это у них так получилось. Но в целом жизнь прекрасна! Дышим пеплом, питаемся радиацией и считаем себя счастливыми…
Я смотрел растерянно на упырька. Меня как парализовало. Треснул и облупился. Превратился в часть унылого декора.
А вдруг он говорит правду? Зачем ему врать? Ради каких целей?.. Но если это так, то… НЕТ!!! Даже представлять ничего не буду и думать об услышанном… Я уже не знаю, во что верить, а во что нет. Сегодня со мной такая чертовщина творится, какую вообразить бы никогда не смог. Одно мне понятно точно. Это никакая не проза жизни, а самый настоящий хоррор! Что там Достоевский со всеми своими страданиями и Кинг с бесконечными лабиринтами ужасов? Так… Ерунда! Вот гляньте! Ад кромешный! Разверзся во всей красе. И проклятое пламя пожирает моё бытиё. Ё-моё!
Веки мои сомкнулись. Комок слюны с трудом провалился в пищевод. Я тихонько подошёл к окну и отодвинул тюль.
Изменений не наблюдалось. Тот же тусклый фонарь. Та же пятиэтажка напротив, где в квартирах горел свет и мелькали силуэты жильцов. То же лето, тот же день, год и та же эпоха. Мимо протарахтела ветхая девятка, из которой доносилась галимая попса. Кто-то заорал пьяным голосом. Как будто в ответ грозно залаяла собака…
Эх! Лепота! Всё своё, родное! Слава Всевышнему! Он меня разыграл. Всё по-прежнему. Так стало легко и хорошо, что появилось жуткое желание запеть. Что-нибудь позитивно-душевное из ДДТ. Типа «Просвистела» или «Любовь».
Удивительно! Но я не испытывал к своему мучителю ни капли ненависти. Наоборот. Мне хотелось по-братски обнять его. И наговорить кучу приятных вещей… Меня полностью поглотило умиротворение. И в душе расцвела ликующая радость. Я обернулся к нему и выразил благодарность за глупую, но очень милую шутку.
Весельчак одобряюще кивнул. Скрестил ножки и продолжил вещать.
– Разумеется, я не воскрешал тебя ни из какой комы. Ты в отключке находился всего минут пять. Не более. А полёты в невесомости – это часть оздоровительного процесса. Я немножко подлечил тебя. Но это ещё не всё. Наступила пора раскрыть все карты, коль погода наладилась. Во-первых, никто тобой не ужинал. Во-вторых, ни в какое чудовище ты не превратишься. В-третьих, ты будешь и дальше тем же чрезмерно впечатлительным, обыкновенным че-ло-ве-ком. Так что крепись! Не суждено тебе под мраком ночи вечно высасывать жизненные силы из случайных прохожих. В-четвёртых, ты как и раньше сможешь спокойно видеться с родными и близкими, а также наслаждаться солнышком и всеми благами мира. В-пятых, я тоже никакой не вампир. Вот смотри…
