Моряки Севера радостно встретили известие о победе Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. Первые декреты Советской власти о мире и о земле, подписанные В. И. Лениным, вызвали небывалый революционный подъем среди матросских масс.

Но буржуазия с помощью меньшевиков и эсеров, засевших в Советах, еще некоторое время удерживала власть в Архангельске и Мурманске. На кораблях и в частях продолжали командовать царские офицеры. Демагогией и обманом, клеветой на большевиков и питерских рабочих им удавалось склонить на свою сторону отсталых матросов.

Однако сведения о событиях в стране, победном шествии Советской власти, убедительные слова ленинских декретов все глубже проникали в сердца военных моряков Севера. Важную роль в революционизировании матросских масс сыграл I Всероссийский съезд военного флота в ноябре 1917 г., на котором присутствовали 28 делегатов от кораблей и частей флотилии.[55] Выступая от имени североморцев, В. Ф. Полухин заявил:

"Мы, представители Дальнего Севера, имеем наказ: вся власть Советам. Хотя мы и оторваны от всех морей, но идем, товарищи, вместе с вами".[56]

Все делегаты флотилии Северного Ледовитого океана голосовали за резолюцию съезда о полной поддержке Советской власти.

В ней говорилось:

"Всей своей мощью военный флот будет верно и стойко поддерживать власть Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, эту единственную власть, давшую нам и землю и волю и смело идущую навстречу скорому миру".[57]

Выступивший на съезде Владимир Ильич Ленин рассказал о задачах Советского государства, подчеркнул роль флота в революции и призвал моряков отдать все свои силы укреплению союза рабочих и крестьян.[58]

Под влиянием решений съезда и задач, поставленных В. И. Лениным, 4 декабря 1917 г. в Мурманске собрался I Делегатский съезд флотилии. Съезд приветствовал образование Совета Народных Комиссаров и принял решение о передаче власти в крае Советам.

Несколько раньше, в ноябре, по инициативе большевиков Целедфлот взял управление флотилией в свои руки. Во все учреждения и части были назначены комиссары, без согласия которых не могли приниматься никакие решения.

Однако контрреволюция не дремала. Она сохраняла свои позиции в органах управления и накапливала силы. На Север потянулись наиболее реакционные офицеры. Росла активность иностранных представителей и агентов, усиливалось их прямое вмешательство в местные события. Они укрывали контрреволюционеров, снабжали их оружием. Деятельность империалистических агентов облегчалась тем, что в Архангельске, Мурманске и Иоканьге продолжали базироваться английские корабли, действовали консульства, а в Вологде обосновались посольства многих государств. Империалисты Антанты и США вынашивали планы вооруженной интервенции.

Первое открытое столкновение с контрреволюцией произошло в Архангельске из-за отправки продовольствия петроградским рабочим. В порту и городе хранились большие запасы зерна и муки, предназначенные для вывоза за границу, а трудящиеся Петрограда и других промышленных городов России страдали от голода. Военно-морской революционный комитет в Петрограде принял решение прекратить вывоз хлеба за границу и организовать доставку его в революционную столицу.

В 1918 г. большевики Архангельска с помощью матросов и рабочих неоднократно отправляли продовольствие (зерно, муку, сухари, рыбу) питерскому пролетариату. Попытки контрреволюции саботажем и силой помешать этому получали решительный отпор. Борьбу за продовольствие возглавил представитель Наркомпрода замечательный организатор Павлин Федорович Виноградов. Выполнив ответственное задание партии, он остался работать в Архангельске. П. Ф. Виноградов пользовался у рабочих, матросов и солдат большим авторитетом и был избран товарищем (заместителем) председателя губисполкома.

Настоящая битва развернулась за различные военные материалы, которыми союзники царской России платили за кровь миллионов русских солдат, пролитую в интересах Антанты на фронтах первой мировой войны. На складах Архангельска находилось более 25 млн. пудов различных грузов, в том числе 13 млн. пудов военных материалов. Немало грузов размещалось также в Мурманске и Кеми. После Октября империалисты стремились захватить эти материалы, чтобы они не попали в распоряжение Республики Советов.

Советское правительство, чтобы воспрепятствовать этому, назначило чрезвычайную комиссию по разгрузке Архангельского порта во главе с С. Н. Сулимовым. В постановлении Совета Народных Комиссаров от 27 февраля 1918 г. говорилось:

"Предложить Целедфлоту и комиссии по разгрузке Архангельского порта войти в тесный контакт и совместно принять срочные меры к спасению грузов от гибели".[59]

В. И. Ленин постоянно следил за ходом работ. В июне 1918 г. Совнарком прислал в Архангельск правительственную комиссию во главе с испытанным большевиком М. С. Кедровым.

Несмотря на происки империалистических разведок, диверсии и саботаж контрреволюции, ценные грузы были спасены для народа. Вывезенные из Архангельска пушки, винтовки, боеприпасы, мотоциклы, военное снаряжение поступили на вооружение молодой Красной Армии. Железные дороги и заводы получили несколько миллионов пудов угля и кокса. В этом большую роль сыграли матросы флотилии и рабочие Архангельска, которые под руководством большевиков с честью выполнили ответственное поручение В. И. Ленина.

Постепенно укреплялись органы Советской власти края и выборные органы флотилии. В январе 1918 г. состоялся II Делегатский съезд флотилии, избравший новый состав ее Центрального комитета. Руководство Целедфлота стало большевистским: председателем был избран К. И. Пронский, заместителем — П. Г. Князев.

По требованию трудящихся и матросов в феврале 1918 г. состоялись новые выборы в Архангельский Совет, на которых победу одержали также большевики. I губернский съезд Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов решительно поддержал Советскую власть. Революционные матросы приняли активное участие в установлении ее во многих уездах Архангельской губернии. С помощью моряков были разгромлены вспыхнувшие контрреволюционные мятежи. Власть трудящихся утвердилась во всей губернии. Началась национализация пароходных компаний и заводов, рабочие устанавливали контроль над предприятиями.