Рыдая, Мика надеялась, что он хотя бы умер спокойно, и корила себя за слабость, раз не сумела помочь ему.

Но времени на слезы не было. Она все еще находилась в опасности. Встав, девочка протерла глаза и натянула на них маску, после чего аккуратно пошагала к дыре, ведущей на улицу, оставляя за собой тела Акиры и других ударных.

Как только она выползла наружу, ее глаза устремились на площадь, по которой в разные стороны разбегались обычные люди. Дом, в котором она сидела, был не единственным местом, куда ударил враг.

Бойцы Отвергнутых пытались наладить ситуацию, но паника, охватившая народ, была сильнее, чем протокол ударных.

— Боец! Что произошло? — Мика выцепила одного патрульного, бегущего вместе с отрядом, и отвела его подальше от криков.

— Госпожа Мика, никто толком не знает! Могу сказать только, что враг… — не успев договорить, ударный свалился замертво, так как в его грудь прилетел огненный шар.

— А-а-а!

Тело солдата упало прямо к ногам Мики, из-за чего девочка в страхе попятилась назад. Перед собой она увидела группу заклинателей и крестоносцев, убивающих как ударных, так и их бывших сограждан.

Учитывая тот факт, что сейчас в центре города орудовали солдаты Теократии, можно было прийти только к одному выводу: оборона города прорвана.

Было ли это следствием той атаки или чего-то еще Мика не знала, но сейчас это стало несущественным.

Поднявшись на ноги, девочка вложила все силы, чтобы убежать подальше от поля боя, но ее тело было отброшено в сторону из-за такого же огненного шара, что недавно сразил ударного.

— Гья-а!

Ударившись спиной о стену, Мика ощутила, как легкие заполняются жидкостью, и начала сильно кашлять.

— Ох, я промахнулся? Ну ничего, следующий полетит точно в цель, — один из заклинателей в робе священника подошел к Мике вплотную и уже собирался запустить в нее заклинание, как вдруг кое-что заметил. — Эльф?

Мужчина присмотрелся к ушам девочки и подтвердил свои слова. Перед ним лежала юная раненая эльфийка, беспомощно наблюдая за ним.

Некоторое время священник был озадачен, но через секунду его лицо украсила широкая улыбка.

— Надо же! Я так давно искал эльфийку, а тут еще и возраст подходящий. Богиня, спасибо за этот дар!

Чуть ли не падая на колени, мужчина все же сумел побороть в себе этот позыв, вернув внимание обратно на эльфийку.

— Что ж, дитя мое. Идем со мной. Обещаю, я тебя не обижу.

Смотря на то, как руки священника тянутся к ней, Мике хватило сил только на дыхание. Но каким-то образом она смогла раздобыть энергию на то, чтобы сильно ударить мужчину по рукам.

— Ау! Ах ты… да я тебя! — священник схватил девочку за волосы и без особого труда отшвырнул ее в сторону.

— Гха-кха-кха!

— Я же с тобой по-хорошему, а ты брыкаться вздумала⁈ Чертовка!

Мужчина подошел к Мике и начал бить ее по лицу. Однако… девочка ничего не почувствовала.

«Что происходит?»

Мир словно замедлился. Девочка следила за каждым ударом священника, но ощущала лишь слабое давление.

«Я… странно. Мне почему-то стало очень легко. Ощущение, будто подобное со мной уже случалось.»

Тело Мики стало горячее.

«Очень неприятное чувство в груди, но вместе с тем… такое желанное…»

Слезы Мики превратились в пар.

Пока ее били, а с телом девочки творились непонятные изменения, она начала прокручивать в своей голове разные душераздирающие мысли.

«Командор Акира, моя охрана и тот боец… разве ради этого я хотела приехать сюда? Ради того, чтобы из-за меня кто-то погиб? Я же просто хотела быть им равной…»

Сердце девочки наполнила тоска. Но мгновение спустя ее вытеснило другое чувство.

Ненависть.

— На! Получи! Вот тебе, ха-ха! — а священник все продолжал и продолжал бить ее, пока маска на ее лице не дала трещину.

И только он собрался сделать последний удар, чтобы добить раненую эльфийку, как через трещину начал просачиваться яркий свет.

Мужчина еще не знал. Никто из нападавших еще не знал. Даже сама Мика не подозревала о том, что сейчас произойдет.

Сегодня никто не сможет выпросить прощение. И навечно проклянут этот день те, кто по собственной глупости или по нелепой случайности освободил дух возмездия, чей жар обжигает не только тело, но и саму душу.

Глава 17

«Битва крестоносцев»

Поле боя было объято огнем. Горела не столько сама земля, сколько тела убитых. Невероятное зрелище, когда после сожжения даже кости сгорали дотла. И Индицибус был свидетелем всего этого.

Спрыгнув с разрушенной стены, крестоносец осмотрелся. Вокруг него были разбросаны останки защитников Слеима. Мужчине удалось разглядеть в них не только ударных, сентов и красных рыцарей, но и простых военнообязанных людей, отвечавших за снабжение гарнизона. Всепоглощающий свет не видел разницы между высокоуровневым заклинателем и обычным человеком.

Почти все боевые соединения Слеима были выпущены в авангард — все самые сильные маги и лучшие воины южных сил Отвергнутых, среди которых только Индицибусу удалось пережить атаку врага. И этот самый враг прямо сейчас маршем шел по сгоревшим костям, чтобы завершить начатое и уничтожить разрозненные части Отвергнутых.

Смотря вперед, Индицибус прокручивал в голове неприятные мысли. Все они безостановочно посещали его, как бы сильно он не хотел от них убежать.

«Хотя я изначально не хотел беспокоить создателей из-за чего-то столь тривиального, как атака людей, но в итоге мы в шаге от поражения, а Госпожа Хитори уже обо всем осведомлена… И что случилось с Господином? Его убили с помощью той магии?»

— Вот черт! — пнув землю с такой силы, что она отлетела на несколько метров вперед, крестоносец схватился за голову.

«Ну вот почему все так обернулось⁈ Если Господина убили из-за меня, то как я смогу смотреть в глаза Госпоже и остальным? Да как я сам смогу жить после такого⁈»

Наверное, только он был в курсе дел среди оставшихся в Слеиме, и эта ноша легла тяжелым грузом на его плечи. А потому он принял решение. Единственное, способное успокоить его душу в этот тяжелый момент.

Конечно, разумней всего было просто уйти в тыл и попытаться перегруппировать силы, но что-то потянуло ноги Индицибуса навстречу войскам Теократии.

Тот, кто не был осведомлен о характере крестоносца, мог посчитать, что им движет жажда мести. Эдакое воинское желание отыграться. И в данный момент они не были бы неправы.

Продолжая идти, Индицибус обратил внимание на одно тело, безвольно лежащее вместе с расчлененными солдатами Теократии. Мужчине хватило всего несколько секунд, чтобы узнать в нем лича, которого он отправил на переговоры.

До битвы ему кратко изложили итоги встречи, и крестоносец не был от них в восторге. Лич не только ослушался его приказа «не убивать», но еще и бросил убитого прямо во врага, из-за чего тот сразу начал наступать. Хотя Индицибус сам не собирался затягивать битву за Слеим и повел бы свои войска вперед сразу после переговоров, но ему хотелось, чтобы инициативу взяли Отвергнутые.

И все же крестоносец не злился на него. Он понимал, что не поступок лича спровоцировал врага на применение той магии, — а даже если и он, то у Отвергнутых и так не было другого выбора, кроме как пойти на открытое столкновение, так что ее бы применили в любом случае. Однако печали из-за его смерти он также не испытывал.

Нельзя сказать, что он был черствым или недолюбливал личей (скорее, они его недолюбливали), но сейчас дело действительно было не в этом.

Подойдя к телу лича, Индицибус выставил вперед свою правую руку.

— [Вернуть душу].

Кости лича начали испускать фиолетовое свечение. Земля под ногами крестоносца затряслась, а скелет начал подниматься на ноги. Из-за жара вся его одежда сгорела, а некоторые части тела отсутствовали, но все это начало восстанавливаться прямо на глазах. Пепел начал подниматься по ногам скелета, образовывая черную мантию и постепенно перебирался на кости. Отросшие пальцы сжались в кулак, в котором тут же начала собираться мана. И вместе с тем, как восстановление завершилось, в глазницах лича появились зеленые огни.