— … Простите, но времени у нас нет.

— Соглашусь с сестрой. Вы хорошо потрудились, но нападать на город… Хоть я и сам предлагал вам так поступить, но сейчас это не тот масштаб, который мы можем осилить. Я уверен, что все будут согласны с тем, что установления расположения рудников уже достаточно для того, чтобы завершить ваше задание.

Генералы согласно закивали, но Арктур и Хира некоторое время помялись. Я их понимаю, да у них и самих все на лице написано.

— Как пожелаете.

— Извините нас…

Смотря на то, как они виновато опустили головы, я думал над тем, как бы их приободрить, но не смог найти подходящих слов, поэтому просто продолжил собрание.

— Тогда решено. Подробности мы обсудим позже, но будьте готовы, что отправитесь с нами на довольно большой срок.

— Есть.

— Шеф, может, нас тоже просветите? Вдруг вам понадобиться помощь, а мы даже не будем знать, чем вы там занимаетесь.

Рэйн озвучил мысли всех, кто не будет участвовать в операции, на что я тяжело вздохнул.

Он прав, но я бы хотел оставить эту информацию при себе.

— Мы поступаем в академию магов. Как сказал Авелин, там мы сможем без проблем получать информацию о планах Снуда.

— Э? Академия? Этот человек слишком много себе позволяет. Для вас это будет тратой времени, — Бета высказала недовольство, но этого стоило ожидать. Я и сам был не в восторге.

— А мне кажется, что это здорово. Там вы сможете получить новые знания об этом мире. Эх, я бы и сама хотела поучиться в таком месте.

А вот Милия озвучила интересную мысль. Сомневаюсь, что она бы хотела отказаться от профессии горничной, но вполне возможно, она действительно хотела бы разбавить обстановку. Ведь она единственная, кто так и не выбирался к людям вне боевых заданий. Даже Арктур и Хира наверняка бывали в городах полулюдей. Стоило взять ее вместо них?

— Вы упускаете главное. Цель миссии — собрать информацию, — Вент вернул разговор к теме. — Я не знаю структуру Снуда, но предполагаю, что маги там на том же положении, что в Тхоуте. Довольно необычный способ внедриться в армию, стоит сказать.

— Делайте, как считаете нужным… — Раздор также решил вставить свое слово. — Тот человек не осмелится вас обмануть…

— Играешь с вероятностью? — спросила Хира.

— Со здравым смыслом…

Ответные комментарии Раздора были, как всегда, неповторимы. Поэтому с ним никто не может спорить.

— В общем, это дело решенное. Я отказываюсь сидеть на месте и ждать, пока на нас в очередной раз нападут.

— Так почему не ударить первыми? — Бета, похоже, все еще не была удовлетворена моим ответом. Ей явно не нравился тот факт, что мы поедем в академию. — Чем Снуд отличается от того же Преиха?

— … Те же люди, но без какой-либо информации о них. Забыла, что было неделю назад?

Зная вампиршу, я предположил, что она может ответить что-то вроде: «Мы присоединили новые города и расширили свои территории», но сейчас Бета не решилась продолжать дискутировать. Видимо, она запомнила, как переживала из-за моего ранения. Когда я смог выйти из медблока, мне кажется, что она была со мной даже больше, чем Хитори и Милия.

— И еще кое-что. На каком этапе создание карты?

— Альянс полулюдей полностью готов! — Хира, которая недавно была подавлена «провалом», разумеется, не упустила бы возможность покрасоваться, поэтому ответила самой первой. — Арктур-сан уже закончил ее составлять!

— Эй, убери руки!

Хира полезла к дворецкому в карманы и вытащила оттуда небольшой сверток, после чего развернула его на столе. На нем были изображены города, рудники и поселения полулюдей, а также стилистическое изображение рельефа. Другие генералы не заставили себя ждать и также положили на стол по развернутому свертку. Также положили уже имеющиеся у нас карты, вывезенные из городов или украденные из других стран. По отдельности они мало чем могли нам помочь, ибо были очень неточными, но вкупе с тем, что привезли генералы, это был готовый материал для создания проекции.

Получив от меня кивок, Милия достала устройство, которое я ей подарил, и включила его, после чего оно сразу же начало сканировать весь полученный материал. Через несколько минут оно завершило работу и выдало нам точную цифровую карту почти всего континента. А еще отметило на ней несколько крестов, что немного удивило генералов. Что же касается меня и Хитори…

— Наконец-то… — одновременно сказали мы.

— О чем вы?

— Вы, наверное, этого не помните, так как мы никогда вас туда не водили, но именно в этих местах в старом мире располагались наши аванпосты.

— Ах да! Я изучала это, когда составляла для вас первый рапорт. Стойте… это значит⁈ — Милия ударила по столу и вскочила с места.

Другие генералы пока что не осознавали, что это нам дало, но я не собирался и дальше держать их в неведении.

— Да. Если мы исследуем эти места, то велика вероятность, что мы наконец сможем найти Сайлента.

Глава 27

«Последние приготовления»

Собрание продолжалось еще где-то час. Обсуждали как недавнее открытие о возможном местоположении пропавшего генерала, так и распределение ресурсов на ближайший месяц. Новые территории, как и разрушенный Слеим, требовали огромное количество материалов, так что поставки на основную базу Отвергнутых должны сильно уменьшиться.

Сэдэо и Хитори были сильно обеспокоены этим моментом, но и среди генералов нашлись те, кто был недоволен таким исходом. Оставшись в зале после ухода создателей, они продолжили обсуждать волновавшие их вопросы.

— Немыслимо. Столько сил потрачено на присоединение территорий, а в итоге мы должны отдавать свои же ресурсы, — Хира недовольно фыркнула себе под нос.

— В Теократии пять городов, которые так или иначе пострадали во время захвата. А все шахты в тех местах не способны покрыть даже треть нужного количества ресурсов…

— Раздор-кун прав. Хира-тян, нам нужно помогать новоиспеченным членам гильдии, иначе как они смогут послужить хозяевам?

— Тогда почему мы не захватим города Альянса? Вы вообще смотрели на карту? Хоть ресурсов там гораздо меньше, чем в Преихе, но ближайшие к нам города стоят рядом с гигантскими шахтами по добыче всевозможных металлов. Это же горы.

Казалось, Хира наконец выдала дельную мысль, что происходило достаточно редко. Но генералы смогли разглядеть подтекст в ее словах, на что сразу же обратили внимание.

— Не пытайся затмить свою неудачу другой неудачей, — Индицибус недовольно посмотрел на девушку, будто вспомнил что-то неприятное. — Есть десятки причин, почему мы не можем начать войну с Альянсом. Вдобавок твое задание уже определено. Советую не тратить время на болтовню, а идти собирать вещи. Сомневаюсь, что ты вернешься на базу в ближайшие несколько месяцев.

Хира собиралась сказать что-то еще, но Арктур положил руку ей на плечо и помотал головой.

— Нам действительно пора. Увидимся утром.

— Ага. Если не попрощаешься с нами, то в Снуд не отпустим, — ухмыльнувшись, Рэйн откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол, показывая за остальных, что они еще не планируют расходиться.

— Вряд ли бы вы мне позволили, — в несвойственной для себя манере Арктур слегка приподнял уголок рта, хоть взгляд его остался таким же строгим.

* * *

2 Января, Территория гильдии «Rejecteb by God», Город Слеим, 8:22 утра.

На следующий день мы с Хитори, Арктуром и Хирой покинули базу. Инсомнию и Тенерис мы с собой не взяли, ссылаясь на то, что в Снуде им делать нечего. Разумеется, было много споров и переходов на крики, но, надеюсь, девочки скоро успокоятся. По крайней мере перед нашим уходом они просто молча обняли меня и сестру, так что надежда есть.

Пешком дойдя до Слеима, где мне нужно было доделать кое-какие дела, мы остановились на небольшом холме, откуда открывался вид на всю долину. В этом же месте я увидел первый город в новом мире, но разница по сравнению с предыдущим разом была кардинальной.