Крики петуха заставили вздрогнуть и открыть глаза. Комната, просторная с высокими потолками комната. Все та же большая землянка. Вокруг светло, окно большое, как и все в этом доме пропускало яркие лучи света. В доме никого, стол пуст и чист. Приснилось? Огромный белый оборотень был воображением? Конечно да, ведь такого не могло быть. Оборотень не умеет говорить, да и не стал бы этого делать при виде человека. Эти кровожадные твари не знают ничего кроме злости и жажды крови. Сев на край лежака человек огляделся, потянул руку к болящей голове, но не обнаружил там никакой раны, даже следа от нее не было. Волос на голове тоже не было, странно ведь он всегда носил роскошную прическу. Голова болела, но в глазах была ясность, в ушах не звенело, запах в комнате был приятен и воздух свеж. Встав и подойдя к окну, он выглянул чтобы осмотреться. Огражденный забором из толстого частокола дворик был полон кур, а в дальнем углу в загончике паслись несколько овец. Со скрипом, открыв дверь, человек вышел во двор. В нос ударил запах навоза и послышалось хрюканье свиней. Обойдя дом, а это и правда была землянка, но огромных размеров, он обнаружил загон со свиньями. Розовохвостые свинки резвились в луже и иногда радостно повизгивали. Послышался стук похожий на удары топора по дереву. Пройдя загон со свиньями, человек вышел к куче дров за которой кто-то махал топором. Обойдя кучу, его прошиб пот, и он остолбенел. Огромный белый, вернее седой, оборотень держал в лапах топор и рубил дрова. Голова закружилась, ноги предательски стали подкашиваться, хотелось кричать. Стараясь не создавать шума, человек попятился назад.
Далеко собрался? – Не оборачиваясь и не прекращая махать топором произнес зверь. – Я тут работаю как видишь, может присоединишься?
Как такое возможно? Значит, это был не сон? – пробормотал человек. Ноги стали вести себя послушнее, голова прояснилась. – Кто ты? И почему не нападаешь?
Да ты на себя посмотри, худой, грязный и вероятно совсем не вкусный. – В голосе зверя послышались нотки сарказма, и легкий смешок вырвался из пасти.
Что смешного в этом? Я стою перед ликом смерти, которая еще и усмехается надо мной – голос человека стал тверже и увереннее. Он подошел на несколько шагов ближе и протянул руку чтобы взять длинный шест, лежавший на земле.
Этим ты дрова рубить не сможешь. – Повернувшись, волк кинул топор с длинной ручкой ему под ноги. – Вот, возьми его и давай помогай, кушать все горазды, а работать никто не хочет.
Это бред, я понял, я брежу. – Подняв топор, человек подошел ближе и встал стойку для защиты. – Ты даешь мне оружие? Не боясь нападения?
А тебя мама не учила, что убить оборотня может только серебро? – Смех все ярче выражался в словах зверя, было видно, что он и не собирается драться.
Да хватит. – Подняв топор для удара мужчина пошел на волка, подойдя ближе он сделал короткий выпад.
Сделав шаг в сторону, волк пропустил топор и полетевшего за ним по инерции человека. Тот же в свою очередь выставил ногу вперед и, поймав равновесие, развернул топор острием в сторону зверя, сделал легкий поворот. Лезвие топора задело лапу зверя чуть выше локтя и оставило глубокую рану. Волк зарычал так громко, что зазвенело в ушах, схватил топор и дернул на себя. Не отпуская оружия, человек полетел вперед, силы рывка хватило что бы оторвать его от земли на весь рост. Упав на землю в паре метров от волка, он резко вскочил и удивился что не чувствует боли от удара о землю. Жгучая ярость стала наполнять его грудь, глаза стали заливаться красной пленкой. Схватив длинный шест, выброшенный им перед тем как ему дали топор, он сделал большой шаг на встречу монстру и со всего маха ударил его в голову. Зверь упал на одно колено и слегка взвизгнул, но сразу же встал и прыгнул на противника. Повалив человека своей массой, он вырвал из рук палку и ударил лапой по земле рядом с головой. Испуга в глазах мужчины не было, только ярость и гнев, руками он с силой схватил шею монстра. Однако свободные лапы зверя могли разорвать его на части, поэтому он подсунул под него ноги и с силой толкнул зверя вверх. Отлетев в сторону, волк сразу же встал, но не прыгнул обратно, а лишь громко во весь голос засмеялся. Мужчина поднялся на ноги, но нападать не стал, с голыми руками это было бессмысленно. Рыща взглядом вокруг, он осознал, что зверь так же не нападает, а лишь смеется.
Почему ты не нападаешь? – Дыхание человека было глубоким, но ровным. – Почему ты меня не убил? Даже не поцарапал, хотя была возможность перегрызть мне горло?
Я уже говорил – продолжая смеяться, произнес зверь – ты грязный и не вкусный. Да и я предпочитаю свинину, она нежнее.
Да что тут происходит? – злость уходила, оставляя место полной растерянности – это игра? Ты дразнишь жертву, перед тем как ее съесть? Это ваш дьявольский рецепт вкусной и здоровой пищи? Жертва должна опорожниться и стать чистой и пустой?
Да ты еще и юморист – зверь залился диким смехом, задрав голову к верху. – Прекрати, и бросай свои попытки нападений, все равно не выйдет. Пошли лучше обедать, там и поговорим, и я тебе все объясню.
Зверь указал человеку лапой в направлении дома и пошел за ним к двери. В доме он наполнил миски похлебкой и поставил на стол, отломил кусок хлеба и передал мужчине. Они устроились друг напротив друга и стали есть молча и не сводя друг с друга глаз. Закончив трапезу, зверь наполнил чашки горячим травяным отваром и передал одну гостю. Аромат трав был на столько сильным, что кружилась голова, на вкус отвар был сладковато горьким и приятно бодрил.
Мое имя Крэд, я один из перворожденных – голос зверя был спокоен и высок, что не совпадало с его внешностью – и ты находишься на острове Крэдвод, что переводится как дом Крэда. Помимо нас на этом острове живет племя, которое помогает мне вести хозяйство и предотвращает появление посторонних. Тебя выкинуло на берег недалеко от моего дома, и закидало обломками. Только это и спасло тебя от смерти, ведь местные жители сразу бы убили тебя и вытолкнули в море. Когда я принес тебя домой, осмотрел и обнаружил, рана на голове столь велика, что тебе не выжить, поэтому я сделал лечебный сбор трав и приготовил мазь на основе своей крови. Только благодаря этому ты жив, и только благодаря этому ты со мной разговаривает. – Волк показал руку, где всего час назад была рана от топора, там не было ничего кроме шерсти – наша природа такова, что убить нас может только серебро или отрубленная голова. Часть крови попала в тебя и дала организму возможность исцелиться, передав тебе часть моих способностей.
То есть ты меня превратил в себе подобного? – мужчина слегка приподнялся и смотрел на хозяина, широко открыв глаза.
Нет. Ты человек. И не станешь волком. Для этого я должен укусить или поцарапать тебя в полнолуние, лишь тогда ты станешь подобен мне. Если я укушу или поцарапаю тебя, когда луна не полна, ты станешь диким и злобным демоном ночи, тем, кого вы называете оборотни. Животным не способным думать и контролировать себя – Крэд наполнил чашки отваром повторно, отпил и с удовольствием выдохнул – я не сделал этого и не собираюсь, в отличие от них я мыслю здраво.
Но как ты живешь тут один? Почему не с родней, ведь ты сказал, что ты один из перворожденных? Значит есть еще подобные тебе? – Человек отпил из чашки и с любопытством посмотрел на зверя.
Тебе бы не понравилась моя родня – голос волка стал тише – нас осталось пятеро, каждому из нас по семьсот лет. Да не удивляйся, а мне уже тысяча с лишним, думаешь это мой родной цвет шерсти? Нет, я был черный как ночь. – Он замолчал на мгновение, глубоко вздохнул и продолжил – я был вождем, кровожадным и не знающим жалости, врагов у нас было много. Вампиры, болотная нежить, змееголовы, только высшие расы с нами не воевали. Эльфы, вечно живущие, пока не исчезли, были нашими верными друзьями. Гномы вечных скал были к нам нейтральны, но довольно щедро вели с нами торговлю. Только люди были против всех, и не понимаю, как вы, воюя на десять фронтов сразу, умудрились так расплодиться и занять всю видимую и не видимую землю.
