End POV Салкеш.
***
Я забыл про всё, даже секс с Элирой, а она оказалась довольно настойчивой. Всё оставшееся лето я провёл в пещере. Клон выполнял задания, звери и птицы доносили информацию. В частности Салкеш разрушил город волков в Королевстве Зверолюдей и уполз, предположительно в пустыню Занн.
Ещё, что интересно, император заболел. Ему сейчас пятьдесят три года, но странная болезнь сломила императора и не помогают даже клерики от «Церкви Света», народу активно вливают информацию, что это постарались Уратканцы — раса лысых гуманоидов, спецов в телепатии и телекинезе. По сути магия стихий им недоступна и они развили магию безатрибутную и магические технологии на её основе. Говорят не за горами вторжение этих лысиков.
Ну, а я, прямо тридцать первого августа совершил прорыв на следующий круг. Быстро, да было быстро, но тут стоит учесть — что я два с половиной месяца света белого не видел, даже бороду отрастил и всё для достижения более великой силы.
Ну третий круг я не успею взять до Академии, так что работаю по нему в течении года. А там, может и экстерном сдам и на веселуху успею, ведь Империя тоже на месте не сидит и смачно облизывается, глядя на город Найтус, видимо думая его захапать.
Скоро в этом мире совершиться огромное кровопролитие. Найтус, Империя, Занны, Уратканцы и Салкеш. И каждый хочет друг другу глотку порвать. И в этом конфликте я должен успеть извлечь выгоду ранее других. В одном сериале, один безумец сказал: «Хаос — это лестница», так вот, пусть лишь в виде Салкеша, но я намеренно создал хаос и в процессе этого хаоса я заберусь повыше — в этом я уверен. Ну или погибну.
***
*Комната в одной из башен имперского дворца*
— Он так и сказал? — спросила Талисса Эсмеральда Бойт, сестра императора.
— Да, — ответил ей лысый, смуглый мужчина, — Великому Пратчу не до управления низших рас! Мы просто подчиним вас, а кто будет вами править от нашего имени — нам нет дела… И вы можете стать первой Императрицей…
— Хорошо, — сказала сестра императора, — но вы должны пообещать мне, я травлю своего брата вашей дрянью, это государственная измена!
— Великий Пратч не рушит слов своих, вы станете властительницей, да от нашего имени, но императрицей!
— А что его дети?
— По смерти вашего брата они перегрызут друг другу глотки за престол, в итоге вы единственная, кто останется в живых, — мерзко ухмыльнулся лысый мужчина, выходя из комнаты.
Глава 18. Даже бесчувственный может чувствовать
Возвращение в Академию выдалось обычным. Я просто пересёк ворота, вместе с группой учащихся с Южных Земель Империи и всё. Столица напоминала взорвавшийся котёл – император серьёзно болен, воин шестого ранга – заболел и никто не может подарить ему исцеление. Вместе с этим герцоги начали тянуть на себя одеяло, каждый принц женат на дочке/сестре/внучке герцога. И каждый герцог хочет усадить на престол именно своего зятя.
Так же началось буквально настоящее сражение за графов Императорских земель, сейчас такое положение, что поддержка даже одного барона для каждой фракции играет первостепенное значение.
Вместе с этим людей достигли новости об буйстве ужасного Салкеша – Змея-бедствия, что сравнял с землёй город Зверолюдей и опустошил земли клана волков. Затем этот змей переполз в Великую Пустыню Занн, просто потому что, и стёр под чистую несколько племён. Новый великий вождь Заннов погиб в битве с Салкешем, в связи с чем Занны выбрали нового Великого Вождя, что должен покрыть себя славой.
Придурок их предыдущий вождь. Он собрал армию в десять тысяч и отправился по голову Салкеша, за что он и его армия поплатились. Теперь Занны его не трогают, ну точнее ему опять стало скучно и он уполз. В неизвестном направлении…
Я же после достижения второго круга ощутил резкое замедление развития. Каждый новый круг давался труднее – это общеизвестный факт. Так что вариантов двое – либо естественное развитие, либо использование стимуляторов, зелий, артефактов. Такие стимуляторы, могут, между прочим – полностью уничтожить дальнейший потенциал к развитию кругов. То есть – ты возьмёшь новый круг и всё, дальше развиваться не сможешь.
Я же такого не хочу, но и от стимулятора я бы не отказался. Того, что стимулирует прогресс, без ограничений, но вот загвоздка – такие стимуляторы стоят ну очень дорого. Я стал богаче, будучи авантюристом. Да что уж говорить – у меня бронзовый ранг, но я не стал богат настолько, чтобы выкупить на тайном аукционе за несколько сотен тысяч золотых цветок крови, что фактически сложит новый круг, но лишь раз в жизни. Многие маги хотели бы получить его, но этот цветок выставляется раз в столетие, если не реже и стоит просто невообразимые суммы, которая равна двум годовым бюджетам империи.
В общем – не мечтаем, а работаем. По достижении третьего круга я решил сдавать экзамен экстерном, хаос вот-вот начнётся, а для сбора сливок надо находится на передовой, а не в Академии. Конечно – если я буду сидеть в Академии, то я буду в безопасности, но тогда я упущу момент забраться повыше. Так что… Действуем.
- Вот и ты, пацан, я смотрю ты без дела не сидел, - ко мне подошёл и обнял Айрос, - два круга! Небось медитировал неделями!
- Месяцами, учитель.
- Вот как! Это ты прав, грядёт настоящий хаос, никто не знает что будет… Император болен, каждый принц хочет престол себе, - мы вошли в кабинет, - таинственный тёмный маг объявился у нас в стране, Салкеш буянит, уничтожая армии, Уратанканцы – готовят вторжение, как и Занны. А Имперская разведка устраивает мятежи в соседних городах-государствах, чтобы включить их в нашу территорию.
- Вы про Найтус, - заинтересовался я.
- Да, про него… Знать Найтуса разделилась на два лагеря, одна поддерживает вхождение в состав Империи, вторая наоборот независимость. И самое главное, пусть все и говорят про Имперскую разведку – прямых доказательств участия Империи в мятежах в Найтусе нет, не словили ни одного шпиона за руку, не подслушали ни одного разговора и не перехватили ни одного письма. Половина Найтуса просто резко захотела войти в состав Империи. Вторая половина, под подчинением Миира Мейнольда призывает к независимости. Обстоятельства ухудшаются ещё тем, что внук Миира, Сейр, учится здесь…
- Серьёзно.
- Я к чему это веду, Аксель. Что бы не случилось – старайся держаться по дальше от всей этой политической шелухи. Ты мой ученик, я твой учитель. Твой талант нуждается в огранке, а не в участие в кровопролитных войнах и интригах. Вот станешь сильным и будешь сам решать, что для тебя важно. Мне то всё равно… Ладно, не о политике должна идти речь, а об обучении. Вот, - он выложил мне накопительное кольцо, - дарю, пользуйся и да… Там стопка книг по нашему материалу – нужно чтобы ты всё это выучил. Кстати, ты мне рассказывал о передачи мысли, представь потом руну и проект по накоплению магии в печати на определённой части тела тоже. Глянем. И да, раз уж ты у нас второранговый, то хочу спросить – пойдёшь ли ты сдавать экстерном?
