– А ты… ты сам можешь приехать за мной? Са-аш… – говорит Эля, а я устало растираю глаза. Что за театр вокруг меня происходит? – Я так соскучилась…

Блять! Если она будет проводить все время беременности вот так, то что будет с ребенком в итоге? Явно ничего хорошего.

– Хорошо, я приеду. Не пей. – отвечаю ей. – Присылай адрес, и учти, я делаю это не для тебя, а ради ребенка.

Кладу трубку, чтобы больше не слышать, как на фоне отчаянно и безнадежно затянула какую-то песню про одиночество моя бывшая ассистентка. Даже обидно. Столько лет работала на меня верой и правдой, и ведь я никогда не обижал ее деньгами… А тут получаю такую обратку.

Телефон пищит, Эля прислала адрес, который можно прочитать только с очень большим трудом из-за количества ошибок. Как я и предполагал, Женя живет в жопе мира, до которой мне еще ехать и ехать.

Звонит Сергей и сообщает, что приехал. Я торопливо убираю со стола остатки еды и быстро выхожу к машине, задавая Сергею темп и направление движения в сторону дома Жени.

Сложно сказать, что именно злит меня сейчас больше, то, как повела себя Эля? Или то, что из-за нее я не могу сейчас же поехать искать Свету. Или вообще все сразу. Не перестаю периодически звонить на номер Светы, вдруг повезет. Но что ей сказать в том случае, если даже получится дозвониться?

Хотя тут все понятно. Все чего я хочу, это чтобы мы с ней спокойно сели и обсудили всю ситуацию, а потом вместе приняли решение. И это решение обязательно было бы благополучным для нас. Потому что я не готов ее терять.

Время в дороге проходит бесконечно долго. Часто ловлю себя на мысли, что делаю что-то не то и от этого внутри становится еще противнее. Но я должен, хотя нет – просто обязан отвезти домой беременную пьяную Элю, чтобы она не натворила бед. Если это действительно мой ребенок, то буду считать это первым вкладом в его будущую жизнь.

Кроме того, вопрос алкоголя для Эли нужно решить, хотя бы на время беременности, если потребуется, то организую ей клинику с лечением зависимости. Хотя раньше я за ней подобного поведения не замечал, все-таки может быть разное, и даже такую возможность развития событий я обязан предусмотреть, как будущий отец.

Да, теперь придется еще и вопрос нового ассистента решать… И желательно быстро. Не люблю менять людей, но с Женей работать после такого перфоманса точно не смогу. Кстати, вроде бы Катя, что сидит на ресепшене – ничего, вполне толковая. Нужно с ней поговорить, или закинуть заявку на поиск в кадры. Ладно, это все дело пятое.

– Шеф, подъезжаем. – говорит Сергей, пока я надолго погрузился в свои мысли.

– Спасибо. – отвечаю ему невпопад.

Набираю номер телефона Эли и долго слушаю гудки. Трубку никто не берет. С телефоном Жени – совершенно аналогично.

Мы стоим у какой-то старой, задрипанной девятиэтажки в спальном районе. Вокруг бегают кошки и заглядывают в машину подозрительные люди.

Растираю лоб ладонями, собираюсь с силами и уговариваю себя не заводиться еще больше. Я должен сохранять полное спокойствие и вести диалог отстраненно и вежливо, чтобы не дать лишних поводов для глупых мыслей Эле.

– Жди меня здесь. – говорю Сергею и выхожу.

Настроение становится все хуже. Но раз уж я приехал – я найду ее. Открываю сообщение и вчитываюсь еще раз, нахожу номер квартиры. Сама написала – сама виновата.

Нужный подъезд нахожу не сразу, но мне везет – прямо передо мной открывается дверь и выходит старенький дедушка с одноглазым псом, а я успеваю перехватить дверь, потому что понимаю отчетливо – мне вряд ли кто-то ответит на звонок домофона. В вероятность открытия двери квартиры мне верится больше.

В подъезде воняет сыростью и кошками, отчего невольно задерживаю дыхание и двигаюсь в сторону лифта, отсчитывая в уме нужный мне этаж, потому что его пьяная Эля мне написать не догадалась.

Лифт едет медленно, и я мысленно уговариваю себя доделать то, ради чего пришел, а не развернуться обратно. Двери открываются, и я отчетливо слышу музыку, долбящую басами в одной из квартир, как раз той, что мне нужна. Да, ничего лучше для ребенка в животе придумать просто нельзя – громкая музыка и бухло…

Зверею всем своим нутром, как бы не убить эту суку, прямо на месте.

Звоню в звонок, который бессильной трелью раздается где-то в глубине квартиры. И конечно, его никто не слышит. Звоню снова и снова, и опять безрезультатно. Что ж, раз не получается по-хорошему, то буду долбить в дверь, а если и так не сработает – позову Сергея, он вынесет эту дверь начисто.

После первого же стука, разнесшегося, кажется по всем этажам музыка резко выключается, а вместе с ней возникает какой-то пьяный ор женских голосов. Слышимость в этой панельке просто отличная. Я отчетливо слышу шаги и чувствую себя полным идиотом, которого разглядывают в глазок поочередно пьяные девицы, весело шушукаясь между собой.

– Эля, открывай сейчас же. – рычу громко, так, чтобы наверняка было слышно в их пьяном угаре.

Замок проворачивается со скрежетом, и я вижу перед собой отвратительную картину. Женя стоит в какой-то заляпанной всем на свете майке и коротких шортах, а в ее руках бутылка мартини полная наполовину. Смотрит на меня злорадно, пьяно шатаясь и держась за косяк.

– Смотрите-ка, кто явился! – пьяно и нараспев произносит она. – А ты уже опоздал, Александр… Николаевич.

– Эля где? – спрашиваю хмуро, борясь с отвращением.

– Она уехала от тебя подальше, козел! – и Женя пьяно начинает закрывать дверь перед самым моим носом.

Но я быстро хватаюсь рукой и распахиваю дверь настежь, попутно отталкивая пьяную девушку и заходя внутрь. Сигаретная вонь проникает в глаза и волосы, отчего становится еще более мерзко. Женя старается возмущаться и вешается мне на руку.

– Да кто ты такой? Какое право имеешь входить ко мне без приглашения? Вали отсюда, я сказала! – она орет как ненормальная, отчего я зверею еще больше.

Я молча терплю ее попытки причинить мне боль и вытолкать меня из маленького пространства прихожей. Закрываю дверь, лишние проблемы с полицией мне не нужны. И только после этого беру Женю и буквально припечатываю к стене рукой, стараясь не причинить вреда.

– Я повторяю свой вопрос: где Эля? – говорю ровно, хотя внутри все так и просит плюнуть на все и уехать отсюда как можно скорее. – Подумай хорошенько, перед тем как ответить. Потому что, если ответишь что-то не то, лишишься премии, на которую уже наверняка привыкла рассчитывать.

Она замирает на секунду, и я вижу на ее пьяном лице борьбу между алчностью и переживаниями за «подругу». В этой битве ожидаемо побеждает алчность. Я тихо смотрю, как она успокаивается и молча кивает мне на комнату, в которой с моего угла обзора видно только большой телевизор и какую-то мебель.

– То-то же. – говорю я и отпускаю ее, проходя в глубину квартиры.

Эля действительно здесь, она сидит на диване, плечи сгорблены, голова лежит в согнутых руках. Глаза на меня поднять не смеет. Тут же стоит стол с какими-то объедками, парой бокалов, еще одной бутылкой мартини и пачкой сигарет.

– Собирайся. – говорю отрывисто, стараясь изо всех сил, чтобы не схватить ее сейчас за руку и не выволочь отсюда силком.

Она молча встает и пьяной походкой, все также смотря только в пол проходит мимо меня. Но я успеваю рассмотреть в каком она состоянии: по щекам размазана тушь и вид такой, будто она бухает тут с Женей уже неделю.

Иду за ней следом. В коридоре все также ошарашено стоит Женя, провожая свою подругу мутными глазами. Эля с невероятными усилиями пялит на себя туфли.

– И что ты за подруга такая? Кем надо быть, чтобы споить беременную девушку? – зло рычу я в лицо онемевшей Жене.

– Да я не… – мямлит в ответ мне пьяное тело. – Не надо на мне свою злость срывать, между прочим! Нам с вами еще работать!

– Нет, Женя. Сегодня был твой последний рабочий день. – зло ухмыляюсь я ей в лицо. Видимо, в своем состоянии она уже и забыла, что работать у меня больше не собиралась. – Завтра заберешь документы и можешь быть свободна.