– А вдруг Ясон Приамович дал тебе такую блестящую характеристику, что они сразу назначат тебя на приличную должность? Менеджером, например, – мечтательно произнесла Эрида Муциевна.

– Вряд ли там есть менеджеры. Это же производство клонов! Там, наверное, только лаборанты да уборщики. Ну и повара, конечно. Только поваром без образования не возьмут.

– Уверена, так и есть. Но, может быть, тебе всё же предложат чистенькую работу? Оформлять документы, общаться с клиентами…

– Да, – задумавшись над словами матери, медленно проговорила Юстина. – Такое вполне возможно.

– А чтобы это случилось, ты должна показать себя! – настойчиво произнесла мать. – Не успела тебе сказать: тётя Аида перевела мне немного денег. Поэтому в субботу пойдём по магазинам и присмотрим тебе подходящий наряд.

– Мама! Это деньги на лекарства! Тётя Аида дала их тебе не для того, чтобы мы тут же спустили их на новый костюм!

– Может быть, – капризно проговорила Эрида. – Но я отлично себя чувствую, и со спокойной совестью могу потратить эти деньги на свою дочь!

– Но они понадобятся тебе, когда… – тут Юстина запнулась, подбирая подходящее слово, – когда я буду на ферме.

– И что? Ты же не в тюрьму собираешься! – невозмутимо проговорила женщина.

– Но возможно, какое-то время у меня не будет выходных. Как я поняла, там вахтовый метод работы.

– Но телефон у тебя-то не отберут! Будем созваниваться каждый день. И если мне не будет хватать на лекарства, я скажу, – мигом предложила мать.

– В принципе, да, – согласилась Юстина.

– Вот и договорились, – довольным тоном отметила Эрида, и уже в субботу мать и дочь отправились в торговый центр за покупками.

Идти в секонд-хэнд или в иной бюджетный магазин Эрида Муциевна категорически не хотела, поэтому она повела дочь в первый же бутик модной женской одежды и попросила симпатичную девушку-консультанта подобрать Юстине красивый деловой костюм.

– В понедельник у дочки важное собеседование, – доверительным тоном поведала женщина девушке-консультанту.

– Понимаю, – ответила девушка и тотчас подобрала для Юстины великолепный деловой костюм с юбкой-карандаш. Вдобавок к нему была подобрана ослепительно белая блузка.

Взглянув на это великолепие, Эрида с восхищением кивнула.

– То, что надо, – сказала она, а Юстина направилась в примерочную кабинку. А когда Юстина вышла из примерочной в новом костюме, глаза Эриды вспыхнули от восторга, и женщина ахнула.

– Ты такая красивая, доченька! – сказала она и, не глядя на цену, добавила. – Мы берём!

Летящей походкой девушка-консультант метнулась к Юстине и хотела помочь той разоблачиться, чтобы сразу отнести вещи на кассу, но Юстина не торопилась. Она посмотрела на ценник, после чего решительно посмотрела на мать.

– Это очень дорого! – сказала Юстина, обращаясь к матери.

– Ох, доченька, хорошие вещи всегда стоят дорого, – возразила Эрида, но Юстина покачала головой.

– Сама посмотри! – показала она ценник матери, и женщина подошла ближе, взглянула на цифры, после чего её лицо мигом помрачнело.

– О-о! – расстроено произнесла Эрида, а затем с тоской посмотрела на девушку-консультанта. – Боюсь, мне не хватит.

Лёгкое беспокойство промелькнуло во взгляде торгового работника, но через мгновение её лицо снова прояснилось.

– Такой юной девушке на собеседование можно прийти и без жакета, – бодрым голосом сообщила она покупательницам, после чего помогла Юстине снять жакет. – Сами посмотрите!

В белой блузке и тёмно-серой юбке, которые отлично сидели на точёной фигуре Юстины, наша героиня выглядела действительно великолепно.

– А если вы оформите у нас дисконтную карту, то сможете получить трёхпроцентную скидку уже на первую покупку, – принялась раздавать бонусы предприимчивая девушка-продавец.

Мать и дочь переглянулись.

– Почему бы нет? – хитро улыбнувшись, сказала Эрида, после чего добавила. – Вы не посчитаете, сколько будет за блузку и юбку?

– Конечно! – ослепительно улыбнувшись, ответила обаятельная продавщица и направилась к кассе, где, быстренько произведя подсчёты, назвала полученную сумму.

– Столько у нас есть! – обрадовалась Эрида и поспешила оплатить покупки.

А когда мать и дочь выходили из торгового центра, Юстина сказала:

– Не стоило так тратиться! Я нашла бы, что надеть.

– Но мне так хотелось побаловать тебя! – смущённо улыбнувшись, ответила Эрида. – Нам и так приходится во всём себе отказывать. Я, наверное, очень виновата перед тобой, потому что не смогла дать тебе всё то, что должна была.

– Ни в чём ты не виновата! – принялась переубеждать мать Юстина. – Не говори глупостей!

– Всё равно! Мать должны баловать своего ребёнка. Хотя бы иногда, – с оттенком грусти произнесла Эрида.

– Но я уже не ребёнок, – поспешила сообщить Юстина.

– Ребёнок, – с лаской посмотрев на дочь, ответила Эрида. – И всегда им будешь.

– Ну хватит! – смутившись от нахлынувших чувств, громко произнесла Юстина. – Пойдём уже домой, а то на нас люди оглядываются!

На самом деле никто не присматривался к нашим героиням. Народ входил и выходил из торгового центра, не обращая внимания на других покупателей. Но Юстине не терпелось вернуться домой, так как она боялась, что мать может расплакаться или, того хуже, начнёт обнимать и целовать её прямо на людях, а это уж было бы совсем некстати. И потому девушка ускорила шаг по направлению к автобусной остановке. Матери невольно пришлось последовать за ней. А после возвращения домой Эрида вновь заставила Юстину примерить обновки.

– Жаль, что на туфли не хватило, – с восхищением глядя на дочь, сказала женщина.

– У меня есть туфли, – возразила Юстина.

– Хотелось бы новенькие!

– Мама! Какая разница? – отходя от зеркала, чтобы переодеться в домашнюю одежду, сказала Юстина.

– Всё-таки хотелось бы новенькое! Представляешь, как бы они посмотрели на тебя, когда ты зашла бы к ним в новых туфлях?

– Уверена, что на туфли они посмотрели бы в последнюю очередь. Если бы вообще посмотрели, – скептично заметила Юстина.

– Да, жаль, что не хватило денег, – словно не слыша дочь, продолжала сокрушаться Эрида. – Но ничего! Я натру твои туфельки воском, и они будут как новые. Если сильно не приглядываться, они и вправду сойдут за новые.

Юстина хотела поспорить с матерью, но передумала. В конце концов, это нормально, когда мать старается помочь дочери выглядеть лучше, чтобы та могла получить хорошую работу. А вот если бы матери было всё равно, что надето на дочери, то именно это и стало бы поводом для беспокойства. Поэтому девушка лишь поблагодарила маму за заботу, после чего переоделась, повесила обновки в шкаф и направилась в кухню, чтобы пообедать вместе с любящей матерью.

В понедельник Юстина проснулась ещё затемно. Сначала она пыталась снова уснуть, но ей это не удалось. Поворочавшись некоторое время в постели, девушка поднялась с кровати и на цыпочках пошла в ванную, а когда вышла оттуда, столкнулась нос к носу с матерью.

– Мне тоже не спится, – призналась Эрида дочери. – Пыталась уснуть, но не смогла.

– Ты не спала всю ночь? – удивилась Юстина.

Женщина кивнула.

– Пойду поставлю чайник и приготовлю завтрак. А ты полежи! – сказала она дочери, но Юстина покачала головой.

– Не могу! Лучше поеду пораньше.

– Может, это и правильно, – не стала спорить Эрида. – Лучше приехать заранее, чем опоздать, – и она пошла в кухню, а Юстина отправилась к себе в комнату, чтобы начать сборы.

Собравшись и позавтракав, девушка обняла мать (Эрида от всей души пожелала ей удачи), вышла из дома и направилась к автобусной остановке. Ехать предстояло долго.

Сменив два автобуса, Юстина добралась до места. Собеседование было назначено на полдень, и девушка едва успела. Мысленно она обрадовалась, что вышла так рано, потому что иначе могла опоздать.