— Кого это к нам занесло? Одежка такая интересная… видать, из борделя пришла, аха-ха-ха!

— Дебил, это же форма академии. Но сейчас только полдень. Хм. Прогуливаешь, красотка?

Хитори молча наблюдала за парнями, не показывая никакого страха на лице. Увидев это, один из них даже слегка удивился.

— Эй, дорогуша. Тебя как сюда занесло?

— … По делам шла.

— О! А я думал, что ты нас не понимаешь, — рыжий парень с подбритой головой усмехнулся и встал рядом с девушкой. — Тебе не тяжело такие сумки носить? Что в них хоть?

Уже потянувшись пальцем к пакетам, чтобы посмотрел, что лежит внутри, Хитори вдруг одернула их назад.

— … Не ваше дело.

— Ну зачем же так грубо? Мы же просто помочь хотим.

— Да-а. Донесем, куда захочешь. А ты нам потом чем-нибудь отплатишь. С виду ты, вроде, не бедная.

— … Сочувствую вашему материальному положению, но я откажусь. Спасибо.

Хоть Хитори и была готова дать отпор в любой момент, — и даже этого хотела — но совесть не позволяла ей первой нападать на незнакомцев. Однако те делали все возможное, чтобы девушка не чувствовала себя виноватой. Так, рыжий встал в проходе, как только она собиралась выйти через него, и скрестил руки.

— … Дайте пройти, пожалуйста.

— Не за чем спешить. Пойдем с нами. Посидим, поговорим.

— Мы даже тебе выпить дадим!

— Во! Ну? Когда еще ты найдешь такую приятную компанию?

Парни явно напрашивались на драку. Сами они наверняка не знали, что Хитори способна дать им отпор, а потому вели себя так непринужденно. В старом мире она бы, возможно, здорово испугалась, но сейчас испытывала лишь азарт. Ей было любопытно, что хотят сделать бандиты, поэтому она даже собиралась им немного подыграть.

Однако ее любопытство закончилось в тот момент, когда рыжий попытался обнять ее за плечо.

— … Убери свою руку, — Хитори ударила парня по ладони и отпрыгнула в сторону, презрительно посмотрев на него.

— Ау… нехорошо так делать.

Рыжий выглядел очень недовольным. Кивнув остальным, он стал приближаться к девушке вместе со своей бандой, попутно вытащив складной нож.

«Хоть хуже от этого форма выглядеть не станет, но будет плохо, если он ее порвет.»

Была бы она в своей обычной одежде, состоящей из желтой толстовки и прочего обмундирования, то не стала бы даже уклоняться. Но сейчас ей пришлось встать в боевую стойку. Все же Хитори не хотела, чтобы в процессе гопники случайно обнажили часть ее тела. А по их виду именно это они и собирались сделать.

— Так ты не из пугливых, да? Давай. Посмотрим, что ты сможешь сделать.

— … Лучше тебе не знать.

— Эй, она же студентка академии… — один из подручных рыжего шепотом обратился к нему.

— И че?

— Ну… она же заклинательница.

— Пф. Судя по форме, она только первогодка. Такие даже траекторию мочи изменить не смогут.

Рыжий продолжал уверенно приближаться к Хитори, которая постепенно отходила назад. Хоть и не по той причине, о которой подумали гопники.

— Да и потом. Заклинатели в ближнем бою бесполезны. Что она мож…

— Ни с места! — с другой стороны улицы раздался громкий командный голос. — Хоть пальцем ее тронете, и я сломаю не только его!

Группа парней обернулась и увидела нескольких крестоносцев, бегущих в их сторону.

— Какого ху… Ай! — не успел рыжий удивиться, как девушка, которую он считал беспомощной, ногой выбила нож из его руки. — Ах ты дрянь! Гха!

После этого Хитори перешла в атаку. Первым ударом она попала рыжему в кадык, а последующие прилетели ему прямо в голову. Не выдержав и серии подобных ударов, парень упал в грязь, напоследок издав болезненный хрип.

— … Фух. В какой-то момент я и правда испугалась, что он повредит форму.

Не ожидая такой силы в теле хрупкой девушки, остальные бандиты начали разбегаться, но со спины их уже поймали крестоносцы.

— Н-нет! Не надо! Агх!

— Стой, только не убива… Кхо!

Рыцари тяжелым ударом в голову оглушили их и бросили на землю к рыжему главарю, который уже потерял сознание. После этого они всем отрядом подошли к девушке и прислонили свои кулаки к груди. Так Хитори не составило труда узнать, кто скрывался под шлемами. Мало ли крестоносцев бродит в Радаике.

— Вы не пострадали? — спросил Верс, перешагнув через бандитов.

— … Не-а. Вы пришли вовремя. Спасибо за помощь.

— Не стоит. Мы были неподалеку и сразу почувствовали, что вам кто-то угрожает.

Ударные согласно закивали, а после стали оглядываться по сторонам.

— Что с ними делать?

— … Пусть лежат. Мне от их смерти столько же пользы, сколько от их жизни. К тому же они вряд ли что-то вспомнят после того, как вы их оглушили.

— Ха. Ваш удар тоже был хорош. Ну да оставим разговоры, тут небезопасно. Вы позволите нам вас проводить?

— … Да, я как раз шла к вам. Только будет проблемно, если нас увидят вместе.

— Не беспокойтесь. Отряд, построение А-ВИП.

Не прошло и секунды, как бойцы плотно встал друг к другу, оставив место лишь в середине, куда сразу пригласили зайти Хитори.

Как только девушка с легким смущением приняла предложение, Верс закрыл построение и повел отряд вперед. Конечно, так Хитори могла передвигаться без риска быть замеченной, но ей было не по себе, когда вокруг нее стояло столько парней. Пусть те и были нежитью.

Однако неловко было не одной Хитори. Хоть они и не могли показать этого внешне, но если бы у бойцов было сердце, оно бы сразу выпрыгнуло из груди.

Обычным шагом дойдя до командного пункта, девушка наконец-то вышла из эффективного, но невероятно смущающего построения. Поднимаясь по лестнице на этаж, где жили ударные, Хитори обратила внимание на другие двери, встречающиеся ей на пути.

— … Даже не знаю, зачем Авелин купил такой большой дом. Это больше на гостиницу похоже.

— Господин Сэдэо считает, что там могут жить другие ударные, если вдруг прибудет подкрепление. Сейчас мы там просто всякий хлам храним. Так место не пропадает, да и двери все равно защищены разными печатями.

Посчитав, что это логичное решение, Хитори одобрительно кивнула. Однако через секунду она удивленно посмотрела на сержанта.

— Э-а… что-то не так? — тот в непонимании завертел головой.

— … А когда брат сказал тебе это?

— Когда? Ну… вчера. Мы возвращались из Слеима по его поручению. И… Эй, Харт, хватит пихаться!

— Сэр!

Сначала Верс не понял, что боец хотел от него. Он уже собирался отчитать его, но его взгляд упал на лицо Хитори, которое странным образом помрачнело.

— Эм. Госпожа?

— … А что именно за поручение вам передал мой брат?

— Ну как же. Он просил забрать его заказ, который ему отправил генерал Вент. Мы сделали все, что он хотел. Конечно, из-за одного инцидента нам не удалось полностью скрыть свое передвижение, но… — вдруг Верс кое-что осознал.

Сержант еще вчера пытался это понять. Какой смысл скрываться от личей и их системы, если им просто нужно было доставить груз. Но теперь, когда он увидел реакцию своей госпожи, Верс осознал, почему Сэдэо был так осторожен. Он не боялся того, что о доставке узнают личи или генералы. Его страшило то, что они могут рассказать о ней Хитори.

Харт провел рукой по своему шлему, а Верс виновато опустил голову.

— … Хорошо, — сделав глубокий вдох, Хитори положила руку на плечо сержанта. — … Теперь я хочу услышать правду.

Глава 22

«Все тайное становится явным, часть 2»

Несмотря на то, что несколько пар уже подошли к концу, я так и не увидел свою сестру. Некая тень беспокойства появилась у меня в голове, но я отбросил ее в сторону. Если бы Хитори угрожала опасность, я бы почувствовал это. Ну или в крайнем случае услышал бы что-то наподобие большого взрыва.

В данный момент я сидел на нижних уровнях вместе с группой темного элемента. Куратор рассказывал нам об отличиях темной магии от обычной и даже кратко познакомил нас с историей ее развития.