И сколько же я пробыл во льдах? Мог как кучу лет, так и, наоборот, попасть в Мерзлоту за несколько минут до того, как меня нашли. Зависит от того, в какой период времени открылся «мой» портал.

Брр!

Я снова посмотрел на экран. Сопоставить, где я сейчас нахожусь, было нереально. Даже границы материков уже не угадывались. Нужно больше данных, а потом уже будем делать выводы!

Дотронулся до пульта управления, а потом положил руку аналог тачпада, но ничего не произошло. Приложил руку фоггера, которую так и носив в ремонтном кофре, но опять ничего не произошло. Но это понятно, все-таки он не местный.

Быстро сгонял наверх, очистил ото льда тело местного фоггера и вернулся с новым трофеем. Приложил к датчикам, заметил слабое мерцание на экранах, но на этом попытка взлома системы закончилась.

— Хм, ну только ради науки… — вздохнул я и повернулся к капсуле. — Это, конечно, если отпечатки пальцев сохранились…

Полностью вскрыв капсулу и потревожив фоггера, обнаружил, что на одной руке сохранились. Помогли перчатки из какой-то хитрой синтетики. Скукожились, конечно, но распознавание у системы прошли.

Максимально аккуратно, чтобы не сломать свою временную «мышку», начал водить рукой по тачпаду. Другой мир, другое время, но логика управления оставалась прежняя — вместо курсора появилась маленькая красная точка, а при наведении на самый низ экрана, снизу всплыла панелька с символами.

Уверен, что опций управления было огромное количество, и все они были намного сложнее. И какие-нибудь хитрые свайпы, и трех-четырех точечные касания, может, и голосовое управление, и даже какое-нибудь нейро. Но мне было достаточно, что мой любимый метод — метод тыка работает!

Синий цвет экрана сменился на черный, а затем прямо передо мной появилась голограмма с веткой файлов. Тут же тыкнул в первый попавшийся. Абракадабра, которую я не смог перевести.

Еще парочка с какими-то кодами и числами, которые также остались для меня загадкой. И еще, и еще.

И так до тех пор, пока не провалился в какой-то архив, у которого было нечто похожее на превью в виде подборки изображений.

Чего-то большего я ожидал от технологий будущего. Хотя бы супер четкости и яркости, а здесь все однотонное, собранное из точек. Но, возможно, это модельки для голографического проектора.

В одной «папке» нашел проекцию фотографии с довольно большой группой людей на фоне какого-то здания. Люди в халатах и комбинезонах, здание административное (не жилое и не бизнес-центр).

Мотив очень уж знакомый, у меня в РИПе тоже такие фотографии есть — и с выпуска, и в рамках проектной группы на практике, когда мы новый софт для датчиков создали.

Приблизил изображение, пытаясь распознать хоть какие-то детали. На стене здания вывеска с названием из символов и логотип в виде стрелы, вписанной в спираль. Стоп!

Такая же татуировка у Альбиноса! А Кира говорила, что это какой-то особый знак скаймастеров. Приблизил лица «ученых» — вполне себе обычные ботаны, только все в прекрасной физической форме. Альбиноса среди них не было, но как минимум шестерых можно было принять за его дальних родственников. Те же черты лица, и все в очках специфической формы (еще не шлем виртуальной реальности, но близко).

А вот так уже понятнее! Наконец, докопался до своеобразного слайд-шоу. На голограмме появилась планета Земля и начала медленно вращаться по кругу. Ага, понятно, вы тоже тут жили.

Случайно кликнул на одного «родственника» и неожиданно провалился на следующую страницу. Крупная фотография и куча таблиц. Все вместе, ну очень было похоже на «личное дело».

Перелистнул часть данных и попал на страницу со схематично изображенным человеком (в духе «фигурки» от Леонардо да Винчи). А вокруг нее сноски и переплетенные разноцветные шарики. Было очень похоже на двойную спираль молекулы ДНК.

Стоило по ней кликнуть, как спираль начала вращаться. А ряд атомов внутри начал мигать красным цветом, словно у них температура поднялась и они болеют.

Проверил следующего «ученого». Такая же картинка и обозначенная область. Третий, четвертый, пятый. У всех плюс-минус одно и то же.

Образца ДНК Альбиноса, как и любого другого скаймастера, чтобы сравнить, у меня не было. Попытался вспомнить, что мне рассказывала Алиса — что-то там про какой-то не такой ген. Но вывод напрашивался один — все ученые на фото в той или иной мере — скаймастеры.

По несколько раз все сфотографировал на тот случай, если не смогу найти путь обратно, и стал копаться в следующих папках.

Нашел изображения изнутри здания или из какой-то другой научной лаборатории. Даже при всей зернистости картинки было понятно, что здесь уже прямо «космос» какой-то. «Коллайдер» на «коллайдере» и «коллайдером» погоняет!

При этом половину таких штук окружали скаймастеры. Много, человек по сто, и они не просто наблюдали, они держались за руки, формируя цепь. От которой шло едва прорисованное излучение. Капец, какой ведьмовской шабаш. Словно они каких-то демонов призывают.

Уже наученный опытом, что картинки интерактивные, по очереди провалился в детальные описания «коллайдеров». Ничего не понял, кроме того, что их было два разных типа. У одного в символах было что-то похожее на часы, и он светился зеленым светом, а у второго — на дверь, и подсветка была фиолетовой.

Возможно, это и были порталы. А, может, квантовые компьютеры. А, может, новые микроволновки! Черт! Как же мало информации! Еще и монолит начал моргать, напоминая, что у него низкий уровень заряда.

Пришлось ускориться.

В следующей папке нашел еще несколько файлов, похожих на вырезки из новостных сюжетов. На одной — возможная пресс-конференция или просто выступление «ученых». Стоят на фоне того же здания и что-то вещают с трибуны. Вокруг куча дронов, ведущих съемку. Может, конечно, они и с какой-то другой целью над ними кружат, но агрессии не видно.

А вот на следующей уже вполне все агрессивно. Огромная толпа народу жмется, будто они на митинге. Какие-то голограммы над головами, заменяющие транспаранты. Видны как просто символьные надписи, так флаги с логотипов в виде стрелы и спирали. Только перечеркнутые.

Брр, очень не хватает Искорки! Хоть крупица перевода и, может, было бы понятно, в чем весь сыр-бор. Явно многотысячная толпа не очень довольна скаймастерами.

Следующая папка частично подтвердила версию про порталы. Нашлось изображение, по форме и структуре напоминающее то, через которое я проник в Мерзлоту. Подсветка зеленая. А на пороге портала стоял явно прибалдевший туземец — нечто среднее с древним (по моим меркам) египтянином и ацтеком. На следующем, похожем фото, из портала уже высовывалась шея и голова брахиозавра (или как там этих «жирафов» называли).

Капец! Если бы можно было сесть, я бы присел. Мысли путались, и только тот факт, что я, собственно, сам находился в Мерзлоте, сам проходил через портал, находил тело викинга и мог разгадывать символы, примиряло меня с тем фактом, что это не мультики какие-то, а реальные факты.

Я нашел еще несколько изображений — уже с фиолетовой подсветкой. Во многом похожая структура портала, только границы шире и более размытые.

А вот то, что происходило перед порталом, было уже не мультиками, а каким-то фильмом ужасов. На земле лежало тело ученого-скаймастера, а на нем сидела какая-то размытая тварь и вырывала артерии из шеи. Какая-то смесь метаморфа и «ледяной вдовы». На следующем изображении уже все было наоборот — лежало два мертвых стригуна, в воздухе кружили дроны с турелями, а парочка ученых делали селфи на фоне трупов.

И было еще одно изображение, практически панорама — тот же фиолетовый портал, который «грибным» ядерным облаком расходился по всей линии горизонта. Сквозь полупрозрачные грани портала на той стороне проглядывалась Мерзлота. Та самая, к которой я уже привык: ледяные пики гор, безжизненная ледяная пустыня и стаи огромных монстров. А еще оттуда, прорывая границы, наползали черные дымные сгустки.