Ядерный взрыв сейчас обсуждается всеми, кому не лень. Стоило всплыть этой новости, как люди начали строить конспирологические теории. И одна теория была лучше другой, загоняя в депрессию неокрепшие умы. Только информация о том, что это могла быть одна из потерянных боеголовок США или СССР чего стоила. А ведь не один десяток есть, которых все еще не нашли и даже не ищут. Это вызывает тревогу тем, насколько же хрупким является мир, в котором мы живем.

— Сэр, вам не рекомендуется затрагивать тему погибших протестующих. Ведущая заранее предупреждена и не будет обсуждать это, но легко может начать, если вы оговоритесь. Мисс Стиллвелл пожелала вам удачи. — Натянуто улыбнулась Эшли, которая новенькая.

Находились мы в студии одного из каналов, куда нас с Мейв позвали в гости. Стандартная лабуда про опасность суперзлодеев, которая мне уже осточертела. Повторять одно и то же, раз за разом, не самое приятное дело. Чувствую себя попугаем в зоопарке, который просто вынужден попугайничать перед людьми за еду. А так, тут вполне уютно. Удобный диван бежевого цвета, светлое помещение и симпатичная ведущая. Раздражает только то, что после этой передачи придется переться на съемки фильма, где будут снимать сцены с разрушениями, взрывами и битвами.

— Она могла просто позвонить, раз не могла присутствовать лично, Эшли. — Губы растянулись в лукавой улыбке, пока на моем лице поправляли грим.

— У нее не было времени, со всеми событиями. — Неумело оправдывалась девушка, несколько сообразительнее прошлой помощницы.

— Понимаю.

Услышав мой ответ Эшли облегченно вздыхает и удаляется с глаз долой, чтобы не раздражать своим видом. Наконец-то гримеры закончили со своей работой, оставив нас с Мейв наедине.

— Она тебя уже настолько боится, что не хочет говорить даже по телефону? — Усмехается героиня, открыто злорадствуя.

— Мэдлин меня всегда боялась. Тут суть в том, что теперь она не может меня никак контролировать.

— И что же изменилось?

— Я научился ее читать. Теперь врать мне сложнее и наши отношения далеки от дружеских.

— Похоже врала она много. — Понимающе кивнула Мейв, возможно вспомнив похожий эпизод из своей жизни.

— Ты даже не представляешь насколько много.

Так, за разговорами пришло время для съемок передачи. Ведущая уселась в единственное кресло в студии, стоящее под углом, позволяющее смотреть и на гостей, и на камеру. Как и положено, девушка начала передачу с обращения к телезрителям, после чего представила гостей.

— Спасибо, что согласились на это интервью.

— Нам приятно находиться здесь и мы с удовольствием ответим на ваши вопросы. — Взяла слово Мейв, натурально улыбаясь в камеру.

— Соглашусь с Мейв, думаю нам обоим приятно находиться в вашей компании, Мария. Не возражаете, если я буду называть вас по имени?

— Нет, не возражаю, — ответила она мне отрепетированной улыбкой. — Нам и вправду угрожают суперзлодеи?

— Да, — твердо ответил на ее вопрос, чтобы быстрее перескочить на что-то более интересное. — Не знаю как еще ответить на этот вопрос, мне просто нечего добавить.

— Хоумлендер сильно переживает по этому поводу. Главное то, что Семерка вас защитит.

— Спасибо за пояснение, Королева Мейв, — бесстрастно продолжила ведущая. — Может обсудим препарат V? Вы знали о его существовании?

— Нет, никто из нас не знал об этом препарате. Узнали мы о нем наравне со всеми и это было шоком для нас. — Ответила Мейв, взяв на себя этот вопрос. Думаю, это к лучшему.

— А что вы скажете на счет хэштега "белые герои"? Цифры конечно поражают, девяносто процентов супергероев белые. Афроамериканцев шесть процентов, латиноамериканцев и азиатов по одному проценту. Почему Воут избегает разнообразия?

Мейв натянуто улыбнулась и постаралась не смотреть в пристальные глаза телеведущей. Она повернулась ко мне, заметив мою совершенно искреннюю улыбку. Ожидаемый вопрос от той, кому нужно поднимать рейтинги и отличаться от других.

— Ответ прост, Мария, — женщина посмотрела уже на меня. — Белые просто лучше продаются.

— Что, простите? — Обескураженно промолвила она.

Оператор и вообще вся съемочная команда была в шоке от такого заявления. Ясное дело, такие слова больше подошли бы той же Штормфронт. Даже Мейв была крайне удивлена таким заявлением.

— Белые лучше продаются именно как товар. Другие страны охотно скупают все тематические игрушки, связанные с подобными героями. Китай тут на первом месте, они сами занимаются производством таких товаров. Дело в выгоде, а не в разнообразии.

Вся студия притихла, в шоке от произнесенных мною слов. Казалось, что если постараться, то эту звенящую тишину в студии можно было даже потрогать. Но ведущая быстро взяла себя в руки, продолжая задавать вопросы.

— То есть, вы утверждаете, что все было ради денег?

— А ради чего еще? Ради чистоты нации? — Усмехнулся, вспомнив, что являюсь истинным арийцем. — Даже вы тут не только за какие-то мнимые заслуги. В первую очередь, людям приятно на вас смотреть. Если бы зрители больше предпочитали чернокожую ведущую, вас бы тут не было.

— Думаете, что я получила это место незаслуженно? — С нотками возмущения в голосе спросила женщина. А внутренне ликовала, уже видя перед собой взлетевшие на небеса рейтинги.

— Посмотрим в глаза правде, Мария. Дело не в том, заслуженно ли это. А в том, на какую аудиторию работаем мы, — вздыхаю, вынужденный пояснять элементарные вещи. — За последние двадцать лет суперов других национальностей становится больше. Да, вы привели в пример статистику действующих супергероев. Но вы смотрели, сколько по всей стране детей суперов? Сколько среди них афроамериканцев, азиатов и латиносов? Уверяю, их явно больше пятидесяти процентов.

— С такой стороны я на это не смотрела. — Признала ведущая, удивленно смотря на меня.

— Поверьте, в последующие годы будет больше цветных супергероев, это неизбежно.

— Это... успокаивает? — Неуверенно ответила Мария.

— Перейдем к следующему вопросу, пожалуйста.

Вовремя вмешалась Мейв, не давая развиться теме.

— А что вы скажете насчет ядерного взрыва? Что это было по вашему?

— Если честно, у меня нет никаких предположений, — огорошил ее своим ответом, как и Мейв. — Я знаю точную причину и видел подрывника собственными глазами.

— Подождите, подрывника? Так это был супер?!

— К сожалению, да. Но сейчас не стоит беспокоиться, так как он был своевременно ликвидирован мной.

— Можете описать все в подробностях, если не возражаете?

— С удовольствием, Мария. Для вас все что угодно.

Показав на камеру свою лучшую улыбку, я приступил к рассказу. Пусть попробуют теперь "отменить" меня. Я еще только начал приводить все в порядок, и помешать этому не позволю.

Глава 47

Я с интересом наблюдал, как у новенькой от переизбытка негативных эмоций перекосилось лицо. Интересное зрелище, вкупе с писклявым голоском, которым она пытается отчитывать меня, не переходя на серьезные оскорбления. Мейв явно согласится со мной. если спросить ее. Все же она с не меньшим вниманием наблюдала за этим.

— Вы хотя бы понимаете, что натворили?! — Панически закричала Эшли, не сдерживая эмоций. — Меня же уволят за такое!

— Правда? — Максимально безразличным голосом спросила Мейв, показав свою стервозную сторону.

— Ну не вас же! Я так добивалась этого места! — Раскраснелась помощница Мэдлин.

— Пффф... — Выдохнул, чувствуя что этот разговор мне надоедает. — Эшли, прошу прощения. Я должен был вести себя более сдержанно.

Девушка удивленно посмотрела на меня, не ожидая таких слов. Но будем честны, тут вся вина была на мне.

— П-простите, что наорала на вас. — Вздохнула Эшли, очень быстро успокаиваясь.

— Я сам поговорю с Мэдлин и попрошу ее не наказывать тебя. Не волнуйся насчёт этого.

— Правда? — С сомнением посмотрела на меня девушка, оказавшаяся крайней в этой ситуации.