Но отказываться нельзя, целый каскад событий я уже, по сути, запустил. Нужно лишь спустить курок.

Бальный час — назывался так из-за, собственно, самого бала. Естественно — я пригласил Элиру на танец и… Корчил из себя собственника, не отпуская её ни на секунду, кружа и кружа рыжую богиню в танце.

Наконец и он закончился. Небо стало тёмным, а народ всё не расходился. Ко мне для очередной беседы подошёл сам барон Клорм.

— Аксель, верно?

— Это вопрос, или утверждение?

— Меня зовут Оливер Клорм, — представился барон, — мне интересны ваши намерения касательно моей дочери. Отойдём?

Он вывел нас в тихий уголок.

— Намерения у меня самые честные…

— Жениться?

Я кивнул.

— А не слишком многое ты просишь, безродный. Хотя нет… Бастард Олера Сейлорда — Аксель. Я бы подумал выдавать свою дочь за простолюдина, учитывая, как она повела с родственником самого Герцога Майсана, но вот за тебя не выдам.

— Может так оно и есть, — сказал я. — Вот только Элира — состоит в церкви, а они сами выбирают себе путь, в плане партнёра.

— Можешь считать, что это не так… Элиру — уволят из церкви и очень скоро, — улыбнулся он крысиной улыбкой, — и тогда я хочу, чтобы такое ничтожество, как ты, держалось от неё подальше.

Я просто прикрыл глаза и вышел из комнаты.

— Я буду считать, что ты согласился, я могу даже денег дать…

Я остановился и решил попробовать трюк отца. Высвобождение маны и Оливер придавлен к полу. Слабак, он ведь даже не маг и не воин.

— Гха…

— Я буду считать, что я ваших последних фраз не слышал… Приятного вечера.

Настало пора действовать…

***

Праздник подходил к логическому завершению Гости — захмелели, на сколько это возможно. Стражи и воины с магами утратили бдительность. Хотя Гертум, всё же осматривал каждого, кто подходит к нему ближе, чем на пять метров.

Ну, а я готовился. Тридцатого июня… Во время объявления клятв помолвки… В одиннадцать вечера…

— Дамы и господа! — о, одежду сменил, ну учитывая, как я им пол подмёл… — Настала пора закрепить намерения моей дочери выйти замуж за Сейра.

— Согласен — ответил Миир. — Кардинал Ралье…

Надо же, сам кардинал будет принимать клятвы… Вот и время… Я взял под контроль клона, частично и повёл через толпу к двум влюблённым.

— Я Сейр Мейнольд, клянусь не ранее, чем через полгода взять в жёны Аиру, урождённую Клорм…

— Я принимаю клятву Сейра Мейнольда и согласна хранить любовь и верность ему в течении полугода, а после свадьбы и всю оставшуюся жизнь!

НАЧАЛОСЬ! Клон вывалился из толпы, в правой руке он сжимал нож…

— ЗА СВОБОДНЫЙ НАЙТУС! — проорал он. — УМРИ ОТРОДЬЕ ПРЕДАТЕЛЯ!

Он нанёс пять ножевых ранений Аире Клорм и только замахнулся на Сейра…

— НЕЕЕЕТ! — проорал Миир Мейнольд, я ощутил просто невероятный холод.

Сейр не успевал отреагировать, нож проткнул ему грудную клетку. Раздались выстрелы, с крыши выстрелили арбалетчики, болты попали точно в спину Сейру, какой-то даже пробил голову.

— ВО ИМЯ СВОБОДНОГО НАЙТУСА! — провозгласил он.

Все начали действовать невероятно быстро. Гертум, Миир, Айрос, ещё рад колдунов и стражников — побежали на Рейла… Арбалетчики начали стрелять.

— ВЗЯТЬ ЖИВЬЁМ! — проорал Миир.

— Но… Но… Как же, — схватился за голову Оливер Клорм. — Аира! АИРА!

Элира применила магию света и атаковала вместе со всеми.

— Магия Молний: Молния Дракона! — прокричал я.

Я вложил почти всю свою ману, нельзя оставить следов, конечно, можно было дать ему капсюль с ядом, он у него есть, на всякий пожарный случай, но мне просто хотелось добавить эффектности…

Тем временем — Айрос — попытался захватить арбалетчиков, но прежде чем он достиг крыши, они спрыгнули вниз и попытались помочь клону уйти.

Миир, кажется обезумел от горя, наплевав на свои же указания — разорвал пятерых в один присест… Гертум… Он монстр, натуральный монстр. Я даже не заметил… Никто не заметил, он оказался прямо рядом с клоном и атаковал его, отсекая ноги.

И уже всё — клон захвачен, но тут моя молния сделала своё дело. Клон и Гертум попали под атаку.

ВЗРЫВ!

От клона остались лишь ошмётки — перед моей атакой он намеренно ослабил защиту. Когда дым рассеялся я обнаружил пепелище и Гертума, на котором и царапины не было.

— Ты что творишь, маг? — спросил он довольно низким, я бы сказал сиплым, голосом.

— Упс… Простите, я это заклинание только вчера освоил…

— Зачем атаковал? Я ведь уже его задержал!

— Я начал читать заклинание до того как вы его захватили, тогда вас ещё не было рядом с ним, господин Гертум…

Он злобно зыркнул на меня и подошёл к покойникам. Я мысленно вздохнул. Куча монстров, а я провернул такое дело…

— Я возвращаюсь в Найтус… Покарать изменников.

— Мы поможем, — сказал Первый Принц.

— НЕТ! Вы уже помогли! Это вы убедили меня на эту авантюру с обучением Сейра в ВАШЕЙ стране! Вам нет веры Сирилл Пятый. Вы пропустили убийцу! Вы допустили это! Да будь проклята Ваша Империя!

— Миир…

— Я всё сказал! Не хочу видеть ни вас, ни вашу гнилую страну, и наше соглашение разорвано…

— Но ведь, это житель Найтуса.

— Именно! Если бы мы не заключили соглашение! Если бы Найтус не присоединялся к Империи — Сейр был бы жив! Мой внук был бы ЖИВ! И эта девка — тоже, — кивнул он в сторону плачущих чету Клормов.

Элира стояла рядом с трупом сестры с непроницаемым лицом… О нет… Шоу Маст Гоу Он! Небо озарилось салютом, знаменующим финал праздника. На это у многих лицо перекосилось от гнева! Ха! Прекрасный спектакль… Пожалуй, войдёт в часть моих воспоминаний и интриг, о которых я даже под пыткой не расскажу…

***

Убийство несостоявшейся четы Мейнольдов отыграло мне на руку на все сто! Флэш Рояль, иначе и быть не можешь. Миир отказался от вступления в Империю, а второй Принц явно намекнул на несостоятельность решений первого, и заявил, с подачи Майсана о целесообразности «заставить» Найтус, пусть и силой оружия, но соблюсти договор. Так что я попаду на войну…