- Так не лучше ли переместиться в Казорд-Бар прямо сейчас? – спросил обеспокоенный не на шутку Дэвид Грин, и Намир, посмотрев на него свысока, воскликнул с негодованием:

- Но как же тогда наши ребята здесь? Нет, лорд прав. Мы передадим информацию через телемаграф, а там поможем им добраться до телепортационного круга. Нужно спасти хотя бы кого-то.

- Вы не вполне верно моё решение оцениваете, - холодно прокомментировал Герман Грумберг. - Я бы тоже прямо сейчас заставил вас телепортировать нас всех обратно, если бы не было столь важно расставить маячки для сбора данных. Чувствуете же, чем я попутно занимаюсь?

- Чувствую.

- Тогда смиритесь с тем, что мы дойдём до телемаграфа, отправим сообщение и сразу вернёмся к ритуальному кругу. Никаких отклонений от маршрута не будет.

- Простите, что перечу вам, - не особо почтительным голосом произнёс Намир, - но до наших не так далеко. Вон, даже отсюда лязг мечей и бряцанье доспехов слышно. Поэтому давайте поступим по-человечески. Давайте как обстановку сообщим, так сразу к ним, а затем уже, всей гурьбой, двинемся к ритуальному кругу?

- Угу, - буркнул в поддержку телепортиста Волкодав. - Уверен, ребята намеренно от ритуального круга поодаль держатся, чтобы прибытию подкрепления не мешать. Они к себе нежить стягивают, так как знают - после переноса хотя бы с четверть часа на оклематься, а надо. Кто ж из них предположить может, что никакое подкрепление не появится вовсе?

- Вот-вот, - уверенно подтвердил Намир. – Они по-человечески сделали, нежить от ритуального круга увели. Теперь и нам к ним также отнестись надо. Сами они не догадаются, что делать нужно, но уж с вашими-то способностями, лорд Грумберг, не столь сложно прорваться к ним, чтобы сообщить обстановку, да и заодно вывести ребят к месту, где они смогут помощи телепортистов дождаться.

- Я понимаю ваши эмоции, - спустя минуту молчания (так как он действительно обдумывал поступить так или нет), ответил Герман Грумберг. – Вот только, как я уже сказал, прорыв будет расширяться и каждый погибший здесь в скором времени обратится в драугра. Вы понимаете это? Понимаете, как ситуацию усугубляет то, что кроме нас об этом пока ещё никто не знает?

- Да, но…

- Прекратите, - грозно потребовал Герман Грумберг. – Ваше «но» здесь неуместно, так как для урегулирования возникшей проблемы мне нужно отнюдь не спасательной операцией горстки людей заниматься. В моих приоритетах расставить маячки и как можно скорее вернуться в Казорд-Бар, - на этих словах ему пришлось выразительно посмотреть на злобно засопевшего Намира и с угрозой в голосе подтвердить. - Да, в Казорд-Бар. Потому что только оттуда у меня появится возможность связаться с нужными лицами, способными отдать приказ как о незамедлительном сборе некромантов, так и эвакуации людей из прочих секторов. А ваше «но» говорит только о том, что вы до сих пор не уразумеете в чём проблема.

- Да всё я понимаю! – гневно воскликнул телепортист. – Но понимаю ещё и то, что крюк от телемаграфа до ритуального круга не таким уж большим выйдет. Мы же можем…

- Да, можем. Но мы не станем, - окончательно раздражился Герман Грумберг. Ему крайне не нравилось, что какой-то безызвестный маг из далёкого гарнизона смеет возражать ему, да ещё основывается при этом только на своих эмоциях. А потому, едва тот открыл было рот, чтобы что-то сказать, как граф прикрикнул: - Замолчите уже! Хватит нести подобную чушь. Отчего вы никак не уразумеете, что жизней намного больше людей лишится, если я передам данные в Ковен с задержкой? Эти драугры отнюдь не собираются лежать на месте, они вот-вот окончательно сформируются и разбредутся кто куда. Вы хотите, чтобы какая-либо из этих тварей вышла к полной детей деревеньке? Уймитесь! Сейчас дорога каждая минута, а потому, не будь данные с маячков столь важны для убеждения в правдивости происходящего, мне было бы предпочтительнее без промедления вернуться в Казорд-Бар. А, чтобы вы перестали винить меня в чёрствости, так ещё и знайте – всё это из-за того, - со злостью кивнул Герман Грумберг на юного Джона Воробушка, - что вот он с Ковеном связаться пока никак не сможет. Иначе бы да, после отправки сообщения в Казорд-Бар, я бы сразу связался с Ковеном и после безо всяких возражений помог со спасением столь дорогих вашему сердцу людей.

- Полностью согласен, - негромко поддержал сказанное целитель Дэвид Грин. – Пока мы дойдём до наших, пока сможем помочь им отступить, пока закрепимся у телепортационного круга – это всё время, Намир. Время, которого неким мирным жителям может не хватить. Я не хочу, чтобы невинная кровь была на моих руках, а потому полностью согласен с лордом Грумбергом. Сперва расставить маячки для убедительного доказательства, затем дать указание в Казорд-Бар, а после самим туда вернуться, чтобы Ковен поскорее о проблеме узнал. Это тяжёлый морально, но самый рациональный вариант в той ситуации, что есть.

- Разумеется, ведь указание Ковена – это не указание соседней державы. Совет архимагов так просто не проигнорируешь, и, если приказ к эвакуации других секторов, отдаст Ковен, то мешкать или же лишние вопросы задавать никто не будет, - с раздражением прокомментировал Герман Грумберг, но согласие целителя с озвученными им доводами во многом утихомирило этого мужчину. Выдохнув напряжение, он даже смог великодушно сообщить: - Мы издали дадим известие выжившим собираться у ритуального круга. А там, если ваш командующий в ближайшие два-три часа найдёт телепортистов, то сколько-то людей переместить получится. Пару грузовых телепортаций я дозволю, но после… после телепортисты должны быть свежи и готовы к предстоящей работе. Им придётся озаботиться пространственным перемещением немалого количества некромантов, а перенести мага или же обычного человека тут разница есть. Сами знаете.

- Знаю, - буркнул Намир со смирением, но… как выяснилось, не особо-то его сказанное успокоило. – Знаю теперь, что вы предлагаете спасовать перед нежитью и оставить ей Стену Мрака на растерзание. К чему убирать отсюда солдат из других секторов, когда можно надоумить их укрепить позиции? Они помочь нам могут, а не… Да ваш приказ к эвакуации - это тоже самое, что дозволить мразям образовать здесь гадюшник!

- Именно, - хладнокровно подтвердил Герман Грумберг. – Именно потому, что гадюшник здесь образуется при любом раскладе, эвакуация и необходима. Убрать с территории всех лишних не менее важно, чем отправить взвод‑другой некромантов. Скажу даже больше, пока мы с вами пререкались, я собрал с маячков достаточно данных, чтобы убедиться в правильности своего решения. К моему прискорбию, территория верлонского сектора заражена мордентом. И, разумеется, раз проблема возникла именно у нас, то и справиться с ней Верлония сперва попробует сама. Или вы считаете, что ваша Родина только за счёт помощи соседей существовать способна?

- Эм-м, чем-чем заражена? – спросил прислушивавшийся к разговору Волкодав, покуда Намир засопел ещё злее. – Что это за гадость такая? Впервые слышу.

- Я говорю о редкой нежити с непостоянным обликом. Мордент может выглядеть совершенно по‑разному в зависимости от того, сколько тел было им поглощено. Ещё мордент ядовит, обладает иммунитетом к многочисленным чарам, а также к железному и серебряному оружию.

- Эм-м, но причём здесь какое-то заражение? – задумчиво поглядел на графа Дэвид Грин.

- Просто обычно морденты не являются к нам из мёртвого мира, где служат, так сказать, преобразователями живой материи. Как мне теперь понятно, именно из-за влияния мордента начались метаморфозы в мёртвых телах, и именно из-за него закрытие порталов бесполезно, оно лишь провоцирует открытие новых. Мордент взаимодействует со своим миром, и, если его своевременно не уничтожить, всю призванную и не сумевшую разбежаться нежить, - обвёл рукой пространство вокруг себя Герман Грумберг, - эта тварь впитает в себя. Подобное сделает мордента настолько мощным, нам потребуется столько сил для его уничтожения, что…

Он замолчал, пытаясь придумать наиболее подходящее сравнение, но его спутники и так впечатлились. Из-за услышанного Намир даже покрепче ухватился за плечо помогающего ему идти целителя и, перестав пререкаться, зашагал быстрее.