– И зачем тебе красная помада, если ты всё равно ею не будешь пользоваться? – скривила губы Катя, моя напарница. – То жаловалась, что денег нет, то косметику дорогую покупаешь!

– Мне просто стало жаль ту девушку, – ответила я, застилая огромную постель свежим шелковым бельем. – Она сказала, что у нее трое деток и от суммы выручки зависит, что они будут сегодня есть на ужин.

– Дура ты, Аленка! Она тебя развела просто, как лохушку, лапши тебе на уши навесила.

Я горько вздохнула и посмотрела на свое отражение в позолоченное зеркало. Девушка-продавец была такой настойчивой и так ярко накрасила мое лицо, что я не узнавала саму себя.

Конечно, она хотела продать как можно больше косметики. Я бы и рада выручить её, да денег особо нет. Вся моя зарплата уходит на лекарства для моей больной мамочки.

– Ну и губищи у тебя, страх, – фыркнула Катя, покосившись на меня. – Алена, ау, поторопись с уборкой!

Я кивнула и включила пылесос, но напарница тотчас выключила его ногой.

– Ты знаешь, кто будет жить в этом номере? – спросила она, загадочно сверкая глазами.

– Нет.

– Самый настоящий арабский шейх! – вытаращила глаза Катя.

На меня данная информация не произвела никакого впечатления, ну шейх и что? В нашей гостинице всегда останавливаются богатые и именитые гости.

– Слышала? Шейх! – повторила она, словно я глухая.

– Да слышала, слышала я, – покивала в ответ и снова включила технику.

Вот Катя смешная, то подгоняла меня, то сама мешала уборке. Время и вправду поджимало, скоро в номер заедет гость, нужно поторопиться.

– Это мой шанс, – напарница старалась перекричать работающий пылесос. – Номер буду обслуживать я. И шейха тоже, – Катя распустила волосы и покрасовалась у зеркала.

– Ты уверена? – я резко выключила пылесос и посмотрела на коллегу.

У меня есть одногрупник Анвар – он сын арабского шейха и другого такого гуляку не найти по всей Москве. В институте чуть ли не каждая девушка видела его «питона». А столько девичьих сердец Анвар разбил… Не счесть!

Лучше уж держаться от непостоянных арабских мужчин подальше. Слава богу, однокурсник ко мне никогда не клеился. Я для Анвара просто друг, с которым можно поболтать на арабском.

Я изучала современную восточную культуру, искусство и языки. Это моё хобби. Копила деньги на поездку в Египет, чтобы посмотреть пирамиды. Но сначала надо вылечить мамочку.

– С чего мне быть не уверенной? – фыркнула Катя. – Шейхи богатые и щедрые.

– И любвеобильные.

– Разве ж это плохо? Аа, ну да, кто-то у нас еще девственница, – не упустила она случая воткнуть в меня шпильку.

– Дело твое, Катюш, но потом не жалуйся, если что-то пойдет не так. Обслуживание номера я тебе, конечно, уступлю.

– Вот и отлично, – хитро улыбнулась напарница.

Администратор лично проверила чистоту номера, как Ревизорро, надев перчатки и проведя пальцем по углам. В отеле начался самый настоящий переполох, все шептались по углам, будто к нам едет не шейх, а сам Президент.

А потом нас выставили в ряд и заставили вытянуться по струнке. Мы должны улыбаться во весь рот и махать шейху и его свите рукой.

– Синицына, что у тебя с губами? – строго спросила меня администратор Елена Евгеньевна.

– Ой, – я испуганно накрыла рот ладонью. – Забыла стереть, простите меня.

– Оставь, размажешь же сейчас, – брезгливо сморщилась начальница, – будешь на клоунессу похожа.

Я одернула руку и опустила глаза в пол. Неудобно-то как вышло. Помада на губах совсем не чувствуется, не зря она такая дорогая.

– Раскова, почему у тебя платье такое короткое, ты его ушила, что ли? – Елена Евгеньевна переключила внимание на мою напарницу.

– Подросла, наверное, – ответила Катя.

Но она мне сама хвасталась, что относила форменное платье в мастерскую, где ему убрали длину. Говорила, что после этого постояльцы стали оставлять больше чаевых.

– Подросла она, – Елена Евгеньевна смерила Катерину презрительным взглядом. – Так всё, они приехали, – заволновалась начальница, когда прямо возле парадного входа остановился тонированный джип. Нет, два джипа.

Из одного высыпали два огромных мужика в черных костюмах и с бородами. Подошли ко второй машине и открыли дверцу.

Из салона вышел высокий мужчина в солнечных очках и кипенно-белой рубашке, которая удачно контрастировала с его смуглой кожей. Его лицо украшала черная ухоженная щетина, а запястье – сверкающие бриллиантами часы.

– Это он! – шепнула восторженно Катя. – Шейх Малик бен Султан.

– Ты уже и имя его выяснила, – покачала я головой.

– Конечно, должна же я знать, как к нему обращаться.

Перед шейхом торжественно распахнули двери, он прошел по красной ковровой дорожке, которую специально постелили для него. Остановился, поднял модные очки на лоб и с удивлением посмотрел на персонал, выстроившийся в ряд.

Катя уставилась на мужчину с щенячьим восторгом. Мне даже показалось, что в какой-то момент она упадет ему в ноги и начнет целовать ему колени.

– Ас-саляму алейкум, господин Султан, – шагнула ему навстречу Елена Евгеньевна. – Добро пожаловать в отель «Жемчужина», нам приятно, что вы оста…

– Ключ от номера, – грубо перебил нашу начальницу шейх.

– Вот, пожалуйста, господин Султан, – Елена Евгеньевна с приклеенной улыбкой протянула ему ключ-карту. – Весь последний этаж в вашем распоряжении.

Шейх Малик прошел мимо стойки со скучающим видом. Но вдруг его колючий черный взгляд остановился на мне.

Мои ноги задрожали, а на лбу выступила испарина. Почему он так на меня смотрит? Хочет подать жалобу?

– Классные губки, – сказал он по-русски и осмотрел меня с ног до головы, как кобылу.

Его улыбка была отнюдь не дружелюбной и напоминала оскал хищника.

Я не знала, куда себя деть от страха и стыда. Время будто замерло. В помещении стояла такая оглушающая тишина, что казалось, все разом разучились говорить.

Я даже слышала дыхание этого шейха Малика. Он стоял так близко, что я чувствовала его запах: ментола в сочетании с нишевым парфюмом. По моей коже поползли отвратительные мурашки. Волоски на руках встали дыбом.

– Спасибо, – едва слышно ответила я и опустила глаза.

Пытка внезапно кончилась. Потеряв ко мне интерес, гость отправился к лифту. Его свита с чемоданом последовала за ним. Возле лифта, шейх Малик еще раз посмотрел на меня и сказал по-арабски:

– Губы у нее точно рабочие. Вечером проверю.

Охрана громко рассмеялась, а потом они все трое вошли в лифт.

Я стояла, будто оплеванная. Моя вина состоит в том, что я забыла стереть помаду, которой накрасила меня продавщица косметики. Привлекла к себе внимание гостя. И Катя меня ненавидит теперь. Мечет в меня молнии и раздувает ноздри.

– Срочно давай мне свою помаду, – прошипела напарница…

Катя нанесла помаду в два слоя и посмотрела на себя в маленькое зеркальце.

– Как жаль, что я сама не додумалась накраситься поярче, – сказала она.

Я молчала, все еще пребывая в шоке. Кто-нибудь слышал вообще, что он сказал на арабском? Он собирается проверить рабочие ли у меня губы! Я подобных сленговых фраз от Анвара наслушалась. Когда он видел мало-мальски симпатичную девчонку, то начинал обсуждать ее губы и задницу. Словно остальные части тела его совсем не интересовали.

– Хитрая ты, Аленка, – продолжала изводить меня напарница. – Скромницей только прикидывалась, а сама добилась того, что шейх на тебя глаз положил.

– Кать, мы весь день спину гнем, я просто забыла про губы. Меня утром накрасили, а уже вечер. У тебя есть влажная салфетка?

Катя протянула упаковку, и я попыталась стереть помаду, но она похоже была водостойкой. Губы все равно чуть-чуть красные остались.

– Не стирается? – обрадовалась Катя. – Классная помада, выдержит даже жесткий минет. Если она тебе не нужна, то можешь подарить мне.