А вскоре из его груди начал выходить светящийся синим сгусток. Было несложно узнать приведение. И это была отнюдь не душа брата. Какой-то злой, сморщенный старик.

Стоило ему появиться, как Лиза начала плести изгоняющее заклинание. Одно из самых простых. Но остановилась на половине плетения и замерла… Потому что из тела брата начала выходить вторая душа.

Призрак брата завис над его собственным телом и взглянул на второго призрака. Столько ярости я нём ещё никогда не видел.

— Вот мы и встретились, чёртова душа! Сейчас я тебя уничтожу! — процедил он. — Будешь знать, как честных людей мучить!

В ответ призрак старика лишь оскалился.

— Вернись в тело! Сейчас же! — прикрикнула Лиза. — Ещё пара секунд, и ты навсегда умрёшь!

— Нет! Сперва я отомщу!

И Евгений набросился на второго призрака.

Глава 3

— Жень! Вернись в тело! Пока не поздно, — повторила княжна.

Но опьянённый долгожданной местью не хуже, чем алкоголем, призрак брата, не слушал Лизу. Девушка нервно кусала губы, не зная — как поступить.

Если призраков оставить в покое — вреда они друг другу нанести не смогут, они же не могут ни умереть, ни чувствовать боли. А если закончить изгоняющее заклинание, то оно заденет и Евгения.

— Сейчас ты у меня за всё получишь! — прокричал брат и схватил мёртвого старика за горло.

Но в ответ подселенец лишь рассмеялся. Словно для него всё происходящее было лишь развлечением.

Я не мог просто стоять и смотреть, как брат по своей глупости меняет жизнь на месть, которую и так не сможет осуществить своими руками. Счёт шёл на секунды, поэтому пришлось действовать максимально быстро. Не было времени на долгие разговоры, поэтому я тщательно выбирал слова.

— Жень! Послушай! — начал я громко и чётко. — Ты его не убьёшь, вернись в тело!

— Нет! Он должен страдать! — процедил брат.

— Он уже мёртв, и страдать не будет. Но мы можем его изгнать. И это будет лучшая месть!

Брат обернулся, словно и не думал об изгнании. Мне удалось успокоить его.

— Вернись в тело, иначе нам придётся изгонять вас обоих! — пригрозился я.

— Ладно, чего сразу угрожать? — пробурчал Женя, и его призрак опустился к лежащему в огне телу, чтобы слиться с ним.

Лиза с облегчением вздохнула и закончила изгоняющее плетение. Её сияющие белым светом нити зависли в воздухе и обратились в лассо, что накинулось на призрака-подселенца, и начало стягиваться на нём. И так до тех пор, пока полупрозрачная фигура не развеялась в воздухе.

— Больше он никого не побеспокоит, — сказала Лиза, вытирая пот со лба рукавом платья.

— Женя очнётся? — нервно спросила стоящая рядом со мной Света.

— Да. Сейчас мы продолжим ритуал.

Лизе потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться. Всё же происходящее вокруг тянуло из неё силы с бешеной скоростью.

А от горящего пола исходил дикий жар, у меня самого пот скатывался с головы, а рубашка уже прилипла к телу. И этот чёртов запах… Запах смерти становился лишь ярче. Я невольно начал мечтать, чтобы это всё скорее закончилось, и мы открыли окно.

Лиза нарисовала в воздухе ещё одну печать, на этот раз гораздо меньше и проще предыдущей. Она зажглась фиолетовым и также нависла над братом, чтобы закружиться. А вместе с ней завертелся и огонь, создавая настоящий ураган из пламени, который не смел вырваться за пределы круга.

Пламя плясало, как на дьявольском балу, забирая в своё нутро моего брата, на котором по-прежнему не было ни единого ожога.

Так происходило минут пять. Все заворожённо смотрели, и одна Лиза двигала руками, управляя только ей понятным процессом. А потом она остановилась, встряхнула руки, и огненный смерч затих.

Искры фиолетового пламени исчезли, а на полу остался гореть лишь обычный алый огонь. И теперь он медленно распространялся по комнате, пожирая паркет. А трупный запах сменился ароматом жжёного лакированного дерева.

— Гасите пожар! — бросил я охранникам, что ждали команды.

Больше пламя не щадило брата, и теперь каждый миг мог стоить ему дополнительных ожогов.

Но надо отдать охране должное, они сработали оперативно. Двое мужчин встряхнули огнетушители, и холодная пена заполнила очаг возгорания. На нас тоже попало, но это уже мелочи.

Я ринулся к двери, за которой стоял приглашённый целитель, и пригласил его войти. Мужчина с собранными в хвост волосами осмотрел брата, велел намазать его ожоги целительской мазью, как отмоем его от пены. А в остальном заключил, что брат здоров и скоро должен прийти в сознание. На этом я целителя отпустил и поручил заботу о брате слугам.

И уже через час, после того как все привели себя в порядок, мы спустились в большой зал для совместного ужина.

Лиза села рядом со мной. Слуги вынесли первое блюдо — запечённую индейку с картофельными дольками и овощами. Солоноватый запах приправ от свежеприготовленного мяса сводил с ума. Но я не спешил начинать трапезу.

— У тебя руки дрожат, — заметил я, как вилка подрагивает в руках княжны, и сказал ей об этом.

— Я потратила слишком много сил, нужно время, чтобы восстановиться, — ответила Лиза вымученной улыбкой.

— Я закажу тебе зелья для скорого восстановления, — предложил я.

— Не стоит. Я от них буду сутками спать. А так хоть проведу время за просмотром сериалов, мой князь.

— Вместе с призраками. У них вкусы совпадают, — заметила Маша.

— О чём ты? — переспросил я.

— О том, что комната Лизы превратилась в сборище мёртвых душ. Ты их вернул для своей охраны, а они решили, что сериал дороже, — с иронией заметила графиня.

— Пока они не научились сражаться также, как Макар, толку от них что в моей комнате, что перед телеком, одинаково.

— Не скажи, мой князь, — на этот раз Лиза искренне улыбнулась. — У меня они тоже не просто сидят перед телевизором. Я слежу, чтобы они продолжали тренироваться. Серии же надо кому-то переключать.

Внезапно дверь в обеденный зал распахнулась, и в комнату вошёл Евгений. На нём был дорогой синий костюм, который я раньше никогда не видел на брате. Обычно Женя выглядел крайне небрежно, если не собирался на мероприятие, но сейчас он гордо зашёл в зал с ровной спиной. Волосы были аккуратно зачёсаны, а от недельной щетины не осталось ни следа.

Он молча занял место подле Лесси, пока все молча наблюдали, пытаясь осознать такое скорое преображение.

— Почему все замолчали? И где отец? — внезапно спросил брат, осматривая нас непонимающим взглядом.

Все сидящие за столом переглянулись.

— Жень, что последнее ты помнишь? — спросил я.

— Мы с Александром обсуждали новый закон о налогах на приёме у князя Шолохова, — спокойно ответил брат.

От меня не скрылось, что он и не смотрел в сторону бутылок шампанского, стоящих на столе, а потянулся к стакану с вишнёвым соком.

— У меня для тебя плохие новости, брат, — начал я.

— Брат? Алексей? — Женя опустил взгляд, ему было сложно осознать происходящее.

— Да. Прошло уже десять лет. И многое изменилось.

— Но куда делась моя память?

— Возможно, она ушла вместе со второй душой, — предположила Лиза. — Слишком долго они воздействовали друг на друга.

— Да объясните уже внятно, что происходит! — Женя начал нервничать.

— Лесси, окажи честь, — попросил я.

Брат всегда спокойно воспринимал красноволосую, так что лучшего кандидата для восполнения пробелов последних месяцев не найти.

Лесси кивнула и первым делом представилась брату. А затем мы весь вечер слушали её истории. И даже когда ужин закончился, Лесси и Евгений переместились в гостиную, и она продолжила свой рассказ.

— Прямо камень с души, — сказал я, выглядывая в открытое окно в своей комнате.

В безоблачном небе сиял серебристый месяц. А морозный воздух спешно разбавлял духоту особняка.

— Ага. Он даже пить не начал. Удивительно! — воскликнул Макар. — Постучу-ка по дереву на всякий!

Он материализовал костяшки и постучал по моей прикроватной тумбе.