— Здравствуй, Хьюи, — поздоровался блондин, нагло взяв картофелину и отправив ее в рот.

— Эй! Это невежливо, — возмущению парня не было предела.

— Знаю, наверное, поэтому она была такой вкусной, — усмехнулся Хоумлендер. — А где остальные?

— Я не знаю, — поджал губы Хьюи.

— Хьюи, я, конечно, понимаю, что ты считаешь меня монстром и даже будешь прав. Но ты меня знаешь, причем с детства. С чего ты вообще взял, что я злодей? — улыбнулся герой, взяв еще одну картофелину. — Напомни, кто похитил Мреющего, отца-одиночку и супергероя, с незначительными недостатками и взорвал его.

— У него есть ребенок? — шокировано спросил Хьюи.

— Да, сын. Он подросток, — вздохнул Хоумлендер. — Ты не представляешь, насколько тяжело мне было утешать ребенка, внезапно потерявшего единственного близкого человека.

— Я не знал…

— Мало кто знал, учитывая то, что он всегда держал личную жизнь в секрете, — кивнул Хоумлендер. — Но вернемся к тому, с чего мы начали.

— Я.… не знаю, — поджал губы Хьюи, заставив нахмуриться блондина.

— Это ведь связано с препаратом V, — догадался Хоумлендер, уверившись в своей правоте из-за изменившегося пульса парня. Усмешка сама вылезла на лицо, а очередная картофелина оказалась в руке. — И самым популярным из героев, на которых можно надавить здесь… Иезекииль!

— Это…

— Значит если у вас это получилось, то они уже в ближайшей больнице, — улыбнулся Хоумлендер, видя ужас на лице парня.

— Стой! — только и успел закричать Хьюи, перед тем как блондин исчез из виду. Он судорожно достал телефон, только через секунду вспомнив, что тот не работает из-за проникшей внутрь воды. В панике он побежал искать того, кто сможет одолжить свой телефон для звонка. И ему надо было спешить, сильно спешить.

Глава 17

Проникнуть в больницу не составило особого труда, учитывая весь опыт, который имел за спиной Бутчер. Вламываться и тайно проникать в куда более охраняемые места это опыт, который нельзя забыть за каких-то пару лет. Что также относилось и к Эм-Эм. А вот найти место, куда нельзя было заходить посторонним людям, было даже проще. Спереть пропуск у медсестры и войти в закрытый для посторонних людей помещение, всего-то. Тут главное не подавать виду, что им тут не место, чтобы выиграть время. А дальше уйти как можно скорее, пока не пришла охрана.

— Как в старые добрые времена, да? — ухмыльнулся Билли.

— Лучше заткнись, итак… тошно, — не разделял мнения соратника Эм-Эм, чувствуя себя не в своей тарелке из-за нехороших предчувствий. С Бутчером всегда так, кто-то обязательно страдает, и в этот раз тоже кто-то может пострадать.

— Ладно, не нуди. Возьмём то, за чем пришли и валим, — нахмурился Билли, осматриваясь по сторонам.

Тут же на глаза попался ребенок, внутри прозрачного инкубатора для новорожденных, подключенный к капельнице с препаратом V. В комнате это был единственный младенец, хотя, учитывая наличие еще пяти таких же, только пустующих инкубаторов, не первый, кто проходит через подобное. Посмотрев на синюю жидкость в пакете, Бутчер с шоком прикинул количество препарата. Ведь даже Хлоп-коготь уже от малых доз этой дряни теряла голову, а кто сможет выдержать такое…

— Они эту дрянь пускают им в вены… пиздец, — емко описал ситуацию Бутчер, увидев куда идет трубка.

В ту же секунду младенец открыл глаза, выстрелив голубыми лазерами вверх, что заставило двух мужиков отпрянуть в сторону, с шоком смотря происходящее. К счастью, похоже инкубатор был из куда более прочного материала, чем обычно, и выдержал прямой выстрел лазером из глаз.

— Бог их сотворил, как же. Этих пиздюков в лаборатории штампуют, — выплюнул Бутчер, с отвращением смотря на младенца.

— Бутчер, заберем то, что нужно и валим, — отвлек его от разглядывания младенца Эм-Эм, чтобы этот без пяти минут безумец не задумал придушить ребенка, словно это малолетний Гитлер.

— Хорошо, щас, — посмотрел по сторонам Бутчер, найдя взглядом шприцы и емкость для анализа крови. — Сойдет.

Дело заняло меньше минуты, ведь им не нужно было многого, всего-то меньше половины от емкости, куда они собирали препарат. Это легко докажет причастность компании Воут к созданию сверхлюдей и незаконные эксперименты над изменением ДНК людей.

— Ну все, уходим отсюда, — хмыкнул Бутчер, бросив взгляд на ребенка.

— Эй!! — закричали за их спиной, что дало им драгоценное мгновение на то, чтобы найти укрытие.

Автоматные выстрелы и звуки разбитого стекла раздались за спиной, когда они едва успели скрыться за колонной. К счастью, колонна была достаточно толстой, чтобы не дать сделать из их тел решето.

— Отвлеки их, — дал распоряжение Бутчер, придумав что-то. Эм-Эм сосредоточенно кивнул и достав пушку, начал палить по охранникам. В этот момент Билли смог дотянуться до кабеля и вырвать ее из розетки.

— Смотри и учись, — сказал он недоумевающему напарнику, показав вилку, после чего потянул за нее.

Инкубатор с младенцем внутри сокращал расстояние между ними, пока охранники находились в секундном замешательстве. Наконец инкубатор оказался за колонной и Бутчер смог достать оттуда младенца, держа его лицом вперед, чтобы самому не превратиться в шашлык. Такую участь он уготовил для охранников и с наглой ухмылкой вышел на свет, подготовив для них сюрприз.

— И что дальше, Уильям? “Заставишь его рыгнуть на меня?” — с улыбкой на губах спросил Хоумлендер, стоя в окружении вырубленных охранников.

— У него в запасе есть куда более подходящий для тебя трюк, — улыбнулся очень даже безумно Бутчер, прежде чем встряхнуть младенца. Голубые лучи прямо из глаз тут же достигли груди супергероя, бессильно пытаясь насквозь прожечь его фигуру. Но к неудовольствию Билли, блондин только с интересом за этим наблюдал.

— У малышки неплохой потенциал. Отличная замена растет… если не будет подвергнута плохому влиянию, — по-доброму улыбнулся Хоумлендер, погладив щечку младенца, что с изумлением смотрел на мужчину перед собой. Он усмехнулся, глянув на дуло пистолета, который направил на него Эм-Эм. — Может уже вернешь ребенка на место?

Глаза Бутчера сузились, он долгую минуту не моргая смотрел блондину прямо в глаза. Тот же все также улыбался, не выказывая раздражения по поводу долгого ожидания. В конце концов Билли кивнул, и сам отнес малышку обратно.

— Что дальше? — сжал руку на пушке Эм-Эм, поджав губы. Ясно было, что силы абсолютно не равны и огнестрельное оружие тут не помощник.

— Надо сменить костюм, — вздохнул Хоумлендер, посмотрев на прожжённый костюм.

— О, нам очень жаль, — с явным сарказмом ответил Бутчер, смотря в глаза супера.

— Знаешь, вчера я думал, что ты напуган. Что ты в ужасе от моего появления и из-за этого твое сердце готово вырваться из груди. Но сейчас... сейчас я вижу, что это не страх. Нет, это ярость и желание порвать меня в клочья. Как же это... необычно, — улыбнулся блондин, а глаза его загорелись красным светом.

— Ну давай, пиздюк, — злобно улыбнулся Билли.

— Бутчер? — обеспокоенно и как-то неуверенно проговорил Эм-Эм, не горя желанием быть разрезанным лазером Хоумлендера. А свет лазера только усиливался, обещая быструю, но крайне болезненную смерть. Смирившись со своей участью, Эм-Эм молча закрыл глаза, уже кожей ощущая жар. Не так он представлял свою смерть.

***

Вернувшись на фестиваль, я заметил фигуру, что была в отдалении от всех. И мое зрение легко позволяло определить, что девушка чувствует себя не лучшим образом. Похоже искренность далась тяжело юной девушке, которая все еще зависит от мнения публики. Плавно приземлился позади, так чтобы это услышали. Старлайт замерла, словно крольчиха услышавшая хищника, я же с улыбкой обнял ее сзади, прижимая к себе. Чему девушка совсем не была против.

— Неудачное выступление? — спросил, нежно погладив плечи девушки, отчего она слегка расслабилась.

— Я просто... сильно подвела маму, — выдохнула Энни, от переизбытка чувств. — Там были ее друзья, знакомые... а я на глазах у всех сказала, что не верю во всю эту... чушь, — она резко повернулась, посмотрев мне в глаза. — Я ужасная дочь? Она ведь не умрет от сердечного приступа, из-за стыда за меня?