- Виталий! - позвала меня Оля.

- Чего? Новости?

- Ты знал про раскопки на Хортице?

- В смысле?

- Ты Десятову говорил, что Гитлер на Хортицу прилетел, мол нашли там что-то...

- Да, не... Откуда? Это я ему зубы замыливал, время тянул.

- Тогда смотри...

И Оля дала мне планшет, на котором на острове Хортица неподалеку от знаменитого тысячелетнего Запорожского дуба с высоты полета дрона четко были видны действительно систематические раскопки. Работали на них, разумеется, наши пленные. Замершие, исхудавшие и явно уже не жильцы на этом свете. Присутствовали там и Гитлер со свитой. Они стояли возле длинных, сколоченных из простых досок столов и что-то внимательно рассматривали.

- Приблизь изображение. Что на столах. Фото всего сделай. Больше фото.

- Смотри...

А на столах лежали старые сабли, круглые щиты, какие-то древние ружья и пистоли, ядра, даже две небольшие пушчонки. Все ржавое и покрытое печатью времени. Были там полуистлевшие седла, кувшины битые и целые, небольшие бочонки, тоже видимо пустые. Но самым главным артефактом, кажется, был небольшой цилиндр из материала напоминавший свинец. Гитлер с свитой стояли именно возле него и что-то обсуждали. Причем, даже сверху было видно, что Алоизыч очень доволен.

К столу с цилиндром подбежал офицер и что-то доложил. Гитлер показал рукой жест что-то вроде "вот предмет, приступайте". Офицер обернулся, махнул рукой подзывая кого-то и к столу быстро подошел немецкий солдат в сопровождении двух охранников с автоматами. Солдат вытянулся в струнку, зиганул и получив разрешительный кивок Гитлера поставил рядом с цилиндром свой чемоданчик, открыл его и стал внимательно рассмативать артефакт. Что-то спросил, получил разрешительный кивок и стал поворачивать цилиндр разными сторонами, видимо пытаясь на нем что-то разглядеть. Очевидно, разглядел, показал пальцем и опять получил одобрительный кивок. Достал из чемоданчика молоток, долото, больше напоминающее узкую плоскую стамеску и принялся обстукивать цилиндр по краю, как бы сбивая с него крышку.

- Ты снимаешь это? На видео... - спросил я Олю

- С самого начала...

Солдат-техник, наконец-то, получил какой-то результат, о чем немедленно и радостно доложил Гитлеру. Тот аж встрепенулся, подался вперед и... только что руки не протянул мол "Ну, где же? Где?!!!". Так ярко эмоционально выглядела эта сценка.

Солдат отложил долото и взялся за цилиндр руками. Начал крутить чуть пошатывая туда-сюда.

- Приблизь по максимуму, что он делает...

Изображение увеличилось. Наконец-то техник отделил крышку от корпуса, Гитлер подался вперед еще больше. Техник показал ему открытое жерло цилиндра. Тот посмотрел, видимо предложил вынуть содержимое. Техник это и сделал, на свет показался какой-то свиток, перевязанный веревкой. Гитлер жестом показал мол положи все на стол. Тот положил и отошел в сторону. Гитлер что-то сказал и неожиданно все отошли от него каждый метров на пять, не меньше. Тот взял свиток. Осмотрел. Что-то сказал, ближайший охранник принес нож. Гитлер видимо приказал разрезать веревку, охранник сделал это и отошел обратно. Гитлер начал аккуратно разворачивать свиток.

Было видно, что материал его за много лет не иссох, сохранил свою влажность и мягкость. То ли герметичность цилиндра тому была причина, то ли материал был промаслен, но гнулся он так, как-будто его только что свернули.

Гитлер распрямил свиток. Разгладил его рукой и стал вчитываться. Мы с Олей делали тоже самое, разрешение камеры это позволяло. Правда, прочитать текст не получилось ни нам, ни Гитлеру. Но у того в руках был оригинал и это могло быть дополнением к тексту. Этого мы не знали, но вполне могли предполагать.

Затем Гитлер, явно поняв, что осмысленно прочитать текст свитка он сам не сможет, свернул его и убрал в цилиндр. Взял крышку, приладил и поздозвал давешнего солдата-техника. Тот подбежал, вытянулся в струнку. Гитлер, очевидно, приказал ему закрыть цилиндр обратно. Тот все выполнил, поставил артефакт на стол, зиганул, развернулся и отошел обратно.

Гитлер подозвал какого-то офицера. Что-то ему сказал и тот начал действовать, буквально как наскипидаренный. Моментально вокруг фюрера образовалось кольцо автоматчиков, он взял цилиндр в руки сам, прошел к своему автомобилю, сел в него. Водитель фюрермобиля дождался пока будет готово вооруженное сопротивление и весь кортеж, только что не ощитнившийся стволами быстро выехал за территорию раскопа и помчал на мост на выезд с острова.

- Интересно, к Манштейну в штаб или сразу на аэродром? - сам себя спросил я.

- А как должно быть? - удивилась Оля.

- По сведениям архивов Гитлер на Хортицу в декабре 42-го не приезжал. С аэродрома поехал в штаб к Манштейну на Гоголя, там провел совещание, оттуда обратно в авиационные казармы, где заночевал и 3 декабря вылетел в Мариуполь [2].

- Как не приезжал, если мы видели, что приезжал?

- Ну, во-первых, прикинь, архивы могут дать не полную информацию. Этот визит Гитлера в Запорожье и Мариуполь не афишировался и вполне могло быть так, что было дано распоряжение особо не болтать о нем. Вот и не болтали и сведения не отложились. А во-вторых, ход истории нашими усилиями до того мог быть и изменен.

- Первое понятно, а второе сложно.

- Правильно! Поэтому сосредотачиваемся на выполнении задания. Маяк диверсантский маячит еще?

- Пиликает... Уже километров на 15 упиликал.

- Терпимо. Летим к ним. Нызэнько-нызэнько... Но максимально быстро. Дожидаемся дрона и взлетаем. Как поднимусь, радар вруби.

- Есть! - ответил голос с тембром андроида... Тьфу ты, блин, наваждение!!!

Радар вокруг ничего, кроме наличия присутствия там и сям фашистской авиации не показал. Во всяком случае "двенашку" не выявил. И я решил, что теперь прятать от ее радара "Мишку" не следует. Хотя бы потому, что сейчас за ней не охотился, а хотел повстречаться с группой Шмакова. К тому же, лететь вслепую и предполагать, что Десятов меня видит и может подобраться на расстояние пуска своих ракет было неприятно. Без радара их полет я засеку только сканером с 5 километров не более, а он может выстрелить с 6 километров, а встречно и с 7 даже и лихо за счет большей скорости уйти. Т.е. маневра у меня уже не будет. Поэтому маневра надо лишить его, тем более, что он знает об имеющихся у меня "Гермесах" бьющих на 20 километров. И их у меня еще три штуки - уйти от всех трех будет крайне сложно. До ночи три штуки, а там будет и полный комплект. Так что это пусть Десятов сидит в режиме радиослепоты, а не я. Но в любом случае ловить его надо на хитрости.

***

Звук, который парням из группы Шмакова был знаком, появился неожиданно. Вертолет летел низко, и потому услышать его с большого расстояния было сложно. Но и то хорошо, что степь. Севернее, в брянских или белгородских лесах его услышали бы вообще едва ли не над головой. Тем не менее, бойцы залегли, Крылов приготовил "Иглу".

- Валера! Не торопись бить. Может и наши.

- Ты командир, ты и командуй.

- Лежим ждем...

Появился вертолет. Не тот, на котором год назад был Никитин, но ведь вертолет. Мощная машина, с грозно торчащими пусковыми контейнерами и 30-миллиметровыми пушками, своим видом уже наводила ужас. И только полученный утром вымпел останавливал бойцов группы ударить первыми и принять последний бой.

Машина зависла метрах в ста от группы и аккуратно приземлилась мордой к диверсантам. Разумеется, продемонстрировав, что пушки тут из серии "вам и этого много будет". Винты вертушки не останавливались. Открылась одна дверь и из нее выбрался пилот. Второй пилот, как наблюдали бойцы группы, оставался в другой кабине. Первый, пригибаясь от набегающего потока воздуха, весь в снежной метели поспешил к диверсантам. Отойдя от машины подальше открыл забрало шлема и поднял обе руки вперед, демонстрируя, что оружия в руках у него нет.