Рядом послышались чьи-то шаги. А затем появился мягкий, лишенный всяких эмоций голос.

— Не хотелось бы вас прерывать, но нам пора заканчивать.

Некромант развернулся в тот же миг. И он не хотел верить тому, что увидел.

Облаченный в обычную черную рубашку эльф поправил свои очки и стал медленно приближаться к Мер-Гонэму, держа в руках что-то, напоминающее огне-стрел. Его походка была плавной, хотя дорогие туфли были покрыты кровью. Некроманту не составило труда понять, что кровь была вовсе не его.

Зеленая луна ярко светила над разрушенным городом. Но сейчас ее сияние освещало путь лишь одному Венту.

— Ночь подходит к концу. Как и ваше существование.

Глава 25

«Лишь один»

— Т-ты! Но как? Разве после битвы с Фир Ксорат у тебя могли остаться силы? — некромант и его прислужники сделали пару шагов назад.

— Вероятно, раз уж я здесь.

Вент ограничился всего парой слов, после чего направил пистолет на Мер-Гонэма и несколько раз выстрелил.

Некромант ожидал атаки, из-за чего первая пуля разбилась о защитный барьер, но от последующих уже пришлось уклоняться. Похоже, магическая сила Вента значительно превосходила его, так как барьер был разбит в щепки.

— Тц, [Arcs zib], — Гранд решил не защищаться от пуль, а изменить их траекторию. Перед ним появилась полупрозрачная плита, при встрече с которой каждый снаряд отклонялся в сторону. — Что стоите? Убейте эльфа!

Пока парень пытался найти уязвимые места в обороне некроманта, тот уже спрятался за своими помощниками. На Вента набросились сразу четыре банши, а стоящие рядом маги стали зачитывать заклинания.

— Ну что ж. [Смена типа атаки: энергетический залп].

Из-за спины Вента вылетело пять необычных устройств. Это были атакующие дроны, призываемые его способностью из прогрессивной ветки. Внешне они напоминали летающие многоугольники с зеркальными гранями, которые постоянно меняли форму, но их неизменной чертой был характерный красный окуляр. И он был направлен прямо на группу заклинателей с банши.

— [Смена модуля характера: агрессия].

В тот же миг, как Вент это сказал, окуляры дронов сузились. Послышался звук, похожий на электрический разряд, и зеркальные грани выпустили во врагов десятки лазерных лучей.

Бестелесные банши даже не пытались уклониться от атаки, что стало их большой ошибкой. Красные лучи при соприкосновении с ними пробивали призрачную оболочку ничуть не хуже, чем тела из плоти и крови. Все-таки любое энергетическое оружие в первую очередь наносило именно магический урон. Единственное, чего банши удалось избежать, так это получения ожогов от физического воздействия лазерной атаки. В любом случае их это не спасло.

— Во-о-а-а-а…

Получив множественные ранения, тела призраков растворились в воздухе, а заклинатели попадали на землю, даже не успев использовать магию. Вокруг них до сих пор витала большая концентрация негативной маны.

Только Мер-Гонэму удалось уцелеть, однако дроны продолжали без остановки палить по нему, как и Вент. Вместе они пытались пробить защиту некроманта, но по какой-то причине сделать этого уже не удавалось.

Гранд же на первый взгляд не делал ничего сверхъестественного. Он выставил свои руки вперед и, судя по всему, поддерживал мощный защитный барьер. Он был гораздо прочнее, чем тот, что он ставил ранее. Но важнее то, что весь урон полностью им поглощался. Не было видно даже небольшого разлома, указывающего на повреждение.

— Интересная защита… — вдумчиво сказал Вент, ни на миг не замедлив темп стрельбы. — Какой-то вид поглощающих барьеров? Площадь покрытия не превышает двух метров. Нет ни искр, ни бликов. Цвет… бледно-фиолетовый?.. Аналог «Темного панциря»?

«Прочность барьера даже в новом мире прямо пропорциональна его цвету. Желтый, синий и оранжевый барьеры относятся к низкоуровневым. Красный и фиолетовый уже гораздо прочнее. Зеленый, черный и прозрачный практически непробиваемы. Но помимо цвета есть и другие факторы…»

«Индицибус говорил, что отсутствие видимых повреждений указывает на самый мощный тип защитных барьеров — поглощающий урон. Но из-за размера я точно не знаю, насколько прочный барьер у этого некроманта. Если сравнивать его с Темным панцирем, то мое положение слегка ухудшится.»

Нахмурив брови, Вент отправил своих спутников за спину Мер-Гонэма, чтобы те попытались обстрелять его уязвимую зону. Но стоило этому произойти, как Гранд просто направил на них свою правую руку, и каждый выпущенный ими луч оказывался поглощен барьером.

Это вызвало у эльфа небольшое удивление. Прежде он не слышал о барьере, который можно разделять на две части. Ему также было трудно поверить, что подобное можно провернуть без потери прочности и основных функций барьера. Как бы то ни было, искр и бликов все еще не наблюдалось.

Вент не планировал останавливать атаку, пусть она и не принесла ожидаемого результата. Но ему пришлось отвлечься, потому что нежить со всех концов площади уже неслась в его сторону.

— Напрасно вы тяните время. Моя главная сила заключается в том, что я без труда могу уничтожить большое число слабых противников. Ваша нежить не станет исключением.

— Думаешь, я тяну время? Ха! Какая бессмыслица. Мне это вовсе ни к чему!

В то время как Вент собирался активировать одно из своих массовых заклинаний, Мер-Гонэм оставил один барьер на защиту от атаки дронов, а другой рукой призвал свой посох. Некромант повертел его в руке, после чего ударил острием по земле.

Хотя это действие не сопровождалось словами, активирующими магию, но Вент ощутил под ногами сильную тряску. Казалось, из земли вот-вот что-то вырвется, поэтому эльфу пришлось срочно отпрыгнуть в сторону.

Только его ноги оторвались от каменной брусчатки, как та взлетела в воздух вместе с сотней камней и песком. Но подобное пронеслось и по всей остальной площади.

Множество подземных взрывов прогремело в один миг. Часть даже задела войска некроманта, но последнего это не особо волновало. Ведь когда пыль осела и все увидели парящие над воронками черепа, Мер-Гонэм злобно посмеялся над Вентом.

— Забавно, у меня ведь тоже такие есть!

Глаза Вента быстро забегали по сторонам. Он видел, как вокруг черепов скапливается заряженная мана, а зеленый свет в их глазницах с каждой секундой становится лишь ярче. Предвидев негативный исход, он быстро отозвал дронов обратно к себе.

— [Смена модуля характера: защита]!

— Поздно! Древние стражи, уничтожьте его!

Получив приказ некроманта, грозные черепа раскрыли свои пасти, и в Вента с трескучим звуком полетели нестабильные зеленые сферы.

Зрачки эльфа сузились, но он не терял концентрации. Поскольку враг атаковал его со всех сторон, а скорость запуска новых сфер колебалась в районе двух секунд, Вент вместе с дронами постоянно менял позицию.

Такая тактика позволяла избегать большей части атак, ибо сферы не обладали системой преследования цели, но черепа постоянно били на упреждение.

Те сферы, что пролетели мимо и коснулись чего-то, тут же взрывались и больше не представляли опасности. А вот те, что каким-то образом успевали долететь до Вента, сталкивались с поглощающим барьером.

Все пять дронов кружились вокруг эльфа, словно по орбите, и ловили большую часть сфер, попадающих в зону досягаемости. Их барьеры сводили на нет всю ударную силу атаки черепов, но проблема заключалась в том, что дронов было всего пять. А черепа были не единственными противниками Вента.

Некромант и заклинатели со всех сторон площади стали обстреливать его своей магией. Огненные шары, зараженные стрелы, темные глыбы и молнии — все, что было в арсенале магов армии мертвых, сейчас летело в Вента.

Проклятия, ослабляющие характеристики и тело, сразу были разбиты о пассивный навык эльфа, защищающего того от многих негативных эффектов. Но безостановочные атаки врага постепенно загнали его в угол.