Боевое заклинание Яран держал наготове. Хорошее заклинание, в этом мире неизвестное. – Маленькая сфера, в которой, зажатая силовым полем, билась крохотная искра живого огня. И когда сфера раскрылась, она превратилась в зеркальную чашу-отражатель, направившую заклинание в сторону цели.

На сей раз из искры не родилось всепоглощающее пламя. Зато возникшая направленная ударная волна смела тех, кто встал на пути. Яран даже не увидел их лиц…

На полу пещеры осталось семь или восемь трупов. Навскидку Яран не смог бы назвать точное число – половина лежала живописно разбросанными, развешенными на потолке и размазанными по стенам кусками. Голов точно было семь, но кто сказал, что они нашли все? Свод обрушился, намертво перекрывая выход из катакомб, и кто оказался под завалами, сказать было сложно.

– Вот как-то так, девочка, – вздохнул Яран, разворачивая Сару спиной к кровавому месиву. Хотя воспитанница и не боялась трупов, но тут картина получилась такой, что, пожалуй, ночью можно и не уснуть. – Вот как-то так…

На душе было редкостно противно. И не потому даже, что так бездарно провалилась их попытка уйти, а потому, что о выходе из катакомб помимо Ярана знали только двое. И обоим он доверял…

А еще в полный рост стояла проблема эвакуации. Проще говоря, о том, что выходов из катакомб немало, знали все, и Яран не был исключением. Только вот где эти выходы? Когда-то нехватка времени и, чего уж там, природная лень не позволили Ярану найти альтернативные пути отхода… Впрочем, может статься, это и к лучшему, иначе потратил бы больше времени – а выходы все равно оказались бы запечатанными. Судя по всему, с людьми у неведомого противника проблем не наблюдалось, перекрыли бы и два, и три выхода.

Как ни странно, эта мысль успокоила и вернула способность рационально мыслить. Яран покрутил головой и непроизвольно сморщился – рана, потревоженная взрывом, не то чтобы болела, скорее, ныла, противно дергая плечо. Оставалось надеяться, что воспитанница не видит – и так день тяжелый, а тут еще о нем волноваться!

– Ну что, мелкая, пошли? – как можно бодрее спросил он.

– Я не мелкая!

– Ладно, крупная. Пошли?

– Ага…

Вот так. А не отвлеки он ее детским прозвищем, которое любил использовать Питер и на которое Сара обижалась, обязательно спросила бы «куда». Яран же не был уверен в своей способности ответить убедительно и бодро. Так что пусть ее. Теперь главное – не заблудиться, но в своей способности чувствовать направление демон был уверен.

Час спустя эта уверенность не то чтобы исчезла, а, скорее, как-то поблекла. Уж больно заковыристыми были коридоры, а из исследованной части катакомб они вышли почти сразу. Яран, конечно, отмечал путь, так что заблудиться теоретически было сложно, однако такие вот тупые и бессистемные поиски изрядно его тяготили.

По сравнению с ним Сара явно чувствовала себя бодрой и уверенной в себе. Но это состояние эйфории длилось недолго. На смену адреналиновой волне пришла усталость, да и последствия взрыва никуда не делись и, по мере того, как истощалось и прекращало действовать обезболивающее заклинание, ей все труднее удавалось держаться на ногах, и все чаще она цеплялась за всевозможные углы. И ничуть не удивительно, что именно Сара влипла в совершенно неожиданную историю, просто прислонившись к стене.

Казавшийся монолитным и несокрушимым, камень под ее рукой внезапно развалился на отдельные сегменты и с грохотом рухнул куда-то вниз. А следом за ним туда же полетела, не удержавшись, и сама девушка. И, что обидно, Яран ничего не успел сделать. Даже будь он здоров и находись в идеальной форме, не успел бы, а уж сейчас, с покалеченной рукой…

– Проклятие! Ты жива? – гаркнул Яран в дыру.

И после короткой, но показавшейся бесконечной паузы, за время которой он едва не поседел, услышал неуверенное:

– Вроде бы да… Здесь невысоко.

– Подняться сможешь?

– Нет… В потолке дыра, мне не добраться.

Ах ты ж… И веревки-то нет. Как-то не входило сегодня в планы бродить по подземельям и прочим лабиринтам. Яран скрипнул зубами от злости, оценил размер дыры и осторожно, стараясь не беспокоить раненую руку, полез внутрь.

Спуск оказался тем еще извращением. Яран упирался спиной в одну стену практически вертикальной шахты, рукой и ногами – в другую. При этом приходилось изгибаться, чтобы не прижать раненое плечо, а одной руки для страховки явно не хватало. Справился, конечно, однако вроде бы короткий спуск затянулся минут на пять, и когда шахта кончилась, вконец измотанный Яран просто рухнул с трехметровой высоты, не успев даже сообразить, что произошло.

О! Вот это было действительно больно.