Двигаясь по тракту на Север мне попадались свидетельства проводимой мной политики. Страна совершила скачок, в прямом смысле этого слова. Были нормально обустроены дороги, каждая деревня обзавелась минимальной защитой, и административным зданием. Конечно и взяточники появились, но тут мода на воровство быстро спала после того, как вышел Кодекс Наказаний. За взяточничество – принудительная каторга с изъятием имущества. Закон остудил многие горячие головы махинаторов, что возомнили себя вторым Петиром Бейлишем. Я был не преклонен, хотя лорд Рован и говорил, что ими можно пополнить гарнизон на Стене, я решил иначе. Они не смогут направить свою агрессию должным образом на Одичалых. Воровали здесь, почему бы не воровать там?

Север... Последний раз я здесь был два года назад. С первого моего посещения, это место всегда оставляло у меня плохие воспоминания. Но сейчас Север изменился. Реформы Королевства были выполнены Болтоном в полной мере, естественно, лорды Севера возражали, когда их ограничивали во власти. Но всё было перекрыто недовольством народа, что уже успели вкусит этот сладкий плод под названием - "подоходный налог", что теперь контролировались Короной, из-за чего налоги взимаемые ещё тогда лордами, упали на четверть. Люди вздохнули с облегчением. Вообще налоговая политика Семи Королевств – была ужасна сама по себе. Законы были установлены ещё Эйгоном Завоевателем, и со времён его правления, она менялись со скрипом и очень редко, если вообще менялась. Экономика не моя сильная сторона, просто изложил свои пожелания Тириону и тот, спустя недели бессонных ночей представил мне проект Налогового Кодекса. Довольно занимательно, он прописал налоговые законы для каждой страны, при этом сделал так, чтобы люди в каждом участке Королевств не ощущали себя обездоленными, а равными всем.

Мы въехали в Винтерфелл. Город стал выглядеть ещё мрачнее из-за надвигающейся зимы. В любом случае, наш въезд напоминал такой же, какой был два года назад, когда сюда приехал мой «отец». Народ поражённо рассматривал танки и новые орудия – полевые пушки. Мобильная артиллерия, название говорит само за себя, это среднекалиберные орудия, предназначенные для рядовых столкновений в поле, вне городов, где обычно устанавливаются огромные бандурины, которые были уже установлены на стенах Винтерфелла.

С нами прибыл новый полк полевой артиллерии, который мы формировали буквально на ходу. Состоял он из трёх дивизионов по три батареи в каждом дивизионе. В каждой батареи по шесть сто миллиметровых орудий. Итог пятьдесят четыре орудия. Должно было быть. По факту насчитывалось лишь тридцать орудий, остальные двадцать четыре - не доукомлектовали, не было времени. Что примечательно, полк состоял из орудий старого и нового образца. Новых орудий было всего пятнадцать. Мне стоило лишь предоставить минимальную базу инженерам, и они сами создали и новые пушки, и новые снаряды, и новые ружья. Я поражаюсь людьми в этом смысле, им хватило моих минимальных знаний, чтобы самим разработать что-то более совершенное. Помимо этого, стрелковые полки получили миномётчиков – лёгкая, переносная артиллерийская установка, необходимая для поддержки.

- Приветствуем Ваше Величество в Винтерфелле, - вернул меня с размышлений голос Домерика Болтона.

Церемониал, как же он достал... Выполнив все необходимые действия, мы проследовали по своим покоям. Вечером состоится небольшой пир.

Я же распорядился пока единственной батареи гаубичной артиллерии отправится на стену. Побольше калибром пушки нужно было установить их правильно. Отдельной темой было, как поднимали танки на Стену, благо обошлось без жертв и поломок.

Сам же я выступлю на Стену через три дня.

***

Я сидел на пиру у Старков и ловил смутное ощущение дежавю. Казалось бы, лишь три года назад я так же был здесь. И кем я был тогда? Кронпринцем, а сейчас Королём. Порой мне кажется, что моей жизни не хватит на всё, что я запланировал.

- Вы чем-то опечалены, Ваше Величество? – спросил меня мягкий, женский голос.

Санса Старк-Болтон. Она уже успела родить, родился мальчик. Он унаследовал чёрные волосы своего отца и синие глаза леди Кейтелин Талли и Сансы.

Мальчик, которого с молчаливого согласия Домерика, Санса назвала Эддардом, был спокоен и тих, действительно может в будущем он так же получит прозвище своего деда – «Тихий Волк».

- Всё в порядке, леди Санса, просто задумался…

- Ваше Величество, - ко мне обернулся Домерик Болтон, - чего вы такой хмурый? Мы же на пиру, устроенном в вашу честь. А Одичалые – скоро будут мертвы.

- Я не привык праздновать победу до боя, лорд Домерик, - хмуро сказал я, - те, кто празднуют до боя победу, как правило, проигрывают.

Дальше беседа не пошла. Точнее она была о обыденных вещах, кто какого зайца подстрелил, у кого сильный сын, кто сильнее и так далее. Может и порядки изменились, но дворяне всё те же. Я вышел на улицу, ловя тишину.

- Ваше Величество, - Гвардеец лихорадочно поприветствовал меня, стоило ему присмотреться кто встал рядом с ним. Видимо гвардеец Старков не ожидал моего пришествия сюда и мирно посапывал, оперившись на ружьё.

- Вольно, - взмахнул я рукой, - как служба солдат?

- Всё спокойно Ваше Величество, патрулируем помаленьку улицы в Зимнем городке, следим за порядком.

Гвардеец патрулирует улицу в городе? Гвардейцы, относятся к гарнизону крепости и обычно не патрулируют улицы, патрулём занимается служба патрульных, полиция. Так в Королевской гавани, так и здесь, в Винтерфелле.

Видимо, как-то поняв что его раскрыли, лже-гвардеец отбросил ружьё достав кинжал ринулся на меня, я к этому ходу уже был готов и плавно обернувшись обнажил одну из двух своих сабель.

Активировав глаза гнева, чуть не потеряв концентрацию, настолько было велико моё удивление. У этого человека нет лица! Под маской стражника у него пустота, вот как он выглядел. Чёрная дыра, на которую было надето лицо.

Убийца прыгнул на меня, пытаясь заколоть ножом.

ЗВЯК!

Доставать из ножен полностью саблю не было времени, пришлось блокировать его атаку и так. Он тут же атаковал справа, я снова заблокировал его атаку, уже успев вынуть саблю полностью.

- Ты Безликий, верно? – спросил я после обмена ударами, - кто заказал меня? Отвечай!

- Человек не знает…

Тирион был прав, они не знают кто заносит имя жертвы в Чёрно-Белый дом, они просто убивают. Убийцы, у меня есть подразделение своих убийц, под началом Фирва, они не так тренированы как Безликие, да и подходят они для рядовых устранений, а не для чего-то серьёзного. А Безликие… Это профессионалы.

Владел кинжалом этот Безликий неплохо. Некоторые рыцари без доспехов ему бы уже проиграли.

- Раз ты ничего не знаешь, не вижу причин сохранять тебе жизнь…

Я решил посмотреть, как долго протянет этот «человек», если я начну драться в полную силу. Вдох-выдох, глаза активированы на полную катушку, тело полностью напряжено.

Стороннему наблюдателю показалось бы, что воздух вокруг короля закипел. Обычный человек уже бы давно попытался сбежать, ведь от короля исходила просто ощущаемая жажда убийства и ощущался он в этом состоянии не как человек.