— Они не появлялись в гильдии?

— Именно. Только Драут сегодня здесь. Говорит, что не знает, где носит остальных.

Ближе к часу дня в городе наступает комендантский час, и ударные заходят внутрь квартир, чтобы провести подсчет жителей. Если кого-то недостает, то в городе сразу объявляют тревогу, после чего отдел разведки прочесывает ближайшие территории. Это значит, что еще днем эти наемники были на своих привычных местах. Так что Драут просто не мог не знать, где находятся его товарищи.

— Насколько я знаю, это обычный воин? Мне нужно с ним поговорить.

— Он наверху. Позову его.

Встав с дивана, гильдмастер беглым взглядом оглядел Верса, после чего пошел в сторону лестницы.

«Что ж. Хотя бы не дошло до конфликта», — мысленно выдохнув, подумал про себя сержант.

Раньше гильдмастер был наемником золотого ранга, не обладая никакой предрасположенностью к магии. Зато он знал множество боевых техник и имел при себе мощное зачарованное оружие, так что даже сейчас он представлял серьезную угрозу для ударных. Вероятно, даже всего отряда Верса не хватит, чтобы остановить его.

Гильдия наемников вообще довольно опасное место. Как говорил Цударо, даже у Отвергнутых нет здесь полной власти. Конечно, они в состоянии сдержать этих людей, чтобы не допустить утечки информации, но приказывать им они не могли. Не в том плане, что они физически не могут этого сделать, но в том, что это приведет ровно к одному исходу — к бунту в гильдии и восстанию огромного числа магов. Обе стороны понимают, что это тупиковый путь, поэтому стараются лишь мирно сосуществовать.

В отличие от ударных, которые довольно нейтрально относились к наемникам и исходящей от них угрозе, личи были сильно обеспокоены этим моментом. Спустя неделю после захвата Слеима они даже отправили официальную просьбу создателям, с целью упразднить гильдию и уничтожить всех наемников. Однако на тот момент просьбу отклонили, хотя она была довольно логичной и могла решить текущую проблему.

В любом случае эти дела оставались совершенно на ином уровне, где у ударных не было никакого голоса, поэтому они не стали выражать свою позицию, а лишь продолжили выполнять приказы старшего состава.

— Сэр, подойдите сюда.

Пока Верс ждал возвращения гильдмастера, его подозвал один из бойцов, спустившийся со второго этажа.

— Третий, что у тебя?

— В одной из комнат был небольшой мешочек с непонятным порошком. Возможно, контрабанда.

Сказав это, боец передал мешок в руки Верса, и тот с подозрением начал осматривать его.

— На наркотики непохоже. Дрозд, что скажешь?

— Хм, — Дрозд также стал осматривать мешок, после чего слегка встрепенулся и высыпал часть порошка себе на ладонь. — Это кое-что похуже.

— И что же?.. — Верс хотел было узнать у бойца подробности, но осмотрев его руку, все стало очевидно. — Какого черта здесь забыл исчезающий песок? Гвардия совсем обленилась?

Сейчас ладонь Дрозда словно растворилась, оставив вместо себя пустое пространство.

Исчезающий песок — это особая смесь магических минералов, способных сделать невидимым любое существо, соприкоснувшееся с ними. Чтобы он заработал, нужно было растворить его в воде, после чего нанести на некоторые участки кожи и брони. Хотя эффект проявлялся даже от простого соприкосновения с песком, но в таком виде его было бы невозможно нанести на все тело.

Раньше его использовали наемники и солдаты, чтобы подкрасться к врагу незамеченными, но у Отвергнутых его добавили в список запрещенных веществ. Только с военных складов вынесли порядка 20 кг этой смеси, но, похоже, некоторые наемники все же смогли припрятать у себя пару мешочков.

— Важнее другое, — Дрозд легким движением смахнул с руки весь песок, после чего она вновь вернулась на место. — Этого не хватило бы даже на частичную невидимость. Значит, его уже использовали.

Будто бы в подтверждение этих слов по лестнице спустился гильдмастер, потирая свой бритый лоб.

— Хм. Может, отошел куда? А, извиняюсь, но его нет наверху. Даже не знаю, куда он мог пойти. Видел же его несколько минут назад.

Переглянувшись, Верс, Дрозд и Третий начали осматриваться по сторонам.

Дверь закрыта, окна находятся слишком высоко, чтобы выйти через них, а слух и зрение у ударных гораздо острее, так что воин точно не смог бы пройти мимо охранников незамеченным.

— Он еще внутри.

Не став расспрашивать сержанта, оба бойца кивнули и стали прислушиваться к окружению. Другие члены отряда, видя, что делает эта троица, тоже навострили свои фантомные уши.

Хотя Цударо задумался, что стало причиной такого поведения ударных, но решил лишний раз не спрашивать их, а просто пошел в сторону ближайшего стула. И в этот момент он обо что-то споткнулся.

— Аргх! Сколько раз я просил починить этих бездельников этот чертов пол!

— Это не пол! Сержант, смотрите!

Дрозд указал пальцем на то место, куда упал Цударо. Рядом с ним появился кожаный сапог.

Недолго думая, Верс и остальные направили в ту сторону оружие.

— Оставайся на месте!

Стоило прозвучать этим словам, как послышался сильный скрип деревянного пола, и сапог побежал в направлении двери. Не дожидаясь команды Верса, все ударные начали вести огонь в направлении убегающего наемника, но остановить его они так и не смогли.

Выбив дверь и оттолкнув стоящих там бойцов в разные стороны, наемник побежал вдоль улицы, оставляя за собой лишь грязевые брызги.

— Кто-то попал по нему⁈ — Верс выбежал на улицу и посмотрел на солдат, после чего Секира ответил утвердительно.

— Кажется, я зацепил его.

— Тогда вперед! Три бойца за мной, остальные перехватывают его на центральной!

Точно зная, кого нужно искать, и имея достоверную информацию о том, что один из ударных задел наемника, они могли спокойно положиться на свои инстинкты и преследовать неприятеля. По крайней мере до тех пор, пока тот не выйдет за радиус агра.

Верс и еще несколько бойцов побежали вперед, в то время как все остальные сели на лошадей и скрылись в ближайшем переулке.

Хотя сержант осознавал риск разделения, но он все же надеялся поймать наемника до того, как тот встретиться со своей командой.

О том, что может случиться, если они не успеют и вступят в бой по отдельности, Верс постарался не думать.

Глава 11

«Последствия, часть 4»

Цударо выбежал из гильдии и начал осматриваться по сторонам, однако ни следов ударных, ни того, за кем они гнались, он обнаружить не смог.

— Что ж. Похоже, теперь пол точно починят.

В свойственной для себя беззаботной манере, гильдмастер быстро выкинул сложившуюся ситуацию из головы, считая, что ударные его больше не побеспокоят. Но вдруг его взгляд упал на другой край улицы.

— Это же?..

За одним из домов стоял худенький мужчина в очках и бросал свой боязливый взгляд из стороны в сторону. Не было сомнений, что этим мужчиной был Луан Борлин.

— Эй, Луан! Иди сюда!

Услышав крик Цударо, Луан сильно испугался и стукнулся головой о стену за своей спиной.

«Странный он какой-то. Чего пугается?»

Несмотря на то, что Луан, похоже, не хотел показываться на глаза окружающим, он все же подошел к Цударо, дабы тот окончательно не раскрыл его.

— Амар, пожалуйста, давайте зайдем внутрь!

— Куда ты торопишься? Успокой~.

— Нет времени на разговоры! Внутрь, внутрь!

— Ладно, ладно… Боже…

Затолкав гильдмастера в гильдию, Луан закрыл дверь и обратил внимание на то, в каком она была состоянии.

— Это что, дыры от того оружия? Здесь были ударные⁈ — сказав это, Луан уже хотел выбежать обратно за дверь, но гильдмастер схватил его и посадил на стул.

— Все нормально. Они уже ушли.

— Что значит нормально⁈ Посмотрите, что стало с этим местом! Даже пол превратили в решето. Стоп, это кровь⁈

— Так, все. Мне это надоело, — Амар закатил глаза и подошел к стойке. — На вот, выпей, расслабься.