Масла в огонь подливают и лорды-управляющие фортификаций, дорвавшиеся до оружия. Согласно реформе — все замки снабжаются полноценным арсеналом и гарнизоном, обученным использовать это оружие. И, разумеется, нашлись светлые головы, которые решили, что раз уж у него теперь есть винтовка, то ему и сами Боги — не указ. Часть Речных Лордов — решили испытать на крепость армию Империи… И спокойно убились об неё, при этом — умудрившись нанести весьма ощутимый вред. Я поступил глупо, раздавая диким обезьянам оружие? Возможно… Так что после такого художества — оружие с замков сняли, под возмущённые крики Лордов. Кричали до тех пор, пока Тайвин Ланнистер не почтил их своим вниманием. И вот тогда стало плохо всем. Дедушка не мелочился, устроил тотальный разнос сразу всем, даже тем, кто был непричастен.
Повезло мне с родственниками. И, в связи с этими нескончаемыми проблемами, от которых пограничные восстания стали обыденными, мне пришлось отложить планируемый мной поход к останкам Валирии на неопределённый срок. В ярости — искромсал недельный запас манекенов из полигона и выдул бочку вина за один день. Так могло и продолжаться день за днём, но после, когда меня посетил. Селим, я смог успокоится…
Ну и естественно — мои забавы с Маргери не могли не окончиться рождением нового ребёнка, что вылилось в рождение дочери — в этот раз я отдал ей право на название ребёнка. Сморщенный комочек визга и шума, который теперь звался Марией Баратеон, заставлял мою голову трещать, учитывая, что детская находилась буквально за ширмой.
Триста седьмой год завоевания Эйгона начался для меня паршиво. Нет, крайне паршиво. Зайдя в комнату малого совета, я осмотрел присутствующих. Подняли меня буквально среди ночи… Когда я отчаянно трудился с Маргери на восстановление численности Баратеонов из Королевской Гавани, Тирион Ланнистер, лорд Лиса — выглядел уставшим цедил сквозь зубы вино из кубка, но не стоит обманываться. Его взгляд несмотря на точно не первый выпитый кубок, сохранял трезвость и проницательность.
Тайвин Ланнистер читал отчёт, точнее — перечитывал и хмурился, отчего его морщины на лице начали выступать ещё больше. Великий Мейстер Пицель, казалось, уснул, а его визави, которого он не очень любит, Квиберн — Мастер над Обществом, держал в руках раскрытую книгу и хотя его взгляд метался из стороны в сторону, не задерживаясь ни на секунду на книге. Рендилл Тарли, мастер над войной — стоял у карты, висящей на стене, рассматривал её с застывшей на лице маской вселенской скуки. Матис Рован и Пакстер Редвин — о чём-то энергично перешёптывались.
Но наиболее хмурым в едва освещённом помещении был Эммет Фирв. Увидев меня, новоявленный Лорд Дарри, казалось, склонил голову, как будто извиняясь…
— Что на этот раз? — спросил я, сев на своё место и подперев голову. — Мёртвые опять восстали? Земная твердь уходит из-под ног? Солнце потухло? Ну?!
— Бунт, ваше величество, — ответил Фирв, — в этот раз крестьяне Простора и Речных земель…
— Ну и что? — спросил я. — Мы ещё в прошлый раз решили — если это случится вновь, восставших убить, нищих и всякий сброд из бездельников — из ближайших городов отловить и заселить в деревни под надзор, чтобы работали…
— Не получится, — скривился Фирв, будто от этой темы у него разболелись зубы. — Хайгарден… Они… Они захватили Хайгарден. Он пал. — Эти слова были подобно сброшенной на землю мегатонной бомбы, все, кроме Фирва что сейчас заливался холодным потом, уже давно стояли подальше от стремительно закипающего Императора, чьи глаза опасно наливались кровью.
… Они, бл*#ть, шутят надо мной? Ярость затопила меня полностью. Мне хотелось сейчас же порвать всех тут на куски, забить до фарша, выжрать их потроха в сыром виде… Ррр-А-а-ааа…!!! Фу-у-ух… Я спокоен, я полностью, *у? №, СПОКОЕН!!! Просто как? Как?! Захватить один из самых укреплённых замков Вестероса, уж я-то постарался, силами простых крестьян?
— …Что? — на грани нежности спросил (?) я, но вздувшиеся вены на висках говорили сами за себя. — Лорд Фирв, если вы сейчас не объяснитесь, вы можете и не дожить до завтра… Как вы могли пропустить из своего внимания что-то подобное? — светло улыбнулся я ему.
Хоть Фирв и склонил голову, и видел только свои ноги, но его интуиция истерично верещала что ему явно бы не стоило сейчас поднимать взгляд. В неведении спокойнее…
— П-простите что подвёл…
— Хватит извинений! Я требую ответа! Я вас поставил Мастером над Шептунами, вы ГЛАВА разведки. Не вы ли мне докладывали, что «Дождь» — самая влиятельная организация по сбору информации, а-а-а?! — не сдержавшись, сорвался на крик.
— В-в-ввиду того, что вы были нацелены на конфликт с Иллирио Мопатисом и Вольными городами, — начал оправдываться Фирв… — я…мы…
— Я виноват в том, что вы не смогли достойно организовать внутреннюю разведку? — озадаченно спросил я. — Вам выделили все ресурсы для этого!
— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь. — сказал Тайвин.
Я вдохнул… и выдохнул. Я спокоен, спокоен, спокоен, спо… Погоди-ка… С чувством сомнения в груди, я медленно опустил взгляд с потолка на Фирва. И самое интересное — «бунтовщиков» Фирв пропустил. Да, он ловил так называемых «прогрессивных людей», но видимо — он считал, что такие возможны только среди городского населения. Винить его глупо, ведь город — это центр урбанизации. То, что крестьяне из какого-то посёлка додумаются на подобную чушь, как думать и планировать, судя по его глазам и осанке — он не верил до самого последнего момента. Удел всех крестьянских бунтов — мародёрство торговых путей. Это их максимум, доселе было лишь парочка попыток штурма замков… Очень кровавых, защитники устраивали настоящую жатву среды нападавших на замок.
— Эх-х, — глухо вздохнув, Тайвин заговорил — Сейчас уже ничего не поделаешь… Мятежники из Речных земель и Простора объединились. Остаётся только избавиться от них…
Я усмехнулся, смяв пустой кубок так, словно она была из бумаги.
— Ну и… Какие будут предложения? — спросил я.
— Сейчас бунтовщики находятся в Каменной Септе, — сказал Тарли, стоящий у карты, — и в ближайшее время они будут всё там же, но… Я бы не рекомендовал идти сразу в лоб…
— Что? Что ещё я не знаю, раз уж такой вояка, как вы, Рендилл — боитесь крестьян… — цедя сквозь зубы, я начинал снова закипать от их недомолвок.
— Их порядка семидесяти тысяч, — взял слово Тирион, — и большинство из них вооружены огнестрельным оружием, а Тарли хотел сказать помягче что тебя там жёстко трах… Кхм? — встретив недобрый взгляд от Тайвина и недоумевающий от Тарли — Что? Вы бы это всё равно сказали рано или поздно. — плеснул руками Тирион.
— Более того — решил взять слово Фирв — часть Речных лордов — решили присоединиться к… «Армии за Свободный Вестерос» … Снова… — последние слово он произнёс настолько глухо, что никто его не услышал.
— Свободный от кого? — спросил я, лениво крутя на пальце смятый кубок.
— От «засилья лордов», — дополнил, поморщившись Тайвин — они требуют — передать власть в Выборные Советы Мастеров, чтобы они смогли выбрать себе правителя…
И под мой шокированный взгляд, весь кабинет погрузился в гробовую тишину, каждый задумавшись о своём.
Они что…? Как можно быть настолько тупыми? Кто принимал у этих «лордов» право на управление? Они что, не понимают, что те, кто будут следующими на очереди — это ОНИ, а не Я…
— Что. За. Чушь! — взъярился я. — Я их правитель! Какие к дьяволам Выборные Советы?! Я в этом не участвую…
— На это они и рассчитывают, ваше величество, — заметил Тирион, ухмыльнувшись.
— С этой чернью — бесполезно договариваться, — проявило себя честолюбие моего деда, — пора всем напомнить кто в доме хозяин, пока их бредни не задели другие регионы.
— Очевидно, Талли — не совсем справляется со своей обязанностью губернатора, — заметил Тайвин.
— Сейчас это не главная проблема в этой ситуации, сейчас главное — разбить эту семидесятитысячную кучку сраных бандитов, вооружённую до зубов! Остальное подождёт. — возразил я.
