Так, а вывески? Их что, тоже для него повесили? Ерунда какая-то…

Андрей помотал головой, прогоняя мысли. Тут он отметил, что на улице неправдоподобно мало народу даже для такого небольшого городка: сзади вдалеке виднелись две какие-то фигуры да навстречу шла бабулька с палочкой, и больше - никого.

«Интересно, - подумал он, - где все?»

- Так на работе они, милок, - сказала бабулька, поравнявшись с ним. - Кто на работе, а кто дома делами занимается. У нас, кроме Колюни, никто не бездельничает!

- О Господи! - испугался Андрей. - Так у вас здесь и мысли читать могут? А это-то с каким законом физики связано?

- Про закон ничего сказать не могу, - остановилась она, - не знаю я их. А насчет остального не беспокойся: я такая во всем городе одна, все другие давно вылечились. Тяжело ведь это, мало своих мыслей, так еще и чужие весь день в голове: бум-бум! бум-бум! Я бы тоже от этого избавилась, да выхода нет: оглохла лет пятнадцать назад, ничего не слышу, вот и приходится терпеть! Так что, если ты поговорить со мной хочешь, можешь языком зря не молоть - думай себе, и все. А про администрацию ты правильно решил: сходи, поговори, они люди грамотные, все тебе и объяснят…

Но такой разговор пугал Андрея пуще прежнего.

- Спасибо вам большое, но я очень тороплюсь, извините, - сказал он все-таки вслух и поспешно направился дальше.

Однако уже через пару шагов обернулся и спросил:

- А это точно, что никто другой мысли читать не может?

- Точно, точно, - заверила бабуля, - можешь не сомневаться! Только ты в администрации-то все-таки не говори, что корреспондент, а то начнут пыль в глаза пускать: мы, мол, и так, и эдак… Скажи лучше, что просто интересуешься. Вот сейчас на первом же перекрестке направо свернешь, там тебе и будет администрация, - опередила она следующий его вопрос.

Андрей поблагодарил и пошел. «Ну и город, - думал он, - от всего этого свихнуться можно. Двигатели у них вечные - ну, почти вечные, только ремонтируй вовремя, - на машинах времени разъезжают, предметы передвигают, так вот еще - и мысли читать могут!» Тут он вспомнил про бабулю и опасливо подумал: «А на каком расстоянии действуют ее способности?».

- С полкилометра примерно! - услышал он сзади и прибавил шагу.

На перекрестке Андрей свернул направо и увидел невдалеке двухэтажный дом, перед которым был разбит газон с цветами, а возле подъезда росли две небольшие, но очень симпатичные елочки. Наверняка это и было здание администрации.

Над его головой пронеслась какая-то тень. Андрей поднял голову и увидел, что прямо над ним на высоте около пяти метров летит мужчина. Летел он очень необычно: тело было расположено не параллельно земле, а находилось в привычном вертикальном положении. На спине у мужчины был какой-то прибор, крепившийся наподобие рюкзака при помощи лямок. «Антигравитатор», - без энтузиазма подумал Андрей и даже не дернулся за фотоаппаратом, такая глубокая апатия им овладела. Заметив, что Андрей смотрит на него, мужчина подмигнул, нажал на лямке какую-то кнопку, после чего скорость резко возросла, и он быстро скрылся из глаз.

«Значит, закон тяготения они тоже немного изменили, - вяло подумал Андрей, - раз он не действует не повсеместно - иначе бы они все улетели на небеса, - а только с помощью прибора». Тут он усмехнулся и подумал, что уже верит всему увиденному. Да и как тут не поверишь? Он нервно закурил и стал вспоминать, куда же идет. Ах, да, в администрацию! Но, пройдя еще несколько метров, понял, что никуда уже идти не хочет, до того ему все здесь надоело. Какая еще администрация? Вокзал, только вокзал! Бежать отсюда к чертовой бабушке! Вернее, к теще, что, впрочем, почти одно и то же.

«А как же статья? - подумал он. - А, ерунда, напишу про тещин город, он ненамного больше, тоже - провинция!»

Андрей резко развернулся и почти бегом направился на станцию. По пути ему пришлось обогнать уже знакомую бабулю.

- Зря ты это, милок, - осуждающе сказала она, - побыл бы у нас немного, сам бы научился все такие штуки делать! Глядишь, еще и насовсем бы к нам переехал. А что жена? - ответила она на его мысленный вопрос? - Уж мысли-то читать ей бы точно понравилось!

Он почти бежал, а сзади доносилось:

- А про тещу свою ты напрасно так думаешь! Зинаида Степановна - правильная женщина, хотя и строгая!

Стараясь заблокировать свои мысли, Андрей начал довольно громко напевать самую пошлую песенку, какую только знал - «Муси-пуси». Бабуля резко замолчала, и он впервые с теплом подумал о Кате Лель.

На вокзале он узнал, что сегодня ни один поезд здесь останавливаться не будет. Андрей стал всерьез подумывать о том, чтобы пойти пешком, но тут его неожиданно обрадовал дежурный по станции, который, вероятно, понял его состояние и проникся жалостью.

- Через десять минут проходящий, - сказал он. - Я вам помогу сесть.

- А как - на ходу? - спросил Андрей, подумав, что тот собирается каким-то образом телепортировать его внутрь вагона.

- Да нет, - рассмеялся дежурный, - просто к нашей станции все поезда подъезжают осторожно-осторожно. А по самой платформе так ползут, что пешком обогнать можно.

Все произошло, как он и говорил. Они прогулочным шагом шли рядом с вагоном и неспешно уговаривали девушку-проводницу. Узнав, что ехать ему всего пару часов, она не стала долго упираться. Позже, уже в вагоне, Андрей то и дело прокручивал в памяти все пережитое и никак не мог решить: правильно он поступил или нет.

К родителям жены он прибыл в восемь вечера. Теща строго спросила, где это он так задержался. Минут пять Андрей плел про задание редакции, которое якобы выполнял, и только тогда она отошла в сторону, освободив проход в квартиру. Тесть ему шумно обрадовался.

- Андрюха, наконец-то! А я жду не дождусь! Пойдем на кухню, покурим, пока Зина на стол собирает!

Правда, очутившись на кухне, он поменял планы.

- Давай-ка мы с тобой тяпнем немного, а то пока она там все приготовит! - сказал он, доставая две стопки и сооружая легкую закуску.

Андрей раздумывал, рассказать ему про Нетаккаквездегородск или не стоит? Тесть тем временем подошел к водопроводному крану, открыл его и наполнил две стопки.

- Ну, давай выпьем за твой приезд! - сказал он, протягивая одну Андрею. - А как там Леночка?

- В каком смысле - выпьем? - спросил Андрей, недоуменно глядя на стопку.

- Ах, да! - рассмеялся тот. - Я же забыл тебе сказать: у нас в городе недавно референдум был, так мы некоторые химические законы поотменяли! Из этого крана у меня теперь водка течет - ровно 40 градусов, каждый день проверяю! Так что не бойся, продукт - первый сорт!

С минуту Андрей мрачно смотрел на него, затем поставил на стол стопку, взял стоявшую рядом граммов на триста кружку, наполнил ее из-под крана, чокнулся с тестем и залпом выпил.

- Вот что, папа, - сказал он, жуя соленый огурчик, - поезда на Москву у вас тут часто останавливаются?