Плейлист

I Did Something Bad — Taylor Swift

Chills (Dark Version) — Mickey Valen & Joey Myron

Psycho Killer — Talking Heads

Iris — The Goo Goo Dolls

Creep — Radiohead

I Will Possess Your Heart — Death Cab for Cutie

I Run to You — MISSIO

MIDDLE OF THE NIGHT — Elley Duhé

THE DEATH OF PEACE OF MIND — Bad Omens

Stay — Rihanna & Mikky Ekko

Total Eclipse of the Heart — Bonnie Tyler

Take Me to Church — Hozier

(Everything I Do) I Do It For You — Bryan Adams

Never Tear Us Apart — Bishop Briggs

Would You Go With Me — Josh Turner

Для бонусных глав

The Summoning — Sleep Token

You’ve Seen the Butcher — Deftones

SPOTIFY

Глава 1

Вай

Не доверяйте тому, кто не любит костюмированные вечеринки. Возможность на одну ночь стать тем, кем хочешь, совершить все те непристойные поступки, от которых настоящая ты воздерживаешься под страхом осуждения. Кто бы не хотел на время перестать быть собой и примерить образ поп-иконы, кумира или даже монстра? Особенно если сделать это на костюмированной вечеринке, устроенной легендарным богом Рок-н-ролла в средневековом замке в Шотландии.

Бесконечные напитки, грохочущая музыка и толпы людей, танцующих как один. Это моя жизнь.

Я пробираюсь сквозь толпу с напитком в руке и широкой улыбкой на разукрашенном лице. Никто не узнал меня сегодня вечером. Ни один человек не попытался очаровать меня, чтобы получить автограф моего отца, и не подошел ко мне с намерением открыть для себя дорогу в мир голливудской жизни. Сегодня вечером Вай Стоктон, дочь знаменитого гитариста и вокалиста Кирта Стоктона, не существует.

Выбранный мною сине-серый макияж делает скулы выше, а нос — уже. Тени, нанесенные на челюсть, делают ее такой острой, что о нее можно порезать палец. Но мой любимый штрих — белые контактные линзы, скрывающие мои лазурные глаза. С пышными накладными ресницами и драгоценными камнями на бровях, которые смягчают взгляд, я выгляжу совсем не так, как привыкли видеть люди.

Я делаю глоток своего фруктового коктейля и прислоняюсь к стене, чтобы понаблюдать за людьми. Не каждый день мне удается так внимательно наблюдать за окружающими. Гастрольная жизнь заставляет меня прятаться на темных стадионах. А когда у меня появляется возможность побыть в нормальной обстановке, кажется, что кто-то постоянно мешает мне. К счастью, никому нет дела до ледяной королевы, притаившейся в углу комнаты.

Мне не всегда хотелось оставаться в тени. На самом деле, когда я была моложе, мне нравилось внимание, которое я получала, будучи единственной дочерью Кирта Стоктона. Вспышки фотокамер, микрофоны, постоянно торчащие у меня перед носом. Пока люди с камерами не начинали задавать по-настоящему назойливые вопросы. например «Каково было сразу перейти с покупок в детском отделе одежды в отдел для пышек?» или когда мне исполнилось шестнадцать лет, классическим вопросом был «Эй, Вай, ты уже потеряла свою девственность?»

После этого я прекратила любезничать с репортерами и папарацци, и моя жизнь пошла по наклонной, пока у меня не осталось выбора, кроме как залечь на дно.

Теперь я приветствую одиночество. Я не хочу, чтобы кто-то лез в мои дела, и не буду лезть в чужие. Вот почему я так обрадовалась, когда узнала, что сегодня на вечеринке будет маскарад. Я больше не могу выходить на улицу без того, чтобы моя репутация не преследовала меня. Люди либо ходят за мной по пятам и хотят предложить мне провести ночь вместе, потому что слышали о моем прошлом и думают, что я легкодоступная, либо же всю ночь задают мне вопросы о моем отце.

Но это не то, на что я хочу тратить время.

— Ты выглядишь слишком погруженной в размышления для вечеринки-маскарада, — говорит низкий голос рядом со мной, и я вздрагиваю, прежде чем поднять глаза на говорящего.

Выше. И выше.

Его рост не меньше метра девяносто двух, в то время как мой — метр шестьдесят четыре. Под черной толстовкой и джинсами, которые сочетаются с его маской призрака, я могу сказать, что он очень хорошо сложен.

— Ну, это же вечеринка-маскарад в замке в Шотландии, так что, конечно, это имеет смысл — отвечаю я, быстро приходя в себя.

— Значит, ты либо размышляешь о мировом господстве, либо о трагических смертях королев, которые так и не смогли править своей страной.

Я приподнимаю бровь и чувствую, как драгоценные камни сверкают на моей коже. — А может, и то, и другое? Думаю, я бы хотела отомстить за их смерть.

— Вздорно.

Из-за маски не видно его глаз, но по наклону его головы я понимаю, что он рассматривает мое прозрачное голубое платье в обтяжку. Тысячи точно подобранных драгоценных камней покрывают все части моего тела, которые я хочу скрыть, появление в этом наряде в клубе могло бы вызвать скандал. Но на вечеринке у Кирта Стоктона я одета скромно.

— Почему бы тебе не выплеснуть всю эту пылкую энергию на танцполе? — спрашивает он.

От низкого гула его голоса у меня внутри все плавится. Мне хочется прижаться к нему и попросить повторить свой вопрос. Уже давно ни один мужчина не пробуждал во мне что-то настолько быстро.

— Я ждала кого-то, с кем хотела бы потанцевать. Но никто не привлек моего внимания. — я медленно перевожу свой взгляд с его лица на его ноги и обратно, делая паузу, — Пока минуту назад не появился ты.

Он не похож на всех остальных здесь, никакой дизайнерской одежды и итальянских кожаных туфель. Простая черная толстовка с капюшоном, натянутым на голову, и армейские ботинки говорят о его отношении «Мне на все насрать»

Протягивая мне руку, призрак говорит — Тогда давай не будем упускать эту возможность.

Я без колебаний беру его за руку, ставлю свой коктейль на ближайший столик и позволяю ему вытащить меня на танцпол. Музыка здесь звучит громче, чем когда-либо, ближе к реву динамиков, но это не приносит ничего, кроме прилива адреналина.

Он прижимает меня к себе, и я обхватываю его шею руками, покачиваясь в такт музыки, — я смутно узнаю ее, и она мне не нравится.

Тем не менее, я не могу отрицать, что она идеально подходит для танцев, ее ритм идеально подходит для того, чтобы двигать бёдрами ему навстречу, чтобы подразнить его, когда я провожу руками по его груди. Я раздвигаю ноги настолько, чтобы можно было соскользнуть вниз по его бедру, заглядывая в те бездонные отверстия маски, где скрываются его глаза, и гадая, какого цвета они за маской. Приподнимаясь, достаточно медленно, чтобы он почувствовал, что под платьем ничего нет, я шепчу ему на ухо

— Ты танцевал с кем-нибудь еще сегодня вечером, Призрак?

Низкий стон отдается в его груди, прежде чем он отвечает

— Ни с кем.

Его ответ не должен был подействовать на меня так, как подействовал. Почему меня вообще волнует, танцевал ли он с кем-то еще? Он всего лишь один человек в бесконечном море людей.

— Хорошо. Я тебе поверю, — говорю я и с дерзостью, взявшейся из ниоткуда, протягиваю руку, чтобы попытаться снять с него маску. Не знаю, что на меня нашло, но я хочу увидеть, что под ней.

Он отстраняется, и его тело перестает двигаться вместе с моим. Я тут же жалею о своем безрассудном поступке, ненавидя мысль о том, что зашла слишком далеко. У меня внутри все сжимается от этой мысли. Видит Бог, я не раз оказывалась на его месте, и я никогда не хотела бы так навязываться кому-то. Мои губы раздвигаются, готовые извергнуть искренние извинения, но я останавливаюсь.

Призрак обхватывает меня руками за талию, притягивает к своему твердому телу, и мы снова двигаемся в такт музыки, словно являемся одним целым.

— Ты маленькое порочное создание, не так ли? — спрашивает он, холодок от его маски прижимается к чувствительной области под моим ухом.

— Мне так говорили, — облегченно вздыхаю я, прижимаясь к нему тазом, чтобы проверить, так же ли он возбужден, как и я.