Приподняв бровь, Мика холодным взглядом посмотрела на Лиминн. У той даже пробежала небольшая дрожь, но в отличие от того, что было утром, сейчас юная эльфийка не выражала никаких признаков агрессии. Лишь нежелание вести дальнейший диалог.

— Он этого заслуживал.

Девушка прошла мимо ошарашенной Лиминн, надеясь поскорей попасть в теплую палатку. После установки лагеря она уже успела забить в ней место. К ее удивлению, никто даже не спросил, почему ее поселили вместе с мужчинами. Видимо, в тхоутской армии было не так много женщин, чтобы создать из них отдельное отделение.

В любом случае Дин взял койку рядом с ней, так что Мика не волновалась, что кто-то из парней может начать приставать. Да и смущения после совместной жизни со многими ударными, которые хоть и не были живыми, но все же оставались мужчинами, у эльфийки просто быть не могло.

— Знаешь, вот так уходить довольно невежливо, — бросила ей в спину Лиминн, когда Мика уже начала о ней забывать. — Я что, так сильно обидела тебя? Если сравнивать, то Ксастас и Тисара наговорили намного больше меня. Или тебе мой совет так не понравился?

— Слушай, оставь себе свои советы и своих друзей, ладно? — махнув рукой, Мика посмотрела на Лиминн, не скрывая своего пренебрежения. — Может, мне и не стоило навязывать вам свое мировоззрение, но попробуй сказать, что в моих словах есть хоть доля неправды! Пфтц. Всем бы быть такими пешками, как вы…

Вновь потеряв интерес к персоне девушки, Мика уже собралась развернуться и пойти прочь. Но перед этим Лиминн сказала то, что заставило эльфийку остановиться.

— Нет разницы, правду ты сказала или же нет. Ты стала навязывать свою позицию незнакомым людям, на что получила закономерную реакцию. Насильно мил не будешь.

— А-а… то есть, вам важно не то, что я сказала, а то, как я это сказала? Вы совсем тупые?

— Прошу прощения? — сказала Лиминн повышенным тоном. — Для своего возраста у тебя слишком дерзкий язык.

— Интересное мнение. Отвечу в твоем стиле. Нет разницы, сколько мне лет. По статусу в гильдии я намного выше вас. А потому могу говорить тебе все, что захочу.

— Даже если и так, не стоит забывать об уважении.

— Правда? Вас это почему-то не остановило. Подумать только, я должна оправдываться за то, что пыталась убедить людей в собственной значимости… Да расскажи я об этом ударным, они бы от вашего отряда живого места не оставили! Хорошо, что хотя бы Дин смог смотреть на вещи объективно.

Сейчас Лиминн и Мика злобно уставились друг на друга. От прежнего хорошего отношения не осталось и следа. Пусть высшая эльфийка и была той, кто изначально относился к Мике с теплотой и заботой, но в конечном итоге она раскрыла свою подлинную сущность.

— Что касается твоих советов, то ты, как мне кажется, просто чересчур зазналась. Сама говоришь, что не нужно лезть, но при этом постоянно даешь мне свои наставления. Если сравнивать, то за время нашего знакомства ты сумела взбесить меня гораздо больше остальных. Ксастас-сан и Тисара-сан хотя бы не пытались меня учить, пока я сама к ним не полезла, — закончив свою мысль, Мика развернулась и наконец пошла в лагерь. Тем не менее она решила не усугублять ситуацию с Лиминн, а потому предложила той компромисс. Правда, в лицо ей она уже не смотрела. — Короче, давай мы будем пересекаться, только если того потребует задание. Из-за наших разборок не должна страдать гильдия, поэтому я не буду больше вступать с тобой в спор. Но в остальном — держись от меня подальше.

Не став ждать ответа, Мика стала спускаться с холма, пытаясь утрясти неприятный осадок, оставшийся после разговора.

Характер юной эльфийки не назовешь удобным. Еще до того, как получить взрослое тело, девушка начала вести себя слишком эгоцентрично, но сейчас это переросло в надменность. Конечно, она может проявить и слабость. Если ее не спровоцировать, она продолжит вести себя довольно тихо и в какой-то мере пугливо.

Но стоит прижать Мику, как ее отношение резко меняется, и на смену приходит наглая эгоистка, которая легко опустится даже до оскорбления товарищей.

Правда, как сказала сама Мика…

— В конце концов мы с вами — не товарищи.

Глава 52

«Инструменты»

9 Февраля, Королевство Тхоут, Город Кроус, 19:00 вечера.

За окном верхнего номера элитного отеля шел сильный дождь. Каждая капля отражала яркий свет столичных огней, красиво играя перед глазами Вента.

Эльф стоял на широком балконе и без всякого интереса наблюдал за столичной жизнью. Хотя его силы могли пригодиться на фронте, королева настояла, чтобы он дождался парламентера Отвергнутых. Все же именно Венту принадлежит идея обратиться к «Rejected by God» за помощью, так что он должен был, как минимум, проконтролировать процесс переговоров.

Поэтому Вент ждал в столице, пока подчиненные лидера эльфийских скаутов не выйдут на связь с Отвергнутыми. Но даже находясь вдалеке от линии фронта, он продолжал влиять на ситуацию в Королевстве. Приложив палец к уху, Вент активировал «Личное сообщение» и стал ждать, пока с другой стороны не ответят.

В тот же миг из его тела вырвался небольшой магический поток. Секундное беспокойство насчет того, что этот поток могут засечь, быстро прошло, стоило Венту посмотреть на журнальный столик. Там лежала брошюра для королевских жандармов, отвечающих за работоспособность детекторов магии. И на открытой странице он увидел минимальное значение магической энергии, при которой можно обнаружить заклинание.

Разумеется, магия типа «сообщение» была настолько слабой, что засечь ее мог лишь плохо откалиброванный детектор, но тогда тот срабатывал бы даже на простые уличные фонари или на проезжающие рядом машины.

У использования данного заклинания была другая проблема. Ограничение на дальность применения делало его не особо полезней обычной рации. Ситуацию можно было поправить либо магическими схемами, проложенными под землей, либо усилителем сигнала — специальным устройством, похожим на большую антенну.

Для Вента первый способ был чересчур затратным и, кроме того, невероятно рискованным. Ведь строительные работы на территории чужой страны мог не заметить только слепой. Поэтому около границы еще давно поставили усилитель, чтобы с его помощью можно было связываться с базой.

Но теперь стояла задача иного масштаба, так как Вент должен был держать связь еще и внутри Королевства. И чтобы все работало, нужно было поставить еще, как минимум, четыре усилителя в самой стране. А это сопрягалось не только с большим риском, но и с необходимостью постоянной охраны усилителей.

Пришлось рискнуть, и Вент еще до отправки своего отряда распорядился поставить два усилителя недалеко от Сигоракии и Бомбата. Они не захватывали дальние участки страны, но хотя бы позволяли связаться с теми, кто был на нынешней линии фронта. Однако нужно было решать проблему в корне. Благо Вент все предусмотрел.

«Чтобы передать сообщение, нам нужны усилители, но их нельзя разместить незаметно. Рано или поздно кто-то может найти устройства, которые мы успели поставить в Тхоуте, и тогда связь с отрядом будет потеряна. Но когда в Тхоут войдут войска Отвергнутых, мы сможем поставить хоть сотню усилителей на наших новых базах. Придется подождать…»

Пусть его желание поскорей перейти к финальному этапу было велико, но Вент сохранял хладнокровие и никуда не спешил. Ему было достаточно просто действовать согласно плану.

И потому всякий раз, как план кто-то нарушал, он начинал понемногу выходить из себя.

[Штаб-сержант Дин на связи.] — наконец послышалось в голове Вента.

[Как все прошло?]

Сухо ответив своему подчиненному, эльф облокотился на подоконник и посмотрел в пустоту. Он не ждал никаких неожиданностей, будучи уверенным, что его люди смогут выполнить поставленную задачу без происшествий. Отчасти его уверенность оправдалась.

[Нам удалось вступить в ряды десятой региональной армии. Пока что рано судить, удалось ли нам вписаться в ряды военных, но не думаю, что с этим возникнут проблемы.]