–А что, по-твоему, я сейчас пытался сделать? –показав жестом на землю, где были застывшие воины, напомнил я.

–Ты пытался отдавить ей пальцырук,–с досадой отметил он.

–Я спас ее.

–Как я понимаю, твой брат тоже верит ей. Возможно, потому что она похожа …

–Она не похожа на нее! –зло отчеканил я каждое слово, чтобы вдолбить друиду это раз и навсегда.

София

В таверне все было без изменений. На нашем столе до сих пор лежали остатки желтобрюха вместе с недопитым элем. Я буднично взяла свою кружку и выпила весь напиток до дна. Эльфы напряглись, но не прокомментировали мой поступок.

Если до этого я была напугана, то сейчас не могла совладать с гневом. Зачем он оставил меня наедине с менталистом, у которого даже кинжала не было?! Ответ один:он хочет убить меня, но не своими руками.

С нашего столика открывался прекрасный вид на террасу, где спорил остроухий с Дором. Друид что-то упорно пытался доказать, а эльф не слушал. Я даже гадать не стала, прекрасно понимая, о ком речь.

–Как вы? –Хозяин таверны подошел к нашему столу.

–Вы это мне? –удивилась я.

–Конечно. Впервые вижу, чтобы воины нападали на гостей Принца. У нас так не принято,–пытался оправдаться мужчина. –И прошу прощения за то, что не смог обезопасить ваше пребывание в моей таверне.

–Кроме Дора, никто не ждал этого нападения, поэтому вы ничего не могли сделать. Как ваша официантка?

–Кто? –не понимая, о чем речь, переспросил он.

–Девушка, что обслуживала наш стол, –я подобрала более понятные слова.

–С ней все хорошо. Друиды не такие хрупкие, как люди, поэтому к завтрашнему дню все заживет,–успокаивал меня владелец заведения. –Яслышал, вы отправляетесь дальше в путь,–неловко посмотрев на сидящих рядом эльфов, подметил он. –В качестве своих извинений прошу, примите.

Друид положил передо мной странный сверток. Что-то было бережно завернуто в зеленый лист.Задать вопрос я не успела, так как хозяин таверны скрылся, а на его месте возник незнамо откуда остроухий псих. Я с большим трудом не кинула в его отвратительную физиономию полученный подарок.

–Нам пора выдвигаться,–сухо оповестил он, после чего спешно направился к выходу.

Я взяла со стола подарок от друида и выпила весь эль из бокала Дора. Краем глаза увидела, как у эльфийки удивленно приоткрылся рот. Не любят пьяных? Жаль, здесь нет больше напитков, иначе назло надралась бы в хлам!

На дороге уже стояли три лошади и клетка, где я ехала два дня. А самое ужасное то, что рядом с ней находился Дор со своей матерью. От стыда, который мне сейчас придется испытать, даже легкое опьянение не спасало. Я до крови зажала руки в кулак, пытаясь не доставлять удовольствие своей досадой козлу остроухому!

–Спасибо тебе за помощь,–ударив посохом о землю,где появились ростки, благодарна произнесла Королева.

–Это не моя заслуга, а твоего сына.

–Тогда надеюсь, ты не против заскочить в Па-Лант? Он будет по дороге, –преследуя Ивиана до его лошади, поинтересовалась она.

–Он в сорока километрах от Зеленого моста,–недовольно констатировал он. –Но раз тебе нужна моя помощь, я посмотрю, что можно сделать.

Я стояла и ждала указаний, смотря куда угодно, только не на Дора. Не хватало еще, чтобы он в мою голову залез на прощание.

–Забирайся, –впервые заговорила эльфийка, открывая мне дверь в клетку.

Не помню, чтобы мне в жизни было настолько стыдно. Думаю, цвет моего лица был насыщенней цвета спелой черешни. Я буквально горела! Хотелось рвать и метать, но я послушно села в клетку, не показав своего отчаяния всем остроухим вокруг.

–Хорошего пути,–пожелала на прощание Королева.

Эльфы запрыгнули на своих лошадей, а я прижала к груди коленки. Внутри заколола совесть, что я даже не поблагодарила Дора за эти прекрасные часы и за свое спасение.

В чем он виноват? В том, что меня сопровождает инквизитор?

Поэтому, когда мы сдвинулись с места, я не удержалась и посмотрела на менталиста. Он глядел на меня и ничуть не удивился, поймав на себе мой взгляд. Я опять начала краснеть. Алкоголь напомнил о себе смущенной улыбкой на моем лице, за которой последовали едва слышный шепот: «Спасибо».

«Не сдавайся. Наши пути еще пересекутся»,–всплыл в моей голове мужской голос, от которого я чуть не вскочила с места.

–Как? –вылетело из моих уст.

«Рад был знакомству, София»,–с доброй улыбкой телепатически сказал он.

Дор не сдвинулся с места до тех пор, пока наша компания не скрылась за листьями деревьев. Стоило мне потерять его из виду, как одиночество и обида накрыли новой волной. Я вжалась в решетку клетки и отрешенно смотрела на виды за ней.

Ехали мы долго. Я успела подремать, пожалеть себя, вспомнить, ради чего мне стоит еще жить, и успеть придумать, как отомстить остроухому психу. Когда на улице стемнело, мы остановились. Я напряглась, так как не ожидала, что мы будем ночевать в лесу.

Эльфы спрыгнули с лошадей и приступили к обустройству ночлега. Мужчина принес дров и развел огонь, пока эльфийка стелила вокруг небольшие коврики. Про меня никто и не вспоминал, словно я всю ночь должна провести в клетке. Хотя такому исходу не удивилась бы.

Прошло минут десять, а инквизитор не возвращался. Поначалу я думала, что он пошел за дровами, но потом поняла, что такая шишка, как он, не будет заниматься подобной работой.

«Надеюсь, его кто-нибудь съел»,–мелькнуло в голове.

Сзади меня послышалось странное постукивание. Я обернулась, но в ночной темноте не могла разглядеть ничего дальше моей клетки. Пришлось переползти на другую сторону, со страхом вслушиваясь в странные звуки. Почему-то у меня не пропадает ощущение, что это не какой-то кролик, а нечто гораздо больше.

–Ga’taham! –прокричал возникший из ниоткуда инквизитор.

Его меч буквально горел, освещая мне ту сторону леса, откуда доносился шум. И в этот момент я увидела двухметрового паука, лапы которого уже поднялись к моей клетке. Лошади впали в истерику, из-за чего меня стало кидать из стороны в сторону. Эльфы переключились на монстра, тот пытался протиснуть свои лапы ко мне внутрь. На одной из них я увидела что-то острое, что могло проткнуть меня насквозь!

Коготь у паука?! Я стала щемиться к выходу, прекрасно понимая, что клетка заперта. Но с инстинктами ничего не поделать.

Ивиан шустро забрался на ближайшее дерево и прыгнул на монстра, отсекая ему передние лапы. Раздался жуткий вопль, а в клетку брызнула желтая субстанция.

–Освободи ее! –скомандовал он эльфийке.

–Я не буду рисковать собой ради человека! –крикнула она, кинув мне в клетку вытянутый ключ.

–Сука! –смотря ей в глаза в этот момент, заключила я.

Не теряя времени, я подняла с пола ключ и направилась к двери. Лошадей никто успокаивать не пытался, из-за чего меня продолжало и дальше кидать по всей клетке. Ухватившись за решетку, сосредоточилась на замке. В этот момент увидела боковым зрением, как тварь протыкает ржущую от страха лошадь, и та падает навзничь. Как я только не выронила ключ, не представляю.

Замок поддался. Я молнией вылетела из клетки и, не устояв на ногах, упала на землю. Естественно, паук направился ко мне. Быть банальной паникершей я не собиралась, поэтому быстро вскочила с земли и встала по другую сторону от монстра. Ивиан отсек ему еще одну лапу, крикнув, чтобы я бежала к костру. Но, как показывает практика просматриваемых мной ужасов, это плохая идея.

С чего они решили, что этот паук один? А вдруг у него есть мелкие детишки, которые сейчас подползут ко мне и раздерут в клочья, пока остроухие мамочкой заниматься будут?

Поэтому я просто пряталась и отбегала от паука, присматриваясь к нему и думая, как бы его убить. Отсечение лап, как показывает практика, вообще не помогает. Более того, инквизитор разозлил его. Теперь монстр не просто крошил все на своем пути, но и плевался в него какой-то жидкостью. В тех местах, куда попадала эта странная слизь, раздавалось странное шипение. Навряд ли это шампанское.