Основной и первоначальной задачей составления родословных на протяжении нескольких веков, как в Российской империи, так и в других государствах еще со времен средневековья, была практическая – подтверждение знатности и древности происхождения родов привилегированных сословий.

Передача сословных прав, наследовавшихся в России "от отца к сыну”, нашла свое отражение и в составлении преимущественно мужских родословных, и в библиографии использовавшихся в дореволюционное время источников, и в их содержании. Длительный дореволюционный период развития русской генеалогии был исключительно дворянским, а документы должны были подтвердить право мужских представителей этого сословия на статус и имущественные права.

Октябрьская революция 1917 года, отменив сословное деление общества, не дала дворянской генеалогии возможности сохранения в прежнем виде. Вместо развития новых направлений исследований крестьянских и рабочих родословных, еще несформировавшаяся советская генеалогия почти на сто лет практически перестала существовать. Если как вспомогательная историческая дисциплина в узких научных кругах для изучения родословной отдельных значимых исторических персон, она и сохранилась, то как часть обыденной традиции любой семьи, практически исчезла.

Внимание научных исследований было обращено на источниковедческие и археографические проблемы родословных книг (М.Е. Бычкова), на историю торгово-промышленных капиталов (Н.Е.Носов). Большое значение по генеалогии русских феодальных родов имеют работы С. Б. Веселовского. В советское время были исследования, посвященные родословным таких известных людей, как А.С. Пушкин, А. Н. Радищев, Аксаковы, М. В. Ломоносов и семьи деятелей государства – В. И. Ленина и семье Ульяновых. [Левшин Б. В., Обзор документальных материалов фонда академика С. Б. Веселовского, "Археографический ежегодник за 1958", М., 1960; Lorenz О., Lehrbuch der gesammten wissenschaftlichen Genealogie, В., 1898; Durye P., La genealogie, P., 1961; Pine L. G., The genealogist's encyclopedia, [N. Y., 1969]].

Новый виток интереса к родословию возник в начале 1990-х годов на рубеже распада СССР, когда появились первые генеалогические объединения, постепенно появившиеся во многих регионах России. Отличием нового этапа развития российской генеалогии стала попытка смещения фокуса с дворянской генеалогии к менее именитым родами и даже к крестьянским родословным. Постепенно привычные для русской генеалогии мужские родословные стали дополняться женскими именами.

Движение генеалогии “в народ” с 2020 года активно набирает силу. Последние пару лет изучением семейной истории увлекаются, кажется, все – от школьников до пенсионеров. Обсуждение возможностей и источников поиска генеалогической происходит уже не только в научных кругах, в библиотеках на семинарах генеалогических сообществ, но и в школах, и в социальных сетях, и на занятиях многочисленных школ и курсов.

Вместе с расширением состава исследователей истории семьи изменился и круг исследовательских задач. Исследователи ищут информацию о своих родных без учета сословной принадлежности. Не самая лучшая сохранность документов в комплексе с увеличением числа и разнообразия состава исследователей существенно расширили состав генеалогических источников. С другой стороны с октября 1917 года прошло значительно количество времени и для того, чтобы начать поиск,необходимо сначала изучить советский период. И сделать это без понимания истории и отличных от дореволюционных принципов советского документооборота порою бывает невозможно или есть большой риск уйти в неправильном направлении.

Вместо существовавшей когда-то дворянской генеалогии в последнее десятилетие стали фактически возникать и более полно формироваться советская и сословная генеалогии. Параллельно отдельным направлением исследований выделилась и национальная генеалогия. При таком разнообразии существующих направлений в генеалогии – сословной, национальной, советской; в настоящее время отсутствует четкая классификация видов источников генеалогической информации, охватывающая весь исторический период поиска и все направления.

В этой работе показана история расширения перечня генеалогических источников и попытка систематизации их с учетом изменения исторического строя государства и задач общества.

С научной точки зрения важна систематизация большого количества информации и источников генеалогической информации, стремительно появившихся в большом количестве в последние десять лет.

С практической точки зрения, успешность использования источников и создания родословной любого исследователя зависит от системности и планомерности исследования, а также знания истории и документооборота конкретного изучаемого периода, но именно это часто отсутствует у рядовых исследователей, принявших за основной источник информации Интернет и социальные сети.

Для генеалогии, как для любой исторической дисциплины, на протяжении многих веков ее существования, разработаны разные классификации источников и свои методы работы с ними, а также способы определения определения их достоверности и подлинности.

Первая попытка выделить виды источников генеалогической информации была сделана генеалогом Л.М.Савеловым еще в начале 20 века. Ученый предложил классификацию по способу подачи информации. Это и определило три главных вида источников – устные, вещественные и письменные.

Устными источниками считали легенды, которые могли сохранить для нас информацию генеалогического характера.

Один из первых источников информации о семейной истории становятся именно устные документы – воспоминания родных о прошлом – своем и семьи. Хотя этот вид получения информации определяется как самый распространенный и кажется наиболее доступным, он не является самым достоверным. Но, как говорят в народе – “дыма без огня не бывает”. И такие источники допустимо использовать как направление для поиска с последующим подтверждением более достоверными источниками.

Например, происхождение Баграта – первого предка рода князей Багратионов выводится от царя Давида Израильского. По родовой легенде Баграт прибыл из Филистии в Грузию в 575 году от рождества Христова, принял крещение восточнохристианской (православной) церкви, имел в супружестве Ферозис, сестру грузинского царя Мирдата Хастрояна. В данном случае, как и во многих других, доказать происхождение Баграта от Давида невозможно, достоверное родословие доходит только до VIII ст.

В истории моей семьи на протяжении нескольких поколений передавался рассказ о том, что “мы купцы из Питера”, но документально был подтвержден факт наличия крестьян, занимающимся отходническим промыслом в Санкт-Петербурге.

Второй блок генеалогических материалов, относящихся к вещественным памятникам, включает в себя гербы, монеты, медали, надгробные памятники, церковные принадлежности, которые в случае их дарения сохраняли информацию о всей семье дарителя. Для изучения каждого направления это группы источников уже сложилась своя специальная историческая дисциплина. Нумизматика изучает монеты. В геральдике рассматриваются гербы, в медальерике – медали, а в фалеристике – значки. В обществе встречается мнение, что мнение, что родовые гербы обязательно отражали происхождение его владельца. Но еще в дореволюционной России исследователи отмечали отсутствие у русских дворян практического значения гербов в отличии от рыцарей средневековой Европы.

Последние годы в исследованиях встречается анализ – атрибутирование фотографий и предметов быта, сохранившихся в семье.

Основным видом источников генеалогической информации принято считать письменные источники. Они являются наиболее многочисленным, ценными и достоверными.