— Он ещё жив, — тепло произносит незнакомец, и я ощущаю неподдельную заботу в его голосе. — Вы славно потрудились. Теперь всё будет хорошо.

Он говорит уверенно, вселяя надежду одним своим присутствием, словно герой из сказки, и я, сам того не желая, начинаю верить его словам. Выпрямившись, незнакомец окидывает внимательным взглядом бойцов.

— Император!

— Император Альдавиан!!

— Господин прибыл!

Голоса гвардейцев накатывают подобно волнам, раскалывая что-то в глубине моей души.

Во мне смешиваются гнев и восхищение, боль утраты и надежда. Этот человек убил мою сестру, но он же спас мне жизнь!.. Жизни всех нас.

Я не нахожу слов.

Они застревают у меня в горле, вырываясь на волю еле слышным хрипом.

Взгляд кровника, пристальный, сочувственный, вновь обращается на меня, и он спрашивает с неподдельной доброжелательностью:

— Всё в порядке, боец?