- А я-то думал, та, кто за вас будет драться на дуэли, думал, что совсем в кролика превратились, или не совсем? – продолжал я выводить генерала глупыми подколами.

С людьми силы всегда только так… Иначе никак. Хочешь заставить человека плясать под свою дудку? Манипулировать им? Разожги в нём ярость. Огонь ярости застит свет истины. И он повёлся, сделал ровно то, что мне было необходимо…

- Я согласен! Дуэль с тобой… Я убью тебя, а затем каждого в твоей армии!

Старик развернулся и пошёл к лагерю.

- Я буду тебя помнить, - проговорил Радер, хлопнув меня по плечу.

- Прощайте, Господин Полковник, вам есть, что передать Элире? – спросила Лиза.

- Да идите вы, - буркнул я. – Врага выше меня на ранг – я одолею.

- Тогда почему вы всё ещё не одолели мою сестру? С вашими амбициями…

Эм… Вот это да, а ведь есть такой закон в армии. Не обязательно идти по рангам, можно же стать генералом, одолев генерала. Конечно, таких прецедентов ещё не было. Но с другой стороны, а был ли в этом мире человек с такими же силами, как я? Я забрал всё лучшее из многих существ, видимо, в следующий раз, надо будет найти ген остроумия. Хотя, такого вроде нет. Есть лишь задатки и таланты. А ум развивается в течении жизни.

И вот что высокомерие делает с людьми. Казалось бы, такое простое решение – а я не додумался.

- Э… Потому что… Она моя подруга, - сказал я. – Вот.

- И ведь я знаю, что у вас с ней – ни-ни, - улыбнулась Лиза. – А может это просто из-за того, что вы до этого не додумались? – ехидно поинтересовалась Лиза.

- Серьёзно? Лиза, дорогая, этого не может быть! Не может быть, чтобы Аксель и не…

- УБЬЮ! – прорычал я.

- Ой! Командир меня вызывает на дуэль до смерти! Э… Ладно-ладно, господин полковник, извините! – опустила она голову. – У меня само получилось пошутить над вами.

А… Я неосознанно выпустил ману и начал давить на неё. Совсем охренели, шутят надо мной.

- То-то же, - сказал я, убирая давление. – Помните, кем я являюсь.

- Но это же так скучно, Аксель, - сказал Радер. – Ты всегда такой серьёзный, тебе не помешает развеется.

- Я всегда серьёзен, Радер и этому есть причина – этот мир не терпит наплевательского отношения, - мы вошли на наши позиции. – Если будешь вести себя, как повеса и клоун – долго не проживёшь. Реши, что для тебя важно, Радер. Дурачься на потеху сколько можешь – на всю жизнь останешься дураком…

- А веди себя, как Королевский Павлин, распушив перья, и станешь дворянином и полковником Великой Армии Империи, - улыбнулся Радер.

- Когда-нибудь, ты доиграешься, - улыбнулся я холодной улыбкой.

- Да брось, ты же знаешь, что если прибьёшь меня – больше такого, как я не сыщешь, - махнул рукой Радер, взяв в охапку Лизу и пошёл в сторону своей палатки.

- Тьфу, больно мне ты нужен, - я пошёл готовиться к дуэли.

Вообще, Радер обладает им, чутьём полководца. Он станет отличным командующим, у него есть задатки генерала, но пока он пребывает в моей тени, он не способен раскрыть свой талант. Да, пока его накрываю своим «гением». Но потом, когда я вырасту на новый уровень и, возможно, покину армию, он сможет показать себя во всей красе. А ведь Радер – довольно преданный человек. Почему бы мне его не завербовать? Я ведь собирался создать НАСТОЯЩУЮ армию в этом мире, армию, где сила – прерогатива обычных людей, а разум – преимущество офицеров. Радер силён, в то же время он неплохо разбирается в тактике.

Да, это отличный выбор. Приглашать ту же Ризу на должность генерала с моей стороны – глупость… Она воин. Она выросла на принципе «Сила – всё». Офицер из неё – максимум среднее звено. Хотя из неё выйдет отличный тренер для солдат, когда надо – она умеет быть убедительной.

***

Дуэль проводилась на всё том же месте встречи. Исключение составило то, что в этот раз, что со мной, что со стороны Билика. Все пришли посмотреть на битву двух командующих. Что же! Не будем их разочаровывать.

- Магия Огня: Великий Огненный Шар!

Начал я безо всяких предисловий. Огненный шар сорвался с моей стороны и полетел в сторону Билика.

- Магия Песка: Песчаный Щит!

Песок поднялся перед Биликом и защитил его.

- Слышал я про племя Заннов, Пустынные Гончие, они давным-давно принесли вассальную присягу Городам-Государствам, их сила – особая магия песка, достигаемая ими соединением магии земли и ветра, так ты один из них? – спросил я.

- Верно, - кивнул старик, - я патриарх племени Гончих – Билик Песчаный Жнец, а касательно фамилии, Песчаные Гончие на древний язык переводится, как «Алир Ваарди».

- Понятно, - огонь не работает, тогда. – Магия Ветра: Вакуумный Снаряд!

Огромный вакуумный шар вылетел в сторону Билика, попав в песок он потерял свою мощь, но пробил его. Билика отбросило…

- Слабовато, мощь магии шестого ранга недостаточно, мальчик, - спокойно сказал старик, отряхиваясь. – Теперь…

Я отпрыгнул в сторону. Под моими ногами собрался песок. Песок выстрелил в меня на огромной скорости. Я увернулся от импровизированного щупальца, второго, третьего. Внизу меня поджидала целая лавина.

- Магия Ветра: Крылья! – за моей спиной образовались крылья из ветра.

Я полетел по окружности, песок следовал за мной. Я быстрее… Нет, он начал стрелять снарядами из песка, преследуя меня. Я уворачивался, блокировать не решался.

- Тц… Назойливая муха, - процедил Билик.

- Магия Ветра: Волна Вакуумных Клинков!

С моей стороны сорвалась волна вакуумных клинков. Она стала неожиданностью для Билика, это одна из быстрейших атак ветра. Его тело покрылось кровью.

- Неплохо! – улыбнулся генерал.

Вокруг меня резко появился песок.

- Ты смог уничтожить моего клона из песка, это дорогого стоит для мага шестого уровня!

- Чт…

Меня сковало песком со всех сторон.

- Однако – это конец. Магия Песка: Песчаный Гроб!

- Магия Молний: Доспех Громовержца!

Раздался взрыв молнии. Я вылетел из песка, молния смогла разбить структуру его заклинания.

- Интересно, никогда не думал, что увижу подобное у кого-то кроме Кайнетта Кейронуоса, как ты это назвал? Доспехом из молний?

- Доспех из молнии – особая магия молний, - сказал я. – Олицетворение того, что многие воины хотели увидеть – СКОРОСТИ!