Император — это абсолют, вершина власти, выше меня никого нет. Все дворяне, ставшие губернаторами и управляющими — ниже меня. Я установил вертикаль власти, согласно которой — сначала стоит Император, затем его совет, затем губернаторы королевств и только затем — управляющие замками и призамковыми территориями. Установив требования к компетенциям управляющих и губернаторов, я сделал так, что власть получают лишь достойные… Максимально достойные люди. До абсурдности…
Прошло десять лет. Триста шестнадцатый год от Завоевания Эйгона. Я, после восстания Мелиры, провёл настоящие репрессии, ревизию человеческого мнения. Я полностью перекрыл страну, лишь Лис, получивший статус торгового города — всё ещё вёл торговлю с Эссосом. Для их уклада жизни ничего с тех пор не изменилось. Остальные части Вестероса были закрыты. Пока всё это было — я варил в собственном соку всех этих тупых дворян, подстраивая так, чтобы умирали неугодные и вставали их самые адекватные представители.
К сожалению, не только среди никчёмных и болезных на голову были жертвы. В триста десятом погиб Тайвин Ланнистер. Он погиб от старости, в триста седьмом году он сильно заболел, тем не менее — стараясь исполнять обязанности Десницы. И вот — в триста десятом всё же он не смог удержаться в этом мире. Дедушка не научил меня политике и тому подобному, но он рассказал мне чем живёт этот мир. Печально всё это, он мечтал дожить до того момента, когда железная дорога соединит Западные Земли и Королевскую Гавань, но не дожил. Мы отправили его труп на поезде как дань уважения. Он видел в Джейме нового Губернатора… Да нет, он хотел даже Ланселя назначить, лишь бы не отдать Утёс Кастерли, с Западными Землями Тириону.
И первое что я сделал — вызвал на серьёзный разговор прибывших братьев. Тирион внимательно слушал, как и Джейме…
— Что нам делать с Западными Землями? — спросил я, отпив вино и рассматривая своего дядю и отца. — Лорд Тайвин — хотел отдать их тебе, Джейме. Но Гвардия, которая всё ещё не расформирована, — скорее, как дань их рыцарским заслугам, — не даёт тебе права на земли. Дедушка хотел, чтобы ты одумался, ушёл и женился.
— Мне не нужны ни земли, ни титулы, — сказал Джейме, — лучше пусть Тирион станет Лордом Западных Земель.
— И тут мы натыкаемся на одно недоразумение, — сказал я, взглянув на висевшие на стене часы, — дело в том, что ни для кого не было секретом — как ненавидел дедушка Тириона, — взглянул я на карлика, — без обид, дядя, но это правда.
— Какие могут быть обиды, — усмехнулся карлик, — я и сам прекрасно это видел.
— Так вот, — сказал я, — суть в том, что лорд Тайвин написал соответствующее завещание — отдать Западные Земли Мартину Ланнистеру — сыну лорда Кивана, — из всех детей лорда Кивана, ныне жив и дееспособен лишь Мартин и его четырнадцатилетняя младшая сестра — Жанея, — таким образом — он минует в наследовании Тириона. Либо Джейме, либо Мартин.
— Мартин умён и начитан, — заметил Тирион, — плен у Северян пошёл ему на пользу.
Тут стоит разобраться что к чему. Джейме проиграл битву в Шепчущем Лесу, попав в плен, чуть позже были пленены братья-близнецы Мартин и Виллем Ланнистеры — дети Кивана. Лишь старший — Лансель был на свободе. Лорд Тайвин хотел женить либо его, либо Тириона на Сансе, но вмешался я, обещав Сансу — Домерику Болтону, о чём не пожалел. Лансель позже присоединился к Его Воробейшеству, что делать с ним я так и не решил… Отправить на Стену. Его отец буквально в ногах у меня валялся, всё же, Киван имел свои достоинства, что были чужды Тайвину. В итоге — Ланселя было решено посадить в аналог «золотой клетки». Он жил в Септе, недалеко от столицы, под присмотром моих верных людей. Ему запрещено иметь детей, а если и будет иметь детей — то на воспитание они уйдут ко мне.
Виллема — убил лорд Рикард Карстарк, в месть за своего сына. Чокнутый псих, после такого выверта лорд Тайвин в назидание приказал полностью убить всех Карстарков, стоило нам подчинить Север, как в Кархолд прибыл отряд и перебил вообще всех, кто имел в себе хоть крупицу крови Карстарков. Не пощадили ни Алис Карстарк, дочь Рикарда, ни его жену.
Итак… Мартин Ланнистер. Умён, начитан. Плен пошёл ему на пользу, как и Джейме. Он, конечно, уступает тому же Тайвину, или Тириону, но управленец выйдет хороший.
— Так что — нам стоит решить, что делать. Ещё я узнал, что копия завещания Лорда Тайвина была отправлена в каждый дом Вестероса, — он реально заморочился всем этим, — таким образом все знают, что новым губернатором станет либо Джейме, снявший плащ, либо Мартин, но не ты. Я, конечно, по выражению некоторых — тот ещё самодур, но вот так самодурствовать…
— Короче говоря — ты слишком уважаешь моего отца, чтобы вот так порочить его память, — усмехнулся Тирион.
— Что бы ты о нём не думал, дядя, из всех лордов Вестероса — он был самым лучшим, Западные Земли процветали под его правлением, — сказал я, отпив вино.
— Что верно, то верно, — сказал Тирион. — Он был той ещё костью в жопе, но не для своих… Хотя не все могли это понять.
— Не имеет значение что считали остальные, или считают. Факт есть факт. У нас есть три линии поведения: мы либо отдаём земли Джейме, лишая того плаща, либо тебе — Тирион, либо Мартину, — сказал я, взяв перо в руки и начав писать соответствующий указ. — После смерти должно пройти полгода, в течении которых — наследник должен сдать соответствующие экзамены. Лишь сдавший на удовлетворительно — имеет право становиться новым губернатором. Но… Этот чёртов закон, — я с раздражением откинул перо, — лишь предыдущий губернатор или управляющий имеет право назначать список родни на сдачу экзамена. Иными словами — экзамен сдаёт либо Мартин, либо Джейме.
— Дела, однако, — усмехнулся Джейме. — Но экзамен я сдавать не буду.
— Твоё право, тогда экзамен превращается в чистый фарс, ведь единственный — это Мартин, он же и становится губернатором, — сказал я. — Что думаешь, Тирион?
— А что тут думать? — спросил Мастер над Монетой. — Отдай ты уже Утёс Кастерли Мартину и всё на этом.
Мы с Джейме удивлённо посмотрели на карлика.
— Ты серьёзно? — спросили мы оба. — Это же была твоя мечта с самого рождения, — продолжил Джейме. — Она стояла в одном ряду: «получить на день рождения дракона».
Тирион печально вздохнул и залпом осушил кубок с вином.
— Увы, но я ещё до смерти отца понял — я и Утёс Кастерли — несовместимые понятия. Вы наградили меня Лисом, думаю этот город под стать мне — город шлюх и вина, — сказал Тирион, потянувшись за добавкой. — К тому же — там ещё и Серсея. Без обид, Джоффри, но твоя мать…
— Никогда тебя не любила и любить не будет, а если отдать тебе Утёс, я даже боюсь представить — что она отморозит, — кивнул я. — Хорошо. Значит решено — Мартин Ланнистер всё равно пройдёт, через полгода, экзамен на право управление губернаторством «Западные Земли».
— Можно вызвать Мартина сюда уже сейчас? — спросил Тирион. — Я хочу, чтобы из него вышел замечательный губернатор. Я обучу его всему, что нужно.
— Я тоже за Мартина, — печально вздохнул Джейме. — Он оказался куда лучшим человеком, чем я.
— В чём дело? — спросил Тирион.
— Ему хватило духу отказать Серсее, — сказал Джейме.
— Говоришь так, будто это чудо, — заметил Тирион, — моя дражайшая сестрица, почему же она, притом, что сопровождал её ты…
— Да всё потому, Ваше Величество, — сказал Джейме.
— Что? — вопросительно изогнул бровь я, приготовившись послушать про свою маму, уж кто-кто, а она способна порушить даже самый идеальный план одним своим присутствием.
— Она намекала на то, что Маргери из вас «верёвки вьёт» и хотела, чтобы я помог её убить, — сказал Джейме, стыдливо почесав затылок.
— Она там совсем чокнулась? — спросил я, выпучив глаза. — Как же её успокоить, а? С такой матерью мне и врагов не нужно… Ухх-х-х — помяв ладонями лицо, я продолжил. — Короче, Мартина нужно не только подготовить к его роли, но ещё и срочно женить! СРОЧНО! Тирион, поможешь ему в этом, — глупо? Нет, Тирион способен просчитать возможные выгоды от браков, я же… Могу ответить лишь за свою ветвь семьи, к примеру — Томмен женился на Арианне Мартелл и сейчас принял правление над Штормовыми Землями. Было бы логично Мартина женить на Мирцелле, но Мирцелла, учитывая происхождение — слишком близка к нему по крови. Нам нужно срочно разбавить кровь.
