Значит моей целью будет – поглощение одного из птенцов, только вот как это сделать? Родитель за своё новорождённое чадо порвёт меня раньше, чем я успею выполнить мимикрию. Есть вариант – поглощение во время сна. И поглотить надо попытаться именно одного из родителей… Кстати, а где второй?

А вот он, кстати странно. Вроде бы яйца должны высиживаться самкой, а самец должен добывать ей пищу, а тут оба охотятся. Странное дело. Впрочем, другой мир, другие правила.

Самка походу та, что улеглась рядом с яйцами, о… Она дохлую змейку притащила. СТОП! Я дурак! Я ведь могу попытаться поглотить мёртвую змейку, такого я ещё никогда не делал. Вечер настал спустя часа три. Самец улёгся рядом с уже спящей самкой, а я решил начать эксперимент. Надеюсь, я не мимикрирую в дохлую змею.

Кстати, боль не ушла, а всё благодаря нервным отросткам, которые, как я понял, ничем не были защищены верхним покровом кожи и находились чуть ли не снаружи. Поэтому даже маленькое дуновение ветра для меня – боль. Я уже не знаю каким образом я терпел всё это. Просто терпел…

Я выпустил отростки и прицепился к змее, медленно, стараясь не разбудить сладкую парочку птиц я подкатился к змее и начал поглощение. И поглощалась она довольно долго, одно дело рука – часть тела человека, а другое дело змея – что раза в два больше, чем там самая рука.

После поглощения последовала мимикрия, которую я применил интуитивно. И я пополз. Боль прекратилась, видимо мой новый облик перенял все функции тела змеи и яд, кстати, тоже был. Я нашёл пещеру, ведущую к гнезду, и аккуратно начал спускаться вниз.

Внизу было кристально чистое озеро, в котором я взглянул на себя. Что же – типичная змея. Чёрная кожа, раздвоенный язык и обычные глаза. Довольный, я пополз дальше, надо бы найти пропитание – это мне подсказывал инстинкт голодной змеи. Стоп что?

Голодная змея? Я столько раз мимикрировал в разные клетки, но никогда не хотел выполнять их функцию. Неужели…

Додумать мне не дали, я учуял добычу и мгновенно выстрелил своим телом в направлении добычи. Добычей оказался заяц, которого я убил ядом и схомячил. Съел, как змея, не поглотил всем телом.

Настало время найти укрытие. Уже в найденной, мной норе я решил кое-что попробовать Я попытался превратиться зайца и у меня не вышло. А вернуть свой изначальный вид опухоли получилось. Я перекинулся обратно в змею и начал думать.

Значит я могу мимикрировать лишь в тех, кого я поглотил в виде опухоли. Я убил зайца в виде змеи и питался, как змея. Значит ли это, что я не смогу получать новый облик, если буду есть под видом мимикрированного? Да это так.

Но ещё больше удивления и радости добавил мне факт, что на облик змеи у меня не тратилась мана. Я прожил под её обликом несколько дней и не истощился. Получается, я могу иметь змею, в качестве основного облика, нападать и обездвиживать существ ядом, а потом в форме опухоли поглощать их и получать новые облики. Но встаёт вопрос, а почему змея является постоянным обликом, на который я не трачу ману? И есть ли у меня вообще мана, что-то я её почти не чувствую… Надо разобраться, для этого нужны жертвы. Именно с такой мыслью я скользнул из норы на охоту.

Глава 4. Я буду развиваться

Скользя по лесу в теле змеи, иной раз задумываешься – как меняется мир, стоит измениться тебе. И это не только изменение взглядов, которое встречается у всех детишек, достигших восемнадцати лет, но и у того – кто полностью перелопатил свою сущность и тело.

Я был человеком, смею думать неплохим, а стал опухолью. Раковой опухолью, которая мутировала, убила своего носителя и имеет непонятные способности к мимикрии. И сейчас, я задумался о своём дальнейшем развитии. Кем я хочу стать? Что мне делать в глобальном плане?

О… Добыча. Тело змеи резко выстрелило в сторону такой же змеи, но побольше. «Я теперь каннибал, походу, хотя если моё тело сработало на инстинктах, значит эти змеи жрут друг друга?» Времени на раздумья не было, я впился зубами в тело змеи и впрыснул яд, однако ей было не холодно не жарко. «Мы одного вида, значит ли это, что яд на неё не действует?». Змея ушла, просто ушла в тень. «А я так не умею… Чёрт!» Она тут же появилась сзади и попыталась меня прокусить. Что в принципе сделать так и не смогла я чудом увернулся. Такой тип атак, который она смогла провести имеет свои риски. Первое при промахе, уклонении – противник имеет стопроцентный шанс напасть, а главное, попасть по спине, что я и сделал, прокусив её чешую. Я кусал и кусал, во рту проявился солоноватый вкус крови, а я не останавливался, пока не разорвал её спину на ошмётки. Змея истекла кровью и умерла. Я победил.

Я подполз к змее и перекинулся в опухоль. Сейчас поглотим её и посмотрим, что произойдёт. Поглощение прошло штатно, а дальше начались странности… Перекинулся в змею и почувствовал изменения. Змея выросла – я это чувствовал абсолютно точно. Плюс появилась новая способность. Слияние с тенью.

Значит при поедании более взрослых особей своего вида я могу лишь перенять способность, чуток подрасти. И это всё, хотя чего я ожидал?

Насытившись змеёй и устроив настоящий геноцид местным кроликам, получив, кстати и облик милого, пушистого кролика, я вернулся в убежище и начал думать.

Первое, что я понял – при поглощении живых особей работает мимикрия, но временная, завязанная на мои крохи магии. При поглощении мёртвых особей – я могу полностью перекидываться в эту особь. Мдааа… Способность упасть не встать, вроде и сила, а вроде и нет.

Но одно я знаю точно… Надо поглотить человека. Я был человеком и я, как бы это смешно не звучало, остался им внутри, в том смысле, что считаю человека венцом эволюции… Ха-ха-ха-ха-ха! Человек венец эволюции! Но дохнет от раковых клеток и ещё целой кучи вроде бы мелких противников.

Нет, всё же человеком я должен стать. Я переродился в мире магии, а это значит, что я должен освоить магию и не быть самоучкой, а изучить магию на полную катушку. С помощью магии развиться дальше. Вернёмся к моему вопросу, а зачем мне развитие? К чему я стремлюсь? Бесконечно копить силу? Но я не бессмертен, когда-нибудь умру, стоп, а я вообще могу умереть? Раковые клетки делятся бесконтрольно, значит пока существует опухоль я бессмертен? Хотя это не отвечает на вопрос о том, что же мне делать.

В первую очередь мне надо узнать, что происходит в мире. Страны, континенты, расы. Затем определиться с целью касательно всего. Но для всего этого, для знаний, мне необходимо получить доступ к знаниям. Что ни змейке, ни шару, ни кролику не дадут сделать. Поэтому мы возвращаемся к необходимости найти человека, которым я мог бы стать. Желательно в молодого человека, в ребёнка, у которого ещё не было ничего пагубного в жизни. Идеально в дворянина, скорее всего здесь мир средневековья. Но до дворянских детей не добраться, если, конечно, они не гуляют по лесу в открытой одежде, одни и без охраны.

Будем реалистами – такое невозможно, если конечно это не капризная девчонка, что свалила от своих родителей. Эй-эй, хочу перекидываться в мужчину. Ещё кое-что не ясно – а буду ли я взрослеть в новом облике? Змея стала взрослее, когда я поглотил кого-то её вида, неужто мне придётся дополнительно поглощать людей, чтобы довести свой возраст, скажем, до двадцати пяти? Боюсь, что на такой вопрос я смогу ответить лишь поглотив человека. Ну что же, с целями определились, теперь же мне надо найти жертву. Хотя спешить не стоит, сельские детишки хоть и попадают в лес чаще, но их могут хватиться родители.

А я не уверен, что смогу поглотить личность и воспоминания, можно, конечно, свалить на то, что меня что-то испугало и я резко сменил свою личность, но лучше такового не делать, во избежание неоправданных рисков.

И тут у меня созрел план – а что, если я подрасту в облике змеи, получу новые способности, стану сильнее, а затем просто нападу на деревню в облике змеи и возьму себе там пацанёнка? Да так и сделаем.

Я, не спеша, выполз из норы. Я проверил поглощение способности на своём сородиче, не знаю – достиг бы я слияния с тенью сам с возрастом, или не достиг бы, пока не поглотил бы своего сородича, теперь же мне остаётся ждать. Может получиться развить ещё пару способностей, характерных для этого вида. Стоит заметить, что способности моего вида, то есть слияние с тенью, не требовало никакого вида энергии. А это значит, что применять их можно до бесконечности…