— Это и в наших интересах, — кивнул я и пояснил, — Возможно, уменьшится количество глупых покушений, а то и вовсе прекратятся. Вообще, лучше договариваться.

— Не возражаете, если я возьму Марка с собой к источнику? — отложив опустевшую посуду, с ожиданием посмотрел на меня Цезон.

— Продолжишь вешать ему лапшу на уши? — ухмыльнулся я.

— Интересное выражение. Надо запомнить, — жрец довольно потянулся, встал и осмотрелся. Отряд уже был готов к движению. Выносили и паковали последние кристаллы.

Цезон знаком позвал подчинённого жреца и сообщил ему план дальнейших действий. Тот в ответ лишь подтверждающе кивнул и отошёл.

— Хорошо вы их вышколили, — улыбнулась Эва.

— В жрецы берут не просто так, — серьёзно посмотрел на неё Цезон.

— Да, понимаю, — махнула рукой девушка, — Наверняка обряд инициации проходит не каждый.

— Ого… вы и это знаете? — удивлённо приподнял бровь Цезон.

— Без такого ритуала управлять божественными вещами вряд ли получится, — пожала плечами Эва.

— Выходит, вы всё о нас знаете, — криво усмехнулся жрец, — А вот мы о хозяевах не знаем ничего.

— Нет-нет, — покачала головой Эва, — вы меня не так поняли. Просто без определённых способностей и возможностей работать с божественными вещами не получится. Надеюсь, вы разрешите посмотреть, как работаете с источником. Муж не стал выключать его полностью, убрал только питание повреждённых порталов.

— Да, — кивнул я, подтверждая слова Эвы, — некоторое божественные модули до сих пор в рабочем состоянии, поскольку тянут энергию. Вмешиваться в процесс я не стал, так как понятия не имею, что и для чего предназначено. А ведь хочется разобраться. Очень надеюсь, что вы мысленно будете комментировать свои действия, чтобы не смущать присутствующего слугу и ваших подчинённых.

— Куда же я денусь, — усмехнулся жрец и добавил, — после ваших подарков. Я уж не говорю о себе, а руководство от моего доклада точно будет в шоке. Не сочтёте наглостью, если попрошу вас проверить другие источники на наличие ремкомплектов. Очень уж мне понравилась эта вещица. Как будто слепой прозрел.

— Хорошо, в ответ на вашу любезность посмотрю остальные источники, — согласился я.

Дория: — Вы уж сами путешествуйте. Квинту надо возвращаться в лагерь. Так что я пойду с ним.

Эва: — Так понимаю, разговор между вами прошёл в конструктивном русле.

Дория: — Тяжёлый он человек, но мы друг друга поняли. Не знаю, как будет дальше, но некоторое время поживём вместе.

Мег: — Ой, не говори мне, что сама белая и пушистая.

Дория: — А я и не говорю. Просто он согласился, что свои секреты буду открывать ему постепенно. Не знаю, но у меня такое чувство, что встретились мы не зря, а главное — надолго.

Эва: — Я вижу. Несмотря на то, что Квинт нисколечко не маг, у вас удивительная совместимость аур. Словно сошлись две половинки одного целого.

Дория: — Грех не напомнить о твоём обещании по поводу обучения.

Мег: — Вернёмся наверх, проведу заключительный сеанс исправления магических каналов. Тогда Эва с тобой займётся. Пока мы будем бродить со жрецом, присмотри за людьми.

Дория: — Эх… куда я денусь? Никогда не думала, что буду охранять обычных людишек. Вот что значит — попасть под чужое влияние. Что совсем странно, при этом нет отрицательных ощущений. Ну, мы пошли.

К Цезону подскочил подчинённый, доложил о готовности отряда к движению и замер в ожидании. Жрец бросил взгляд в сторону стоящего недалеко поисковика. На незаданный вопрос тот лишь кивнул.

— Ты с другом идёшь с ними, а самый младший со мной, — приказал подчинённому Цезон.

Тот кивнул и трусцой побежал к остальным. Люди вскинули загруженные рюкзаки на плечи, выстроились в линию и двинулись по тропинке в джунглях. Во главе колоны шествовали Дория с Квинтом. Возле нас остались только ещё один жрец и слуга. Остальные скоро скрылись в зарослях.

— Ну, и нам пора двигаться, — оглядел поредевший отряд жрец, — Вы уже прошли этот путь, так что мы двинемся следом, — посмотрел он на меня.

Я не возражал, и мы с Эвой зашагали впереди. Два жреца и слуга выстроились следом за нами. Теперь двигались гораздо медленнее, чем раньше. К тому же жрецы постоянно теребили свои бусины на ожерельях. На вопросительные взгляды подчинённого Цезон отвечал лишь покачиванием головы. С одиночными кристаллами они разберутся потом, тем более карта у него на руках. Так что до источника мы добрались без остановок.

Ну что сказать? Интуиция моя оказалась совершенно права, что не дала поиздеваться над источником. Жрец работал с ним словно дирижёр оркестра. Взмахи рук точно соответствовали песнопению. Судя по озадаченному лицу молодого жреца, главный действовал немного не так, как обычно. Да это и понятно, теперь перед глазами у Цезона всегда висела видимая полевая сенсорная панель управления. Он отрабатывал не просто запомненный обряд, а воочию наблюдал, как откликается панель управления на его действия.

Как и обещал Цезон, он по каналу связи комментировал для меня свою работу.

— Фу-у-ух… — наконец, вытер пот со лба жрец, закончив махать руками, и отошёл от алтаря.

— Мастер, вы по скорости работы с источником превзошли всех наставников, которых я видел, — склонил перед ним голову молодой жрец.

— Я знаю, — вздохнул Цезон, скосил глаза на меня с Эвой и добавил, — Подарок наших друзей работает, — Заметив непонимающий взгляд подчинённого, буркнул, — Потом покажу отчёт.

Всё это время слуга стоял, молча наблюдая за происходящим, стараясь не пропустить даже мельчайшие детали видимых событий. Он уже понимал, что его скоро отпустят, и хотел донести до своей хозяйки максимум информации.

Когда мы вышли из помещения источника, в глаза сразу бросились значительные изменения обстановки. Вдоль стены пролегала ровная дорога и терялась где-то вдали среди зарослей.

— Я включил работающий контур очистки, — ответил на вопросительный взгляд подчинённого Цезон, — К сожалению, он остался единственным из восьми полос, которые когда-то обеспечивали здесь движение. Ещё заработали некоторые технические помещения в стенах тоннеля, но с ними придётся разбираться позже и отдельно с каждым. Что-то относится к системам вентиляции, что-то к водоснабжению, а что-то и к аварийным системам. В любом случае тем, кто придёт после нас, будет проще разобраться со всем этим. Основную задачу мы и так выполнили, хм… и даже перевыполнили. Так что нет смысла задерживаться в тоннеле. Нужно срочно переправить добычу наверх.

— И что, даже не станете собирать кристаллы, указанные на карте? — усмехнулась Эва.

— Не хочу задерживаться, — покачал головой жрец.

— Ну, тогда мы вам поможем, — улыбнулся я, — только уже не обижайтесь, если часть кристаллов оставим себе.

— Очередной ваш фокус? — вопросительно посмотрел на меня жрец.

— Что-то типа того, — кивнул я.

— По расчищенной дороге до лагеря мы доберёмся быстрее, — указал на свободное пространство жрец.

— Это нам не помешает, — покачал головой я.

— Тогда можно идти, — согласился Цезон.

И мы двинулись в путь. Несмотря на быстрый шаг, земляные големы успевали вытаскивать спрятанные под почвой кристаллы, а воздушные доставляли их нам прямо в руки. Да и кристаллов тех было не так много. Теперь мы двигались в стороне от звериной тропы, поэтому обнаружили ещё несколько небольших залежей драгоценностей. Скоро даже младшему жрецу и слуге стало привычно наблюдать, как к нам то и дело сами по себе подлетают драгоценные камешки. В общем, в лагере мы появились с небольшим мешочком добычи. Возле центральной палатки нас поджидал улыбающийся Квинт.

— Я так понимаю, это ваших рук дело? — вопросительно посмотрел он на жреца и кивнул на видимую с этого места дорогу.

— Бог откликнулся на мою просьбу, — довольно подтвердил Цезон.

— Хороший у вас голосок, — ухмыльнулся поисковик, — что даже Бог услышал. Мы тут собрали кое-какие пожитки для обратного пути. Остальное оставим здесь для других отрядов, иначе добычу просто не донесём. Завтра выходим в обратный путь.