Огромные огненные глыбы полетели прямо в драконицу. Та, почувствовав неладное, подняла свой взгляд вверх, но было поздно. Ее тело накрыло залпом такого количества раскаленных камней, что никакая защита ей помочь больше не могла.

Вместе с тем камни падали и на дома эльфов, но Вент не обращал на это никакого внимания. Он лишь внимательно следил за тем местом, где сейчас должна была быть Фир Ксорат.

Через 30 секунд буря кончилась, и разрывы в ночном небе затянулись. В темноте было не так уж легко увидеть результат атаки, и эльфу приходилось щуриться, пытаясь углядеть хоть что-то. Но безрезультатно.

Лишь леденящий душу рык, раздавшийся прямо из центра пожара, давал понять, что битва еще далека от завершения.

— Гр-р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а!!!

Глава 20

«Ответ обреченных, часть 2»

Оставляя за собой огненный след и продолжая разносить повсюду порчу, в небеса взлетела огромная драконица Фир Ксорат. Кости нежити покрылись сажей, а та редкая кожа, что была на ее теле, сильно подгорела. Но боеспособности дракона пожирателя это ничуть не помешало.

Ее взгляд был устремлен в сторону, где кружились просто чудовищные потоки маны. Воздух в том месте буквально светился, однако все это блекло по сравнению с количеством энергии Фир Ксорат. И тем не менее внезапная атака привлекла внимание древнего дракона.

Приближаясь к месту скопления маны, она увидела небольшого королевского грифона, на спине которого сидел какой-то эльф. В этот момент зеленые огни в глазницах драконицы стали еще ярче. Ее разум захлестнул гнев, когда она осознала, что простой эльф смог нанести ей урон.

— Гхр-р-р-р-р-ра-а-а-а!

Широко раскрыв пасть, Фир Ксорат ускорилась, намереваясь как можно скорее сожрать своего обидчика, чтобы этот позор погиб вместе с ним.

У пожирателей было три ряда острых зубов, которые перемололи бы жертву практически любого размера, а их прочность была сравнима с прочностью алмазов. Будь цель хоть в броне, хоть полностью состоящая из металла, драконица перекусит его без каких-либо проблем.

Но только Фир Ксорат подлетела на расстояние укуса, как заметила, что выражение лица эльфа оставалось спокойным, даже несмотря на явную угрозу жизни. На мгновение ей это показалось необычным, но не настолько, чтобы поворачивать назад.

На большой скорости она попыталась захлопнуть пасть, стоило эльфу и грифону оказаться внутри. Но по какой-то причине ее зубы столкнулись с невидимой преградой, а все тело драконицы по инерции продолжало лететь вперед. В результате ее обидчик остался нетронутым, а Фир Ксорат перелетела через него, чуть не запутавшись в собственных крыльях.

— Гр-р-р-рх! — почувствовав себя уже дважды униженной, драконица сгруппировалась и повернула назад к эльфу.

В этот раз она не стала атаковать неприятеля, вместо чего зависла в воздухе неподалеку от него. Эльф как раз повернул перепуганного грифона прямо в сторону Фир Ксорат, продолжая оставаться спокойным. Разница была лишь в том, что теперь его взгляд выглядел слегка надменным.

— Угр-р-р-р! Как ты посмел унизить меня, ничтожество⁈ Я размажу тебя по земле! — сверля Вента взглядом, дракон пожиратель заговорил с ним, не скупясь на оскорбления. — Применил свой барьер и думаешь, что можешь остановить меня⁈

— На данный момент неплохо справляюсь.

Самодовольный комментарий Вента лишь сильнее разжигал ненависть внутри дракона. Но Фир Ксорат пока не шла в атаку.

— Высшие эльфы… хоть вы и живете дольше других эльфов, но не заблуждайся — ты все еще смертный! В свое время представители вашего рода доставили моему господину немало проблем… и поэтому мне будет вдвойне приятней с тобой разделаться!

Пока драконица тихо рычала, Вент как ни в чем не бывало посмотрел вниз. Высота, на которой они беседовали, была достаточной, чтобы никто не мог их заметить и тем более подслушать. А раз так, парень и сам мог начать говорить без своей маски, не тратя время на актерскую игру.

— А Тореро знает, что вы собрались сделать?

— Откуда ты о нем знаешь⁈ — Фир Ксорат попыталась ударить Вента своей лапой, но невидимый барьер вновь остановил ее. — Гр-р-р… о лорде Тореро не должен знать ни один представитель эльфийской расы! Ты не мог узнать о нем, кроме как…

Зеленое пламя неожиданно стало чуть тусклее обычного. В этот же момент драконица замолчала, отчего в воздухе повисла действительно гнетущая тишина.

— Точно… ты тот герой. Тайный служитель Отвергнутых. В таком случае разговор будет коротким…

— Рад, что вы узнали меня. А теперь, если позволите…

— Я не стану тебе ничего объяснять, смертный! — но Фир Ксорат не дала Венту договорить. — Лорд Тореро пошел тебе на уступки и был готов прекратить тхоутскую кампанию, хоть это и шло вразрез с первоначальной целью вторжения. Тебе лишь нужно было сидеть и заниматься своим заданием, а ты решил прийти в Бех и самолично разрушить наши планы! Не знаю, действовал ли ты от имени своих властителей, или от своего собственного, но тебе в любом случае не жить!

В глотке драконицы стал собираться белый свет. Она готовила заклинание, которое без труда пройдет сквозь любой барьер, даже нулифицирующий. Это была магия поглощения душ живых существ. Хотя некоторые виды также могли использовать похожие техники, но только драконы пожиратели обладали достаточной силой, чтобы поглощать тысячи душ за раз.

Нетрудно догадаться, что одна душа никогда не выстоит против такой силы. Да, заклинание набирало силу относительно долго, но Вент даже не шевелился. Стало быть, он принял свою участь, понимая, что шансов на победу против драконицы у него просто нет. По крайней мере, так решила сама Фир Ксорат.

— Последние слова? — грозно произнесла она, когда заклинание было почти готово.

— Для мертвого дракона ты слишком много болтаешь, — Вент нахмурил брови и быстро направил на драконицу материализовавшийся в руке пистолет. А затем он и сам использовал заклинание. — [Усиление матрицы]!

Десятки магических кругов прошли через ствол оружия за секунду. Как только эльф надавил на спусковой крючок, раздался мощный выстрел, и в пожирателя полетела крупнокалиберная пуля, покрытая заряженной маной. После чего из дула вылетело еще девять таких же снарядов.

Фир Ксорат была вынуждена прервать свое заклинание, потому что не знала пробивной силы этих пуль. Реакция позволила ей активировать дополнительную защитную магию, но та была мгновенно разбита.

Пули пробили череп драконицы, а также повредили ее ребра и крылья. Хотя такому огромному существу подобные раны не должны были нанести большого вреда, но заряженная мана при столкновении нанесла большой баллистический урон. Постепенно от ран в разные стороны пошли трещины, и с каждым мигом они лишь разрастались.

— Гр-р-р-ра-а-аргх! — издав болезненный рык после попадания в ее тело магического свинца, Фир Ксорат пришла в ярость. — Жалкий червяк, я уничтожу тебя!

Пока Вент второпях перезаряжал пистолет, драконица изрыгнула на него чумной туман. Теперь уже эльфу пришлось защищаться и уходить из-под удара.

— [Рассеивающий дым]! Пошел!

— Кр-р-руа-а!

Воздух вокруг Вента и грифона заполнился белым дымом. Через него можно было легко пройти, но он не пропускал чумное дыхание и заодно скрыл этих двоих от глаз драконицы, что позволило им ускользнуть.

Фир Ксорат лишь взмахом лапы смогла рассеять дым, но эльфа за ним уже не было. В порыве ярости она принялась выискивать его, продолжая выделять зеленый туман в огромных количествах. И тут она заметила, как вдалеке что-то на большой скорости удаляется от нее.

Без лишних раздумий драконица отправилась за ним, наполняя облака вокруг порчей. Каждый взмах ее крыльев чувствовался теми, кто находился на земле. Деревья стелились, когда Фир Ксорат пролетала над ними, а нежить и вовсе валилась с ног.