Взяв в руки кинжал, я развернул останки чудовища. Его брюхо раскрылось, выпустив наружу затхлый запах и кучу мошкары. За останки активно взялись насекомые, которые пришли сюда недавно. Между трупными червями я увидел копну волос. Взяв в руки ветку с земли, я поднял их и поднес к лицу. Это женские человеческие волосы.

Беглянка. Она пряталась в теле космои́да, когда случайно вышла на трупоедов. До такого даже мои ученики не додумались бы. Интересно,кто ее учил?

Догадаться, куда она направилась после возлежания в останках монстра,не составило труда. Нужно найти озеро или какой-нибудь водоем. В том, что она выжила,я не сомневаюсь, но очень надеюсь, что она не пришла в логово космои́да, так как обычно они обитают стаями. А это горе-чудовище воины выманили из соседнего водоема. Значит, рядом должна быть деревушка с речкой или озером.

Дорога вывела из леса, открыв моему взору засеянные поля. Я смотрел по сторонам в поисках следов крови или отпечатков ботинок на земле, но находил только многочисленные следы трупоедов. Это начинало напрягать. Если бы они ее убили, то обглодали бы на месте, не дожидаясь рассвета. Как правило, они не переносят добычу из одного места в другое, значит, она шла другим путем.

Мне пришлось вернуться. Осмотрев еще раз останки космои́да, я увидел чуть поодаль смятый куст, который кто-то испачкал чернильной кровью твари. А вот и она.

Через пять минут я вышел к пшеничному полю, где кто-то протоптал тропинку, измазав кровью космои́да концы пшена. Направляясь по этим следам, я превращал в пепел то пшено, которое было отравлено. Не хочу слышать от Миллианны об очередной холере среди работников.

Я увидел ее издалека. Она сидела перед родником, пытаясь смыть с себя кровь космои́да. Я осмотрелся и не заметил подельников или кого-то, кто мог бы ей помочь. А когда подошел к ней чуть ближе, то услышал стук ее зубов и тихие всхлипы. Девушку трясло, а руки с трудом перебирали слипшиеся волосы.Я видел много актрис за свою долгую жизнь, но таких профессионалок впервые.Если она имеет отношение к тем людям, которые хотят развязать новую войну, и среди них есть такие же разведчики, как она, то нам точно не миновать беды.

–Убей меня,–сквозь громкие всхлипы попросила она, не поворачиваясь.

–Зачем? Твои подельники не пришли? –Я не верил ее игре.

–Подельники? –со слезами на глазах переспросила девушка, посмотрев на меня. –Ты думаешь, кто-то готов подобное пережить ради того, чтобы начать очередную войну?

–Да.

–Тогда я точно хочу умереть. Ваш мир мне противен, и здесь ужасно страшно … –На последних словах ее затрясло еще сильнее, а из глаз градом потекли слезы.

Я взялся за рукоять меча, желая убить ее на месте, но на глаза попались ее раны на ладонях и коленях. Они кровоточили. Костеря себя за осмотрительность, я решил убедиться. Взял одну из ее рук и проверил догадку. В раны попала чернильная кровь космои́да. Такого не допустил бы даже маленький ребенок, не говоря уже о шпионке.

–Ты заматывала раны?

–Что? –не понимала она, продолжая раздражающе дрожать.

–Я спрашиваю, ты заматывала раны?! –с силой сжав в своих руках ее ладонь, зло повторил я.

–Нет.

–Даю тебе шанс выжить. Если твои слова подтвердит маг, то я отвезу тебя к Хитоору.

–Что? –Девушкапобледнела. –Ты что, глухой?! Я сказала, убей меня! Я не хочу здесь жить! –начала вопить человеческая особь.

–Значит, решено. Вставай, у нас мало времени.

–П-п-почему? –заикаясь,спросила она.

–Через три часа у тебя начнется заражение крови, и через день ты будешь умирать в ужасных муках от чернильной крови космои́да, в котором ты пряталась этой ночью,–сухо констатировал я.

–Так тому и быть, –повернувшись ко мне спиной и вернувшись к промывке одежды, решила она.

Переубеждать не было желания. Прочитавзаклятие, я ввел человека в сон, между делом ругая себя за такую заботу. Нужно было просто ударить по голове. Создав портал в соседний друидский город, я поднял с земли одним рывком женщину и прижал к себе, затаив дыхание. Если окажется, что она шпион, я никогда себе не прощу этой милости.

София

Проснулась я, сидя на стуле. Голова ужасно гудела, во рту было сухо,и, кажется, у меня жар.

С трудом открыв глаза, я осмотрелась. Небольшая комната, где из мебели только стол и два стула. Допросная?

Я осмотрела себя. Вся в слизкой черной жидкости, которую частично удалось отмыть с джинсов и кожанки, но рубашка, кажется, пропала. Раны на моих руках от падений в лесу опухли и противно болели. Коленей я и вовсе не чувствовала.

Неужели так я и умру? Не то, о чем я мечтала, но лучше, чем выносить общество остроухого в компании с монстрами на каждом шагу. А этот гад даже умереть легко не дал.

Дверь открылась. В комнату вошел взрослый мужчина чуть старше тридцати, в странном черном костюме с золотой брошью. Он не был эльфом. Маг? От его внешности у меня вырвался истерический смех. Как приятно, что у меня жар и лицо само собой красное, иначе было бы неловко покраснеть, как школьница.

Он не был красивым и смазливым, как эльфы. Это взрослый брутальный мужчина с грубым шрамом от угла нижней челюсти до середины шеи.

–Все дело в магии? –плюнув на стыд и стеснения, спросила я, уже готовясь к смерти.

–Что вы имеете ввиду? –басисто уточнилон, вызвав вторую волну усмешек.

–Вот-вот. Все это! –показав рукой на мужчину от головы до пят, отметила я. –Вы из-за магии такие красивые?

–Такой вопрос мне задают впервые. –Незнакомец насторожился, присаживаясь на стул.

Я не могла оторвать от него глаз. Если бы не боль в голове, я бы уже начала мечтать о связи между нами, а так остается только любоваться. Узкие губы, небольшие черные глаза в обрамлении густых ресниц, длинный нос, коротко постриженные черные волосы с небольшой сединой на висках и широкий подбородок с щетиной– все делало его совершенным в моих глазах. Хотя, может, дело в горячке?

–По вам не скажешь.–Я открыто любовалась, все больше шокируя его.

–Вы знаете, кто я? –решил пойти издалека он.

–А вы знаете, кто я? –задала встречный вопрос. –Вот и я не знаю, кто вы.Но могу предположить, что остроухий псих нанял вас пытатьменя.

–Кто?

–ИвиандаллинчухоблохЭмельрих,–гордо оповестила я.

–Вам, видимо, неверно его представили,–внимательно осматривая меня, начал мужчина.

–Не-е-ет! –перебила я. –Этот дятел мог закончить мои мучения в этом Аду и убить, как он и хотел. Выносил мне мозг все эти дни, что я тут торчу. А как появилась возможность, так он привел меня к своему другу-красавчику, чтобы устроить очередные игрища. Но я не в настроении, поэтому давайте перейдем к делу. –Жар развязал мне язык, как после двух бутылок водки, поэтому я затараторила без пауз:–Как именно вам сказали меня убить?

–Я не собираюсь вас убивать,–сообщил он. –Я загляну в вашу память.

–А-а,–иронично пропела я, ударив в ладоши. –Значит, вы маг.

–Вы наслышаны о магах?–скрестив пальцы рук, заинтересованно уточнил незнакомец.

–Дор предупреждал, что вы умеете лезть в голову. Но если это будете делать вы, то я не против,–раскинув руки в сторону, с улыбкой призналась я.

–И почему же?

–Потому что вы совершенство. Уж простите, выгляжу не в самом лучшем виде. За это спасибо скажите своему остроухому другу, которому я испорчу существование, переродившись в призрака.

–Вы провели для этого ритуал?

–Что? Нет, конечно. Я же не ведьма. –Я отмахнулась. –Я просто очень этого хочу, а как правило, если чего-то очень хотеть, то ты это получишь.

–И где вы слышали о таком феномене?

–В своем мире. Там много разных феноменов, о которых вы не слышали. Например, один из них гласит, что, когда смотришь на мужчину своей мечты, вокруг него начинают кружиться звездочки и появляется мерцание.

В этот момент меня начал долбить сильный кашель. Прикрыв рот рукой, я прокашлялась, а после увидела чернильную жидкость, которая вышла из меня. Восхитительно.