КАРОЛИНА

– Что, Неля Сергеевна, какой шейх? – еле-еле я продираю глаза. Смотрю на ярко-зеленые цифры электронных часов в полной темноте.

Шесть утра. На работу мне надо к десяти. Да, я работаю в туристическом агентстве и рабочий день у меня с десяти утра и до семи вечера. Поэтому так рано мне вставать незачем, но звонок начальницы все же разбудил меня.

– Шейх, Каролинка, представь, к нам шейх приезжает! С нами связался его секретарь! Он говорит, сколько шейх бывал в Москве по работе, ни разу не смог поездить по достопримечательностям – времени не было. Поэтому ему нужен гид со знанием иностранного языка. Давай, поднимайся, и приезжай на работу!

– Зачем, Неля Сергеевна… – стону я, для которой ранние подъемы сродни с пыткой.

– Затем, что будешь информацию изучать, и маршрут для дорогого гостя составлять! – как рявкнет на меня начальница.

– М-м-м…

– Не мычи! Ты давно ныла, что детям надо новую обувь в школу покупать! Что растут твои отпрыски ни по дням, а по часам, и вот тебе возможность подзаработать. Мало того, что я тебе премию за сверхурочные часы впишу, так еще, если хорошо постараешься, шейх тебе недурные чаевые даст! Ну представь только, целый арабский шейх! Богатый до ужаса! Такая возможность редко кому выпадает. Считай, что тебе повезло. Я тебе это задание поручаю только потому, что ты мать одиночка двойняшек, и тебе очень нужны деньги, а так бы сама этим занялась!

Промямлив что-то в ответ, я плетусь в ванную комнату: контрастный душ всегда помогает мне проснуться и сосредоточиться. После всех гигиенических процедур иду заваривать себе самый обычный растворимый кофе – на кофемашину с капсулами, матери-одиночке с двумя десятилетними детьми заработать очень и очень трудно. Благо, что двухкомнатная квартира на окраине Москвы у меня осталась от мамочки, и мне не приходится тратить львиную долю своей зарплаты турагента на съем. Правда, как у матери-одиночки трат у меня столько, что страшно представить.

Выпив кружку кофе и съев на скорую руку бутерброд, я убеждаюсь в том, что в холодильнике есть достаточное количество молока – дети любят кушать хлопья с молоком на завтраки, вчера я приготовила обед, в случае моей задержки с этим шейхом, они смогут скушать картофельное пюре и котлетки еще и на ужин. А в случае чего, мои двойняшки смогут заказать себе еду из доставки, ведь взрослые совсем, по десять лет уже!

Милана и Руслан учатся в четвертом классе. Вернее, заканчивают его. Вскоре у нас будет выпускной, и одним чаепитием в классе не отделаться – нынешним детям подавай настоящие выпускные с аниматорами и рестораном. А у меня их двое, так что все в двойном размере приходится оплачивать. И огромное спасибо моей начальнице Неле Сергеевне за то, что она работу с этим шейхом отдала мне. Мне лишняя копеечка сейчас ох как не помешает!

После завтрака, я иду в детскую. Я должна предупредить детей, что ухожу на работу рано, и возможно задержусь допоздна. У детей сейчас как раз весенние каникулы, так что они могут поспать подольше.

Две подростковые кровати стоят по разным углам детской. С тоской думаю, что нам остро не хватает еще одной комнаты, ведь у меня мальчик и девочка, пока им по десять, но скоро они вырастут и каждому из них понадобится свое личное пространство. Ладно, что-нибудь придумаю. Скорее всего мы с Миланой будем делить гостиную, а эту комнату отдадим Руслану. По-другому мой квартирный вопрос никак не решить. Лишних денег на покупку трехкомнатной квартиры у меня нет. Если только в ипотеку лет на тридцать впрягаться…

Смотрю на своих детей с умилением. Милана такая красавица растет! Черноглазая. У меня зеленые глаза, и светлые волосы, а вот Руслан становится все больше и больше похожим на своего отца…

Сажусь на кровать к сыну и поправляю ему одеяло. Где-то там, очень далеко, на востоке живет его родной отец, богатый арабский шейх Кемран… я даже фамилии его толком не знаю. Все так стремительно и удивительно произошло между нами… Будто сказка. Будто я побывала в другом мире с жаркой пустыней и теплым морем, встретила прекрасного принца, а потом сказка резко оборвалась, и вот я уже дома, одна, беременная двойней. Как я их поднимала – одному Всевышнему известно! Было трудно, очень трудно. Отца и матери у меня на тот момент уже не было, а тетки помогали поскольку-постольку. В основном ворчали, чтобы я сходила на операцию и не рушила себе жизнь, но я как узнала, что у меня двойня, причем разнояйцовая, так и вопрос об операции отпал сам собой. Я твердо решила рожать, и справилась. Вот теперь мои детки, большие, красивые, ухоженные, обласканные материнской заботой. У них все есть – смартфоны, ноутбуки, планшеты, у каждого свой. Да, пусть не яблочники последней модели, но я стараюсь изо всех сил, чтобы мои дети ни в чем не нуждались и не были одеты хуже сверстников.

Порой я сама себе что-то недопокупаю, в чем-то отказываю, пятый год в одном пуховике хожу и в одних зимних сапогах, но ничего. Главное, все дать детям! У меня размер ноги не растет каждые два месяца как у них.

– Милаша! – треплю дочь по длинным теплым волосам.

– Что, мам? – сонно отвечает доченька.

– Милаш, мне на работу срочно надо, я уйду, хорошо?

– Хорошо.

– Возможно, задержусь, но вы не пугайтесь. Я вам звонить буду. И вы звоните, если что.

– Ладно, мам.

– Милаш, там пюре с котлетками, разогреешь вам с Русланом? А ему напомни, чтобы мусор вынес.

– Угу.

– Ну все, моя принцесса, я побежала!

Целую дочь в лобик, та кладет голову на подушку и тут же засыпает. Ну а я выхожу в холодное хмурое позднемартовское утро. Зябко. С неба сыплет снежная крошка. Весной вроде и пахнет, но ее еще не видно. Все вокруг серое, зимнее, неприветливое. Маршрутка, на которой мне ехать двадцать минут до метро подходит быстро, мне даже удается занять свободное место у окна. Я прикрываю глаза, и вспоминаю, какой она была, наша встреча с Кемраном. С отцом моих детей. С восточным арабским шейхом.

Одиннадцать лет назад

– Каролина, давай шевелись, когда здесь будут гости, у тебя будет всего лишь пятнадцать минут на уборку одной каюты!

Я нервно сглатываю, оглядывая каюту первого класса и весь объем работы в ней, которую надо выполнить всего лишь за четверть часа. И это кажется мне, нереальным! Ну представьте сами: нужно заменить все постельное белье, идеально перестелить постель, пропылесосить ковер, вымыть полы, протереть пыль, пополнить бар, если его опустошили, вымыть всю сантехнику, поменять полотенца, заменить мыло, и прочие гигиенические расходники, это если не считать каких-то глобальных загрязнений, оставленных гостями. И на это дают лишь пятнадцать минут… Наверно, будь у меня побольше опыта, все это было бы реально, но так как я только поступила на работу на этот авиалайнер, то опыта у меня вообще не было!

Как меня занесло на громадный круизный лайнер, принадлежавший арабскому шейху? Я только недавно закончила школу, вернее, языковой лицей с углубленный английским, на бюджет не добрала баллов, а денег на платный ВУЗ у меня не было. Родители к тому моменту отошли в мир иной, и помочь мне было решительно некому. У теток своя жизнь, и свои дети, двоюродные братья и сестры тоже только становились на ноги. Работать на кассе за три копейки мне не хотелось. А никуда больше меня без образования и опыта работы не брали. Пока на сайте с вакансиями я не увидела набор на новый круизный лайнер: «Жемчужина Восточного Ветра*»

*название выдумано автором, любые сходства – совпадения.

Ну увидела, и похихикала: я в Москве, а Жемчужина в порту Дубая. У меня даже нет элементарно денег на билет, да и вообще, все это походило на какой-то развод. А вдруг это замануха в сексуальное рабство, или еще что-то…

Короче, легла я спать в расстроенных чувствах, и приснившийся мне сон стал для меня судьбоносным! Мне приснилась эта самая Жемчужина и высокий смуглый белозубый восточный принц. Принц улыбался мне и приглашал на корабль. Сон был настолько реальным, что проснулась я с улыбкой на губах, и решила, что это знак. Надо попробовать. Тем более объявление солидное, составлено грамотно. Я написала на почту работодателя, и со мной связались!