Затем осенью листья падают на землю, перегнивают и получаются удобрения, которые питают свою прародитель, свое дерево – далее цикл повторяется и повторяется бесконечно!

И теперь представьте себе Бесконечный Космос, со всеми своими звездными системами и все крутится только вокруг одной Земли?

Абсурд! Согласитесь!? – закончил свой монолог Тантал и посмотрел на Алексея.

– От вас все звучит очень логично, но где подтверждение? Я ученый и мне нужны факты, доказательства!

– Ну, вот мы и пришли – как бы между делом сказал Тантал – Доказательства говорите… Я и есть живое доказательство. Когда я был маленьким ребенком – Атлантида еще существовала!......

*********************************

Отряд Шульберта медленно продвигался по катакомбам теплотрассы. Сверху капала вода, а под ногами хлюпала какая-то зловонная жижа. Они обследовали буквально сантиметр за сантиметром, сверяя свои находки с картой этих лабиринтов.

С других концов лабиринта к ним продвигались четыре такие-же группы.       Их поиски сузились только до этого района, так как все пять проходов заканчивались тупиками.

– Что обнаружили? – спросил Шульберт по переговорнику – Доложитесь!

– Ничего, командир, пока чисто! – прозвучал доклад. Остальные группы, также доложили, что ничего вызывающего хоть какой-то интерес и пользу не обнаружено.

«Куда же он мог деться?»

– Смотреть крайне внимательно! Обращать внимание на малейшие мелочи! Обо всем докладывать незамедлительно!

Шульберт отключился и зашагал дальше по хлюпающей под ногами жиже, обводя мощным фонарем потолок, стены и пол катакомб.

Пройдя еще несколько метров, его фонарь наткнулся на боковой люк. С виду люк был точно таким же как и все до него, но по краю люка не было характерной плесени, словно эту дверь недавно открывали.

– Так, вот это уже интересно! – пробормотал Шульберт

– Ко мне быстро! Карту! – крикнул он.

Армейские ботинки прогрохотали по полу тоннеля. Через несколько секунд Шульберт склонился над картой. Еще раз сравнив данные с их местонахождением, он понял – данный люк на карте отсутствует.

Его люди попытались открыть его, но дверь не поддавалась.

– Взрываем! Всем отойти!…

Через несколько минут Шульберт со своими людьми уже спускался по длинной лестнице, ведущей куда-то вниз.

***********

Командор склонился над телефонной распечаткой. Тот странный звонок, который предупредил «ботаника» был действительно произведен из СОСа, но определить точно звонившего абонента не предоставлялось возможным, потому что в определенном номере недоставало последних трех цифр.

Им мог быть кто угодно, включая самого Командора. Он в сотый раз прослушивал звуковой файл записи разговора и никак не мог распознать, кому мог принадлежать тот самый голос. Экспертиза тоже не дала никаких результатов.

Командор пытался анализировать всех сотрудников СОСа, кто имел хоть какой-то доступ к операции «Ботаник», но каждый раз упирался в стенку.

Вся структура СОСа была построена таким образом, что никто и никогда не знал всех деталей операции, кроме самого Командора и командира подразделения, которое выполняло каждую конкретную операцию. Просто отдавался приказ, который должен быть выполнен в конкретном месте в конкретное время и определенным образом. Любая самодеятельность была просто исключена и каралась исключением из СОСа.

«Шульберт?» – мог ли он играть в чужие игры? Теоретически мог, но многолетняя служба в СОСе плечом к плечу с Командором, полностью исключала такую возможность. У Шульберта было все – любимая работа, деньги и достойная жизнь. Мог ли он пойти на предательство.

Командор встал, прошелся по кабинету.

«Не мог! Не должен! Но надо проверить!»

Приняв решение, Командор включил селектор и отдал приказ:

– Собрать всю группу срочно! Загрузка по полной! Выдвигаемся через тридцать минут!

*******

…..... Оксана открыла глаза, она по-прежнему находилась во внедорожнике, который, как она поняла, двигался по грунтовой дороге, подпрыгивая на ухабах.

Её похитители не заметили пробуждения, а просто сидели рядом, сосредоточившись на дороге. Оксана осторожно посмотрела вокруг себя и увидела, что её девочки мирно спят на соседнем сидении и даже легонько посапывают во сне. Чувство тревоги за них болью отозвалось в её сердце.

«Где Алексей, куда их везут, что с ними будет?»

Внедорожник следовал по извилистой лесной дороге, вокруг них плотной стеной стоял еловый лес. Они сделали очередной поворот и вдруг впереди увидели большое количество огней и сверкающие проблесковые маячки.

– Что за хрень!– проворчал один из Оксаниных похитителей – Облава посреди леса… Всем приготовиться!

«Полиция!» – подумала она – «Слава Богу! Нас освободят!»

В её сердце закралась надежда на скорое освобождение.

Внедорожник остановился.

Старший открыл дверь и вышел.

– Выключить прожектор! Служба госбезопасности! – крикнул он, показывая удостоверение и прикрываясь одной рукой от яркого света.

В ответ на его окрик ничего не произошло.

Вдруг от центра прожектора повалил какой-то белый и одновременно прозрачный дым, который стал быстро приближаться, распространяясь по округе.

– Открыть огонь! – крикнул старший, и все трое его напарников, выскочив из внедорожника, стали прицельно расстреливать светящий прожектор.       Прожектор не гас, а белое облако все ближе и ближе приближалось к атакующим его бойцам. Старший вытащил гранату, сдернул чеку и бросил её прямо в прожектор. Раздался взрыв, но и он никак не повредил источник мощного света.

– Сообщите по рации, что мы подверглись нападен...... – голос старшего внезапно оборвался на полуслове, белое облако уже окутывало его с ног до головы. Один из его бойцов безуспешно пытался вызвать группу поддержки по рации, но рация не работала.

Оксана в ужасе посмотрела на старшего. Он не упал, а просто безмолвно застыл, причем поза его была настолько неестественна, что любой другой бы человек в таком положении обязан был просто свалиться на землю, а он застыл словно изваяние.

Та же самая участь постигла и других боевиков, они все словно были парализованы в тех позах, в которых их застигло белое облако.

Оксана смотрела как завороженная.

Вдруг со стороны прожектора отделился какой-то белый шар. Оксана пригляделась получше, и в ужасе вздрогнула.

«Луна!»

Прямо на фургон надвигалась та самая луна, которая преследовала её по ночам. Оксана ущипнула себя, открыла и закрыла глаза, луна не исчезала.

«Мне всё это не приснилось!»

Ужасная догадка молнией пролетела у неё в голове. Она быстро схватила девочек, выскочила из автобуса и бросилась с ними в ближайшие кусты, но со стороны луны отделилось белое облако и, окутав их своей пугающей белизной, резко втянула всех троих вовнутрь луны.

Последнее, что увидела Оксана сквозь прозрачную лунную пелену, это удаляющаяся от них вниз лесная дорога, внедорожник и застывшие фигуры их похитителей.

Затем она потеряла сознание........

*****

Отряд Шульберта спускался все ниже и ниже.

Колодец представлял собой довольно широкую сплошную трубу, в которой время от времени были врезки из стальных решеток. С правой стороны прогрохотал, ослепив огнями поезд метро. «Куда ведет этот колодец?» Готовясь к операции, Шульберт был снабжен самой подробной картой подземных коммуникаций, а также картой метро, включая самые секретные тоннели и ветки. Все они тщательно охранялись, и их бойцы были предупреждены о группе Шульберта и были обязаны оказывать всестороннюю поддержку, но этого колодца не было ни на одной карте.