Глава 17

«Пришествие Фир Ксорат»

1 Февраля, Королевство Снуд, Город Радаик, 00:12 ночи.

Уже несколько дней прошло с начала беспорядков в столице Королевства, и они все еще не закончились. Вчера утром должно было продолжиться наше с Хитори обучение, но придя к академии раньше всех, нас вдруг отправили назад. Точных дат никто не называл, но, вероятней всего, учеба не возобновится до начала военных сборов или окончания беспорядков. Правда, во второе мне как-то слабо верилось.

Алия все еще занималась решением проблем клана, возникших из-за волнений в столице и внезапного начала сезонов хаоса, так что мы с сестрой так и не смогли с ней поговорить. В общем, у нас и других дел хватало.

С ночной прогулки я вернулся в поместье Удо и поднялся по лестнице в свою комнату, внутри которой горел тусклый свет. Зайдя внутрь, я увидел сидящую на кровати Хитори, держащую в руках существо, похожее на кошку.

Сестра готовилась ко сну, поэтому уже оделась в пижаму и распустила волосы. Заметив меня, она отпустила несчастное создание обратно на балкон, после чего дистанционно зажгла светильник возле прихожей.

— … Привет. Есть новости? Или опять ничего интересного? — наблюдая за тем, как я переодеваюсь в домашнюю одежду, Хитори не спешила ложиться под одеяло, решив сперва дождаться меня.

— В целом все по-старому. Милия жаловалась, что нежить стала еще чаще нападать на блокпосты и подконтрольные деревни. В Ватомире и Минаике опять бунты, с которыми отправили разобраться Рэйна. Еще инженерам наконец удалось починить фабрику инструментов, но в процессе они как-то повредили заданные Вентом и Раздором настройки. Короче, ни дня без происшествий.

— … По-старому. Хе. И правда. Если так подумать, подобное уже стало обыденностью. А о Версе ты узнавал? Когда там его уже повысят?

— Вроде, как раз сегодня. Завтра, может, заскочу в Слеим и еще раз проконсультирую его насчет задания. Но я бы о нем не переживал. Он в конце концов один из лучших солдат, с которыми мне доводилось иметь знакомство. Если уж в Снуде он и его парни нас не подвели, то с фельдмаршалом и делом строителей они тоже разберутся.

Пусть сравнивать боевые операции с расследованием не совсем логично, но Версу не откажешь в целеустремленности. Давно было замечено, что недостаток опыта сполна компенсируется желанием работать и добиться результата. Надеюсь, его действия помогут Отвергнутым разобраться с этим делом.

— … Соглашусь. Хоть было жаль прощаться с ударными, но в Слеиме от них будет больше пользы, чем здесь.

— Похоже на то, будто мы просто спихиваем свои проблемы на других, не считаешь так?

— … С чего бы? Мы ведь много раз говорили, что вполне можем обойтись и без гильдии, — когда я сел рядом, сестра приобняла меня и потрепала по голове. — … Сидели бы сейчас где-то в горах, где свежий воздух, а не плели бы интриги в чужой стране. Не заботили бы нас ни войны, ни дела Отвергнутых.

— Не жизнь, а мечта… Только вот у нас есть обязательства.

— … И то верно. Так что мы будем делать свою часть, а подчиненные — свою. Иначе зачем еще они нам нужны?

Показав кривую улыбку, я лег под одеяло, после чего за мной последовала Хитори. Переложив свою правую руку мне на грудь, она уткнулась лбом в мое плечо и погасила свет в комнате щелчком пальцев. И хотя мы были готовы к тому, чтобы отправиться в мир грез, у нас еще остались темы для обсуждения.

— Кстати о подчиненных. Сегодня со мной выходил на связь Индицибус. Сказал… интересную вещь.

— … И что же это за вещь? — спросила Хитори, прикрыв глаза.

— Вент просит аудиенции с нами в ближайшее время. О подробностях Индицибус почти не говорил, но упомянул Мику. Вроде, Вент хочет, чтобы та помогла с одним его делом. Что думаешь?

— … Отправить Мику на задание? Дай угадаю, Индицибусу это не понравилось?

— О, еще как. Во время разговора он был полон холодной злобы. Сказал, что девочка еще даже близко не готова к сольным миссиям, особенно от Вента.

— … Вообще это похоже на правду. Индицибус взял ее обучение на себя, и лучше знает, что она может, а чего нет. К тому же она еще ребенок. Будь она хоть дважды оператором, без тренировок и опыта ее сила будет бесполезна в бою. Я бы даже не стала рассматривать просьбу Вента. А что насчет тебя?

Хитори приоткрыла глаза и исподлобья посмотрела на меня. Заметив некую двусмысленность в ее взгляде, я решил удостовериться.

— Странная постановка вопроса. Что у тебя на уме?..

— … Совсем ничего, что могло бы тебя оскорбить. Ну так что? — однако сестра сделала вид, будто не понимает, о чем я.

— Кхм, ну… Разумеется, я тоже считаю, что она не годится для одиночных заданий, но выслушать Вента все же стоит. Вдруг он скажет то, что сможет нас убедить?

— … И что может убедить тебя? Лично меня воротит от одной мысли, что маленькую девочку, тем более с таким потенциалом, будут заставлять рисковать жизнью ради миссии, которая едва ли имеет тот же приоритет, что и обучение лояльного гильдии оператора.

— Хм. Кажется, я вспомнил наш прошлый разговор о Мике… Снова думаешь, что мне недостает человечности и я оцениваю девочку лишь как подопытного кролика?

— … Кто знает. Возможно.

Заметив, что я не стал прямо отвечать на ее вопрос, Хитори также ответила уклончиво. Очередная схожесть заставила меня на мгновение показать ухмылку, но я быстро смыл это выражение с лица и вернул себе серьезность.

— Как бы то ни было, аудиенцию запросил генерал. Тот, кто до сих пор нас не подводил и чья задача состоит в том, чтобы склонить целый народ в сторону Отвергнутых. Это тебе не обучение в академии магии — он действительно может прямо сейчас с кем-то воевать. Так что даже если мы в итоге не согласимся, выслушать ведь мы его можем?

— … Конечно. У меня и не было мысли отказывать ему в разговоре. Но давай, если ему вдруг удастся уговорить нас, то сперва спросим мнение самой Мики? Может, она и поклялась нам в верности, но отправлять ее на задание без всяких обсуждений — значит неизбежно подрывать ее доверие. И поскольку Мика еще ребенок, то подобное обязательно запомнит.

— Надо же. Ты будто пытаешься продать мне ручку, только наоборот… Но я не против. Мне тоже кажется, что стоит поддерживать с ней контакт. И в вопросах о своей жизни — по крайней мере до тех пор, пока она не будет в состоянии выполнять любые приказы — Мика должна иметь право голоса. В любом случае нужно дождаться сеанса связи с самим Вентом. Велика вероятность, что наше беспокойство окажется чрезмерным.

— … Мм. Возможно, ты не так уж безнадежен. Впрочем, я так никогда не считала.

Опустив взгляд, сестра вновь закрыла глаза, а я продолжил смотреть в темный потолок, чей цвет был слегка зеленоватым от света луны.

— … Спокойной ночи, брат.

— Спокойной ночи, Хитори.

У обычных людей уходило некоторое время на то, чтобы заснуть. Не натренированный человек в принципе не способен заснуть сразу после появления у него такого желания. Но после того, как мы де-факто перестали быть людьми, у нас таких проблем больше не возникало. Поэтому Хитори очень быстро погрузилась в сон, хотя мы совсем недавно разговаривали.

Что касается меня… я спать не хотел совсем.

С появления зеленой луны участились мои ночные кошмары, чье содержание я никогда не могу запомнить. После пробуждения у меня остаются лишь воспоминания о чувствах, которые я испытал. В основном — это страх и ощущение полной безысходности.

Зная, что и сегодня меня может посетить тот сон, я очень не хочу закрывать глаза. Разумеется, я без проблем смогу не спать до самого рассвета. Однако целых девять часов лежать в кровати, чтобы Хитори вдруг не проснулась, утомительно даже для меня.

Сделав такой вывод, я все же опустил веки и погрузился во тьму, надеясь, что мои кошмары не доберутся до меня хотя бы в эту ночь.

* * *