Стоя у окна в своем кабинете, глава рода Михаил Потапов, с изумлением смотрел на суетящихся рядом с гигантским кубом детей. К вырубанию замка присоединялось все большее количество народу. Девочки, знакомые его сына и младшенькая дочка, стояли рядом с выполненным из снега рисунком, командуя ватагой пацанов, как муравьи шмыгавшие в куб и обратно, вытаскивая куски и крошку вырубленного снега.
- Мдя.. почесал затылок мужчина - как хорошо, что я в своей юности таких девиц не встретил.. А то сидел бы сейчас в тепле, уюте.. и под каблуком! Мишка.. попал Хе-хе!
Вызвав заместителя он приказал выкатить во двор прямо к "стройке" походную кухню и накормить всех желающих. Так что к обеденному часу, из закромов были вытащены простые деревянные столы с лавками, а от раскочегаренной кухни пошли столь завлекательные запахи, что и сам глава не выдержал, спустился , чтобы вместе с порослью клана скушать тарелочку другу (тазик, другой.. ) густой наваристой каши с кусками мяса и запить большой кружкой горячащего чая , особенно вкусного на морозце.
К вечеру начали проявляться очертания замка, размеры и количество материала зодчих не ограничивало и теперь изо льда появлялись детали, башенки, устремившиеся вверх, стены окружавшие его, небольшой дворик из которого можно было попасть в сам донжон, пройти по широкому залу и скатится с крутой горки, по спирали спускавшейся вниз. Рядышком было парочка горок поменьше и одна совсем маленькая , чтобы малышня также могла покататься.
Внимание! Дыхание внешнего хаоса касается вас, изменяя ваше творение!
- Э? - успела сказать Ольга, она как раз вместе с Надеждой и Михаилом, скатывались с главной горки, усевшись втроем на большой кусок шкуры - А!
Мишка и Надька вторили ей, обхватив друг друга за пояс, они влетели в появившийся перед ними полупрозрачный портал, чтобы в следующее мгновение покатится по натертому до блеска паркету , остановившись перед стоявшими у открытой двери начищенными до блеска мужскими туфлями.
- Мы рады приветствовать вас в Хортлай-холле, сударь.. сударыни..
Оторвав ошарашенный взгляд от пола, подростки поднялись на ноги, рассматривая невозмутимо встретившего их мужчину, крепкого сложения, высокого роста, в темном костюме с белоснежной сорочкой, немного свернутым на бок носом и зачесанными назад волосами.
Ваш багаж господа.. - в помещение небольшой прихожей (Мишка воспользовался моментом и быстро огляделся) открылась дымчатая дыра из которой вылетела несколько баулов, аккуратно приземлившиеся рядом с подростками.
- ..прибыл.. прошу вас.. - подскочившие горничные помогли подросткам избавится от верхней одежды, приняв у Михаила длинное теплое пальто и высокий цилиндр, а у юных девушек, шубки и теплые меховые шапки.
Отшагнув в сторону дворецкий ( а кто еще то?) приглашающе поднял руку указывая на дверь
- Прошу вас.. все приглашенные уже прибыли. Кроме вас, опаздывает господин Галат. Он должен прибыть с минуту на минуту..
Неспеша шагая впереди, дворецкий проводил подростков в большой зал, где за овальным столом сидело пять человек. Девушка немногим старше Ольги с Надеждой, пожилая дама кутавшаяся в шаль, двое молодых парней похожих как близнецы и один мужчина средних лет, с выправкой военного.
- Господа - негромко обратился дворецкий к сидящим - позвольте представить вам..
Поднеся к глазам карточку он прочитал
- Ольга Ильинична рода Олениных - Оленька помахала присутствующим ручкой
- Надежда Игоревна рода Смертиных - Наденька выполнила книксен.
- Михаил Михайлович рода Потаповых - Мишка резко кивнул головой.
Дворецкие повернулся к подросткам, плавно поведя рукой указал на сидящих за столом.
- Позвольте представлю присутствующих.. по часовой стрелке.
- Джузеппе Гунцванген - отставной капитан - мужчина слегка наклонил голову
- Братья Роберт и Холстан Осборны - братья продолжили перешёптываться между собой не обращая внимания дворецкого.
- Леди Ульрика Тоомас, старшая сестра усопшего - Дама поплотнее укуталась в шаль и шмыгнула носом.
- ..и Жозефина Коклос, невеста усопшего - девушка наклонила голову и зарыдала.
- Безутешная - безжалостно проговорил отставной капитан.
- Прошу присаживайтесь, господин Галат должен вот вот прибыть - из прихожей раздался неясный шум, звук удара и приглушенная ругань.
Дворецкий поклонился и отправился встречать видимо как раз господина Галат.
Михаил вздохнул, отодвинул стулья, предлагая девушка присаживаться и сам примостился рядом оказавшись между Надеждой и капитаном (отставным).
- Тоже рассчитываете на долю в наследстве - криво усмехнувшись обратился мужчина к парню - зря. Думаете почему эта так ревет? А потому что ей ничего не достанется! Все уйдет сестре!
- Господин Гунцванген! - не надо распускать.. слухи! - у леди Ульрики оказался прекрасный слух - и порочить имя моего брата!
- Слухи? - усмехнулся капитан - если бы хоть малая часть их верна, то вам самое место в Розовом доме!
Женщина обдала мужчину ненавидящем взглядом - если верить слухам, вы не просто так, срочно вышли в отставку.. господин капитан.
Браться одинаковы с лица, переводили взгляд с капитана на леди Ульрику, похожие на двух разбуженных сов, сидевшая сбоку невеста, самозабвенно рыдала, успевая вытирать слезы платочком. Оленька с Михаилом удивленно рассматривали присутствующих и только Надежда сидела с отрешенном видом уставившись на большие часы стоявшие в углу гостиной.
В комнату вновь зашел дворецкий, придерживая под локоть мужчину средних лет, с взлохмаченными кудряшками на голове блондинистого окраса, одутловатым лицом, маленьким носиком и пухлыми капризными губами, одет он был в светло-коричневой помятый костюм, желтую сорочку, тоже не первой свежести с пятнами какого-то соуса на груди. На голове его набухала замечательная шишка и разило от дешевым алкоголем.
- Соренцо Галат - представил его дворецкий, усаживая на свободное место рядом с рыдающей невестой - племянник покойного.
Выполнив свою нелегкую миссию (но с большой сноровкой) дворецкий подошел к последнему свободному месту.
- Господа- уверенный голос мужчина заставил замолчать переругивающуюся парочку и унял рыдание Жозефины.
Выдерживая паузу он обвел всех внимательным взглядом.
- Все упомянутые в завещании собрались.. Завтра в полдень адвокат покойного зачитает его последнее волеизъявление.. до этого момента прошу Вас не покидать Хортлай-холл. В 5 часов пополудни будет обед.. в 9 вечера ужин, завтра, в 9 утра завтрак.
- Со всеми возникшими вопросами обращайтесь к горничным или в крайнем случае ко мне.. спасибо.
Дворецкий поклонился и вышел из гостиной, где немедленно возобновилась ругань и рыдания.
- Пойдемте найдем наши комнаты - вздохнул Михаил, устало проведя рукой по лицу
- Лучше бы отец сам поехал в Хортлай-холл, но у него же много дел.. - ворчал парень - тебе пора выходить в свет.. но не на похороны же.
Ольга встала из за стола, поправила длинное в пол платье и обратилась к одной из служанок, статуей замершей в углу, с просьбой проводить до гостевой комнаты. Дождавшись пока Михаил и Надежда присоединятся к Ольге, горничная повела их в глубь дома, поднявшись по широкой лестнице на второй этаж.
Дом давил , следуя за молчаливой горничной, подростки рассматривали внутреннее убранство, мебель укрытая чехлами, занавешенные тканью зеркала, сумрак , которой еле разгонял свет из больших узких окон. Остановившись в маленькой гостиной из которой выходило несколько дверей. Служанка поклонилась Ольге и указала на одну из них, так же она показала комнаты остальным.
- Восточное гостевое крыло - еле слышимым голосом произнесла она- у вас в комнатах есть такие же колокольчики.. последовал жест на небольшой серебряный предмет на длинной деревянной ручке.
- Если вам что либо потребуется.. позвоните - поклонившись она исчезла, оставив подростков одних.
- Странно здесь - заложив руки за спину Михаил прошелся по маленькому залу - странный дом, странный дворецкий и служанки.. странная просьба родителей..
