— Фиалки, — Каин дернул ноздрями. — Пахнет фиалками.

Прошло несколько мгновений и Лена почувствовала на руке тепло. Она не сразу поняла, что это солнечный луч. Девушка посмотрела в окно — снег продолжал идти, но небо расчистилось. Уголок кафе, в который они забились, на несколько мгновений обрёл какой-то волшебный ореол.

— Что… что это? — Лена приоткрыла губы от удивления. Она продолжала принюхиваться, едва-едва различая запах, который был таким ярким секунду назад.

Каин не ответил. Девушка поняла — он хочет, чтобы она сама сказала.

— Это знак? Точно знак, — она взяла чашку с кофе обеими руками и сосредоточилась. — Скидочная акция, приятный запах, луч солнца… Это же что-то хорошее, верно? Не могут знаки быть только плохими!

Полу-улыбка, кивок. Она не ошиблась.

— Но к чему это? — Лена посмотрела на Каина широко раскрытыми глазами.

— К тому, что всё правильно, — пояснил он, извлекая что-то из внутреннего кармана пальто. — Бывало так, подходишь к перекрёстку, сразу загорается зелёный и ты идёшь дальше, не сбавляя шага?

Лена закивала в ответ.

— Значит, ты на верном пути. Таких знаков тоже немало. А теперь допей кофе и расслабься, — он убрал руку со стола, показывая предмет, который достал из кармана.

Лена хмыкнула, увидев перед собой металлическую юлу сантиметра три высотой. Совершенно простую, только по краю широкой части шёл волнообразный узор.

— Кофе, — напомнил Каин. Она допила его большим глотком и шумно выдохнула.

— В этот раз я наперёд расскажу, что будет, — он положил руки по обе стороны от юлы. — Не вполне гипноз. Что-то вроде транса. Но не так, как было на трассе или в лесу.

— Нет уж, спасибо! — Лена отстранилась. — Это всё конечно очень интересно, новый опыт, да-да. Но если бы мне хотелось таких «бэд трипов», я бы в университетской общаге не отказывалась от сомнительных предложений!

Каин не улыбнулся.

— У нас есть одна подсказка, нужны ещё, — серьёзно сказал он. — Иначе мы не найдём тех, кто…

— … убил моего брата? — подсказала Лена. — Ты серьёзно? Опять будешь играть на этом? — она глубоко вздохнула, успокаиваясь. — Да, помню, я обещала помогать. Просто…

— Это не просто, — теперь уже он подсказывал. — И я понимаю, не сомневайся. Но нам нужно двигаться дальше, иначе во всём этом немного смысла.

Лена могла много себе надумать в тот момент, но не стала. Его голос и взгляд помогли взять себя в руки. А ещё прикосновение — она не заметила, как он взял её ладонь в свою.

— Когда Женя погиб, ты видела знаки, которые могут дать нам ещё одну подсказку, — продолжил Каин.

— Откуда ты знаешь, что я видела? — с сомнением произнесла Лена, а сама уже рылась в памяти. — Я ничего такого не помню.

— Тогда ты не знала, на что смотреть. Теперь знаешь, — пояснил он.

— Но я не помню! — девушка всплеснула руками.

— Думаешь, что не помнишь, — Каин взял юлу. — Всё, что ты когда-то слышала, видела, осязала и даже чувствовала, никуда не делось. Оно по-прежнему там, — он постучал пальцем себе по виску. — Но сознание решило, что эти воспоминания неважны и отложило их подальше. Теперь до них просто так не добраться.

— Поэтому нужен транс, — констатировала Лена.

— Или специальное обучение, но у нас с тобой нет ещё одной жизни в запасе, — Каин произнёс это со своим обычным выражением лица, так что невозможно было понять, шутит он или нет. Лена решила, что шутит и улыбнулась.

Каин опустил взгляд на юлу в своих руках, потом положил её на стол и ловко крутанул. Девушка не заметила, чтобы он как-то задал юле импульс. Она просто завертелась, едва сорвавшись с его пальцев.

— Взгляни на рисунок по краю, — попросил Каин.

— Мы уже начали? — Лена посмотрела на мужчину, потом на юлу. — Может надо подготовиться? В туалет сходить, если это надолго… — внезапно девушка поняла, что волнистая линия на краю юлы представляет собой нечто большее. Она наклонилась над волчком и прищурилась, стараясь разобрать узор.

Не линия, конечно нет. Множество линий, тоньше волоса, прерывистых, но не пересекающихся. И пока юла вращалась, эти линии складывались в символы. Лена знала их, точно знала! Но не могла вспомнить, откуда.

— Вернись в свою квартиру, — голос Каина стал продолжением линий на юле. Он переплёлся с ними, образуя совсем другой узор, тоже знакомый. — Вернись в ночь, когда Женя погиб. Ты проснулась и…

Лена увидела себя со стороны. Она лежала в постели и смотрела на смарт-часы. Затем девушка приложила к уху смартфон, а через секунду вскочила, сев на кровати.

— Мне позвонила Маша, его жена, — Лена описывала, что видела. — Она сказала…

— Слова не важны, — прервал её Каин. — Вспомни ещё раз, с самого начала. Было что-то во время разговора, чего не могло быть?

Лена без усилий вернула воспоминание к началу, будто перемотала ролик назад. Она снова смотрела на себя спящую. Потом звонок, часы, разговор…

— Будто помехи, — она поняла это, когда перематывала воспоминание в третий раз. — После того, как Маша представилась, в трубке затрещали помехи. Как по рации. Но откуда им взяться?

— Молодец, — прошептал Каин. В обычном состоянии Лена почувствовала бы тепло от его слов, ведь он похвалил её, впервые! Но сейчас это казалось незначительным. — Теперь вслушайся в эти помехи. Очень внимательно. Если потребуется — замедли их.

Лена раз за разом перематывала фрагмент воспоминания. Она слушала треск белого шума и в какой-то момент инстинктивно поняла, что действительно может растянуть его во времени. Она не поняла, как сделала это, но у неё получилось. Теперь треск звучал не однородно. Он представлял собой последовательность щелчков.

— Пять, — Лена посчитала щелчки, — и ещё три.

— Умница, — голос Каина звучал почти нежно, но это не трогало. — Продолжай вспоминать. Всю цепь событий до самого утра. Не спеши.

Лена послушно прокручивала воспоминание раз за разом. Она смотрела на себя со всех ракурсов. На кошку, сестру Аню, телевизор… Стоп!

— Телевизор включён, — проговорила она. — Я засыпаю под него, ставлю звук на минимум.

— Хорошо. Что было на экране в тот момент, когда ты обратила не него внимание? — теперь Каин говорил отрывисто и сосредоточенно. Девушка тоже собралась, отмотав воспоминание до момента, когда сказала Ане, что Женя погиб. Именно тогда она бросила невидящий взгляд на телевизор.

— Там какой-то фильм, раньше его не смотрела, — прокомментировала Лена. — Мужчина в военной форме что-то говорит. Я не слышу.

— Ты можешь сделать громче, — подсказал Каин. И она смогла. Так же, как научилась включать перемотку или растягивать время. Это произошло само собой, как только она захотела.

— «Двести семьдесят семь танков, пятьсот пятьдесят бронемашин, и ещё…», — процитировала Лена. — На этом воспоминание обрывается, я отвела взгляд. Могу постараться…

— Не нужно, — Каин мягко прервал её. — Здесь уже не будет других знаков. Возвращайся.

— Что? — не поняла девушка. — Но как?

— Узоры, — ответил он.

— Какие ещё узоры? — она тряхнула головой.

— Узоры на юле, ты ведь знаешь их, — едва он это сказал, Лена поняла, что действительно знает. Её квартира, плачущая в углу Аня, блики от телевизора и непроглядный мрак за окном — всё вдруг раздробилось на фрагменты. Тонкие линии, прерывистые, но не пересекающиеся.

Она медленно открыла глаза и выдохнула. Всё плыло, девушка ощущала чудовищную усталость, будто не спала несколько суток. Юла перед ней по-прежнему вращалась, пока Каин не подхватил её со стола.

Затем он направился к стойке. Разбудил официантку, щёлкнув пластиковой картой по столешнице. Заказал два кофе с собой, оплатил и вернулся к Лене. Ей к этому моменту стало чуть лучше. Совсем чуть.

Выходя из кафе, она держалась за Каина. На свежем воздухе её состояние улучшилось. А после того, как она в молчании допила кофе, стало вполне сносно.

Они медленно двинулись по тротуару, просто чтобы идти, без цели. Снег перестал и опять вышло солнце. «Солнце, — подумала Лена. — Хороший знак. И сколько же таких знаков я пропустила?» Её внутренний голос не нашёлся, что ответить. Потому что когда всё хорошо, никаких знаков не нужно.