Группа из шестнадцати шагоходов продолжила движение, до подножья горы дошли относительно спокойно, пока неожиданно впереди не открылась пропасть, которой до недавнего времени точно не было, и все фиксировали там исключительно скальную поверхность. Дальше удивляться уже времени небыли три яркие вспышки в мгновение ока снесли два шагохода, будто их и не было, остальной состав без промедления рассыпался в стороны и следующие выстрелы ушли в пустоту, выдав свое местоположение. Совместным выстрелом, скоординировав распределение целей, согласно бортовых искинов, непонятные орудия были подавлены. Оставив на поверхности большую часть шагоходов по расчалене вниз двинулись только пять шагоходов, большее количество только бы мешалось.

Продвижение было спокойным только киллометр, затем откуда не возьмись по ним открыли огонь из различных укрытий, но эти выстрелы уже не представляли угрозы планомерно расстреляв все огневые позиции шагоходы двинулись вперед, двигаясь уже по рукотворному большому тоннелю с некоторыми ответвлениями. Вольф и Медведь уже четко знали куда им двигаться, ответвления в которых присутствовали токи непонятного оборудования их не интересовали, на очередном повороте по ним открыли огонь схожие орудия как и на поверхности, два шагохода были повреждены, после уничтожения данных орудий.

– Дальше идем я и Призрак, выбирайтесь назад отсюда, если случится что-то невероятное, убирайтесь к транспортным кораблям.

– Но командир.

– Никаких, но, считайте это нашими личными счетами с местными обитателями, плюс дальше сужается пространство, больше двух шагоходов идти нерационально.

Воин еще попробовал привести пару доводов, но, командир был непреклонен. Связь между шагоходами была на крайне малых расстояниях, как тройка удалилась, Вольф вышел на связь к Володе.

– Володя, у меня в шагоходе заложен эстезий, если что, я уничтожу тут все, возвращайся тоже назад, тем более тебя ждет Лизбет.

– Нет уж, или вернемся вместе или никто. – Не слушая больше возражений он двинулся вперед.

Продвижение вдвоем оказалось не долгим, через пару километров вышли в какой-то скальной карман, большую часть кармана занимало подземное озеро, а чуть в стороне от него было сияние освещавшее весь карман. Само сияние было три метра в высоту и как будто сворачивалось само в себя, белое в центре, а по бокам приобретая синий цвет с фиолетовыми оттенками. Возле этого сияния их ждал сюрприз, странные турели с искрящимися пушками и неожиданный голос по связи.

– Остановитесь, для данных орудий, ваши роботы, на один выстрел, в довесок, еще четыре орудия взяли вас на прицел, предлагаю вам покинуть роботы, возможно ваша жизнь будет ценной, и вы останетесь живы, а иначе, смерть от расщепителя материи, будет не очень приятное окончание жизни, даю вам минуту на раздумия.

– Володь, они нас скорее слышат, просто делай как я. – и уже в общий эфир. – Мы выходим!

Всё-таки хорошо, когда противник тебя недооценивает, недооцененный противник – это половина пути к поражению, тоже самое сейчас и произошло. Противник никак не ожидал что шагоходы могут выполнять самостоятельные задачи. Пока друзья покидали шагоходы, Вольф уже насыщал эстезий в нестабильной фазе, двигаясь при этом к порталу с поднятыми руками, стоит прекратиться потоку силы, сдерживающей его и всему конец. До портала оставалось всего пол сотни метров и в этот момент шагоход Володи резко развернулся, открыл огонь по турелям находящимися за спиной. Данной заминки хватило, турели, прикрывающие разлом, открыли огонь в спину шагохода, а Вольф и Володя побежали к разлому, нырнув в него.

Страшная боль скрутило все тело, чувство что кто-то тебя просто выжимал, встряхивал, снова крутил, сознание пылало от боли, вокруг было сплошное ничто, абсолютный холод и тишина, которая в дополнение к боли, просто сводила сума, рот просто открывался без криков и звуков, а вместо воздуха вдыхал ледяное ничто, наверное – это продолжалось вечно, угасающее сознание друзей стало ко всему безразлично, последние мысли затухающего сознания – скорее бы все закончилось.

***

– Песец ответь Вулкану.

– Песец на связи.

– По переданным вам координатам, наткнулись на искусственные туннели с множеством ходов и технологическим оборудованием, по стечению обстоятельств, и невозможности действовать большим количеством, вперед пошли Уран и Призрак, с течением времени под скалой произошел сильный взрыв в результате почва, вместе со скалой, в большом радиусе просто осела, погребая все что находится под ней.

– Оставайся на связи.

Ждать заместителю Вольфа пришлось достаточно долго, за это время он успел провести предварительный опрос, потери составили пять шагоходов, включая командиров, еще четыре шагохода были повреждены в той или иной степени, после взрыва, сразу восстановилась связь, что и позволило немедленно провести связь с командованием.

– Каково ваше расположение?

– Часть находится в месте высадки, я и остальной личный состав находимся по следующим координатам.

– Вулкан, ожидай прибытия курьера. – Через мгновение по общей связи была отдана команда: – Закат, сбор в точке расхождения.

Вулкан, был сильно подавлен, несмотря на то, что он, старше Вольфа почти на век, успел за это время пройти несколько конфликтов в пехоте, отучится в инфантерии, командир для него стал предметом для подражания, уверенным и целеустремленным. За год совместной службы, не было ни одного повода чтоб обозлиться на командира, или попытаться сравнить его с сопляком, правда такие инциденты были, на его памяти три раза, один из виновников такого инцидента, уже как полгода кормит червяков в земле.

– Вася, он не мог так просто погибнуть, я в это не верю, и никто из парней в это не верит, как и мужики со второго клина, в смерть своего командира, в любом случае, память о них навсегда останется с нами, ни это ли продолжение.

– Думаю ты прав, только тут мы его теперь явно не найдем, он там погребен навечно.

В небе показался быстро прибывающий курьер, по крутой траектории он быстро зашел на посадку, Вулкан быстро забежал в него и с закрывающимся трапом курьер уже набирал свою скорость, устремляясь вдаль. Полет был достаточно быстрым, конечная точка маршрута был департамент разведки, с одной стороны это и удивительно, ведь какое отношение разведка имела к тому что было, с другой, ходят слухи что в данный момент это сильнейшее ведомство, возглавляющие негласное объединение доброй трети членов совета.

Встречающие его уже звали, сопровождали два военных в легком обмундировании, которые собственно и вели его куда-то по коридорам, несколько раз опускаясь на лифтах, в конце концов они оказались в небольшом, толи кабинете, толи зале. За небольшим столом на восемь мест сидел начальник разведки, командующий армией м председатель совета, председательствующий в данном квартале, а фактический являющийся командующим космических войск, которых по факту сейчас вообще нет.

– Присаживайся, может попить, перекусить с дороги, да и после операции.

– Спасибо, пожалуй, откажусь, в данный момент, это не к месту.

– Тогда нам необходимо знать, что произошло.

Вулкан, стараясь кратко, не упуская важных деталей рассказывать все с самого начала, с момента высадки, его все внимательно выслушивали, никто не перебивал, изредка только просили повторить какой-то момент более подробно. Закончил рассказ Вулкан на месте, когда он, в составе трех шагоходов покинули расщелину, отошли на незначительное расстояния и прозвучал глухой взрыв с оседанием огромных пластов породы.

– Судя по докладу в первый день вы проводили стандартную разведку, изменения пошли на второй, вплоть до того, что подразделение остановилось хотя была возможность еще осматривать местность.

– Так точно.

– Хорошо, можешь описать с подробностями место у озера… – Дмитрий внимательно его выслушал посидел немного в молчании формулируя вопрос. – После Стоянки вы шли точно будто по запланированному маршруту. Я понял, можешь идти, твое личное дело я читал, отбирая вас, да и Вольф тебя просто так замом бы не взял, Алексей что скажешь, твой подчиненный.