Итак, следующие действия насчёт Синдиката Гильвара мне были понятны. Но может и Тайлакс удастся ещё сохранить за мной, и рано списывать со счетов этого союзника Земли? Я попросил искусственный интеллект крейсера Паа Ум-Ум Паа связать меня по дальней связи с лэнг Радугиным – бывшим главой фракции «Human-3», в настоящее время по моему предложению назначенному одним из прелатов Тайлакса.

В своё время я не стал рассказывать кураторам проекта «Купол» о связях Радугина с «Тёмной Фракцией» и его закулисных договорённостях с врагом из магократического мира, о которых мне стало известно после того, как я сам стал лидером той самой пресловутой «Тёмной Фракции». Крепкий хозяйственник и хороший администратор, как боец Радугин оказался всё же слаб духом и в итоге сдался, не увидев хороших исходов для своей фракции и ради спасения игроков пойдя на сделку с врагом. Я не оправдываю предательства, но поговорил со своим бывшим начальником и убедился, что Радугин искренне презирает себя за то проявленное малодушие и готов всеми силами уцепиться за подаренный ему шанс вновь проявить себя и приносить пользу Земле. Кроме того, данный игрок был мне искренне благодарен за молчание, и в его лояльности я не сомневался.

***

Радугин совсем не изменился, разве что кожа человека несколько посветлела из-за недостатка солнечного света на туманном Тайлаксе, на котором мой представитель находился не только в игре, но и в реальном мире. Прелат сразу же принялся докладывать наместнику о степени загруженности космических верфей и выполнении планов строительства боевых звездолётов для своры мелеефатов и космофлота Земли. Такой же вечно погружённый в работу хозяйственник и администратор, каким я запомнил лэнг Радугина под Куполом, ничего не поменялось. Да и задачи у него сохранились в целом схожие – рост производства, укрепление и развитие нод, привлечение новых игроков. Разве что возможностей с тех пор стало больше, и недостатка в финансировании не ощущалось. Я удовлетворённо кивал, поскольку озвученные итоги действительно вдохновляли.

Наконец, выслушав доклад, я попросил прокомментировать политическую ситуацию на Тайлаксе. И вот тут впервые в голосе Радугина я услышал сомнения и даже тревогу.

– Слухи разные ходят, Кирилл. Якобы «политика партии» снова поменяется, и объявленный тобой курс на постепенное обретение Тайлаксом независимости от своры мелеефатов будет вскоре сменён на обратный. И что самых рьяных борцов за свободу ждут тюрьма или казнь. Я прямо чувствую это на последних собраниях прелатов, там царит атмосфера сомнения и страха. После смерти твоей вайедда лэнг Валери представители её фракции «Свободный Тайлакс» не знают, что и делать. Их партия быстро теряет популярность в народе, а игроки бегут из фракции «Свободный Тайлакс» кто куда.

– Лэнг Валери не умерла… – хотел было возразить я, но в итоге спорить всё же не стал и махнул рукой.

Большинством людей спорный выбор моей вайедда и невозможность дальше существовать в человеческом теле были восприняты именно как смерть, и возразить тут было сложно.

– Валери была символом обретения свободы. Твоя подруга самовольно избавилась от следящих имплантов и бежала от тюремного надзора, но наказана за это не была. Более того, получила полную амнистию, стала одним из прелатов планеты и лидером крупнейшей политической партии. Её пример окрылял, за лэнг Валери люди шли и были готовы на многое, даже смерть, ради неё. Сейчас же символ свободы исчез, вместо него вернулся страх. Люди порабощённой планеты помнят, каково это жить под полным контролем, когда даже за просто крамольную мысль вольнодумцев жестоко наказывали. И опасаются, что те мрачные времена вернутся.

– Но ведь политический процесс освобождения был мной запущен. Что нужно для окончательного перехода Тайлакса со статуса «порабощённая планета» до «вассал своры»?

– Сделано с тех пор многое. Но сейчас процесс законотворчества полностью заморожен, все боятся сделать лишнее движение, чтобы не навлечь на себя гнев мелеефатов.

– И каков сейчас расклад среди прелатов?

– В совете прелатов осталось одиннадцать человек. Двое представителей Земли: я и лэнг Иван Лозовский. Один представитель Империи: герд Авари тон Миро, но он лишь недавно прибыл и никак пока что не проявил себя. Трое членов фракции «Свободный Тайлакс», хотя ещё недавно их было пятеро. И пять «консерваторов», которые выступают за сохранение прежних порядков и блокируют все законодательные инициативы, направленные на ослабление бремени оккупации.

– Ну… формально вас шестеро против пяти. Если объединитесь, сможете продавить нужные законопроекты.

– Это так, но представитель Империи всегда воздерживается. Лозовский же поначалу являлся одним из самых активных сторонников скорейшего освобождения Тайлакса и постоянно выступал с новыми инициативами. Но Иван хитрый Дипломат и первым смекнул, что ветер изменился. И сейчас больше занят личными делами и своим собственным бизнесом. У него оформленная на супругу Лидию Вертячих коммерческая фирма занимается поставками с Земли на Тайлакс минеральных удобрений и зерна. Сам же Иван, насколько слышал, подумывает о выходе из числа прелатов планеты. Хочет стать Дипломатом от своры то ли тут на Тайлаксе, то ли даже на Земле.

Вот оно как… Я понял, что зря пустил управление огромной планетой на самотёк, поверив в своих представителей в совете прелатов и изначально заложенное в людях стремление к свободе. Ранее, когда моя супруга Валери ещё находилась в совете, расклад был восемь сторонников перемен против пяти консерваторов. К тому же ждали прибытия посланника Георга Первого, который также представлялся всем сторонником освобождения людей от оккупации своры. Будущее Тайлакса казалось светлым и радужным, сейчас же…

Впрочем, ещё не всё было потеряно, и ситуацию ещё возможно было исправить.

– Твоя задача любой ценой удержать троих представителей «Свободного Тайлакса» в совете прелатов. Обещай им защиту, поддержку, деньги, освобождение от следящих имплантов, что угодно, но они мне нужны!

Навык Дипломатия повышен до сто семьдесят седьмого уровня!

Возможно, переборщил с Псионикой, дополняя свои слова вливанием Очков Магии, поскольку собеседник аж выпрямился по струнке.

– Сделаю, Кирилл! – пообещал мне лэнг Радугин.

– Хорошо. С представителем Империи я договорюсь. Да и Лозовскому быстро объясню, что вовсе не ради набивания личного кармана его направили с Земли на туманный Тайлакс. Мне нужно простое большинство на собрании, на котором я поставлю на голосование два важнейших вопроса. Первый: официальный переход планеты Тайлакса в статус полноправного вассала своры. И поскольку я пока что являюсь официальным представителем кронг Лаа Уш-Вайззза на Тайлаксе, то в моих полномочиях сразу же подтвердить такой переход со стороны своры. И сразу после этого второе голосование: смена принятого политического устройства. Пока точно не знаю, но скорее всего на малое космическое королевство или герцогство.

– Если ты, Кирилл, таким способом думаешь сменить свой статус с «наместника» на «правителя», то сразу скажу – не получится! – предупредил меня лэнг Радугин. – Ты не местный, у тебя нет огромных «тайликанских» глаз, а без них все остальные люди считаются тут чужаками. Лэнг Валери-Урла могла бы подойти на эту роль, поскольку являлась тайликанкой по духу и крови, да и поддержи населения у неё хватало. Но её больше нет…

Тут я прервал своего собеседника, поскольку увидел неожиданный выход.

– Ты прав, я не подхожу. Я не родился на Тайлаксе, тайликанской крови во мне нет, как нет и огромных глаз. Но у моей вайедда лэнг Валери, пусть она и стала сейчас духом Леса, вскоре родится дочь, супруга сама мне о этом сообщила. Ребёнок одной из правительниц Тайлакса будет обладать правами на Тайлакс, если конечно её притязания на трон поддержат остальные прелаты. Я же буду любящим отцом и регентом малолетней правительницы, и конечно же прослежу, чтобы Земля не лишилась верного союзника, а Тайлакс и дальше продолжал курс на полное освобождение от гнёта своры.