– Эй, – крикнул Костя и громко поздоровался, сократив приветствие до обычного «здрас-те».

– Да никого там нет, пошли отсюда, – предложила Арина, поёжившись. Парень прошёл внутрь. Девушки переглянулись, будто спрашивая друг у друга, стоит ли идти за ним, и зашагали следом.

– Эй! – так же громко крикнул Костя, – Хэллоу!

– Да никого тут нет, – Арина с опаской оглядывалась по сторонам. Внутри было холодно и темно. Маленькие окошки под потолком почти не пропускали свет, и девушка схватилась за подругу, чтобы иметь хоть какую-то опору.

– Может, лучше на улице подождёшь? – предложила та.

– Ага, чтобы меня волки съели?

– Какие волки? – протянул Костя.

– Такие, как ты!

Мила, споткнувшись, взвизгнула.

– Слушайте, что мы тут вообще забыли? – Ариша брезгливо-испуганно озиралась по сторонам, голос её стал тихим. Она ничего не видела в темноте – так же, как и остальные, но на неё тьма действовала сковывающе.

– Ищем вашего бесячего-о… – голос парня вдруг опустился куда-то к ногам девушек. Костя, упавший в яму, громко выругался и застонал.

– Ты чего? – Арина замерла.

– Костя? Ты жив?

– Жив, жив… – снова выругался, – Упал, чёрт…

– А ты… – блондинка медленно присела и стала двигаться на четвереньках, чтобы ощупать край ямы и не упасть в неё, – Вылезать не собираешься, Чёрт?

Мила, оглядевшись, подошла к маленькому грязному окну и открыла его насквозь, уронив при этом несколько предметов с полки. Не обратив на это внимание, она вернулась к друзьям.

– Ты там как? – Мила посмотрела на Костю, чьи черты более-менее можно было различить в темноте. Яма была как раз под его рост – возможно, там строили погреб.

– Как видишь, – он скривился, отряхиваясь от грязи.

– Я с вами больше никуда не поеду… – прошептала Арина.

Сзади раздался щелчок. Мила обернулась, но там никого не было.

– Ой, лови меня, – тихо попросила блондинка и быстро спрыгнула в яму.

– Ты… – Костя постарался поймать её.

Мила замерла.

– Ты зачем туда прыгнула? – спросила она.

– Мне страшно.

– Она не подумала, – выдохнул Костя.

– Кто здесь? – раздался женский голос.

Все притихли. Хозяйка домика распахнула дверь, впуская больше света, но это не сильно помогло.

– Кто здесь?

– Здрас-те, – громко крикнул Костя, оглушив подруг.

– Кто это?

– Я!

– Кто «я»?

– Упал я.

– А я что? Упал – вылезай.

– Я руку сломал, – соврал Костя.

– Что, прям совсем сломал?

– На две половины.

Мила сдержала смешок.

– Ну иди дальше тогда.

– Что?

– Дальше иди, говорю. До конца.

– Не понял…

– В погреб иди, говорю, до конца, не слышишь, что ли? Ты же за этим пришёл?

– Я? А… Спасибо…

– А Вы парня не видели? – спросила Мила, – Русый такой, немножко как будто рыжий, невысокий…

– Видела, как не видеть. До конца иди.

– Что?

– Что-что. Иди!

– Но я…

– Слезай и иди! Там он. В погребе.

Мила растерялась. Что Егору делать в чужом доме под землёй? Только если он там не по частям…

Яма была в человеческий рост высотой, и слезать туда не хотелось. Конечно, рядом был Костя, который помог бы вылезти в случае чего, но сейчас он разминал запястье – видимо, повредил его при падении. А спускаться в яму, из которой не было лёгкого выхода, было опасно и даже глупо. Вдруг там ждёт маньяк?

– Слезай быстрее, – поторопил подругу Костя и протянул руки вверх. Его голос был уверенным и недовольным, и Мила послушно спустилась. Костя ведь знает, что делает?

– Идите, – повторил женский голос, – Я за вами.

Парень развернулся и пошёл туда, куда направила его женщина. Арина вцепилась в руку Милы. Яма туннелем уходила влево, где над головой был пол, и высоким пришлось пригнуться.

– Что за… – Костя остановился у земляной стены, оказавшись в тупике, – Вы издеваетесь? – громко и недовольно зарычал он.

– Не кричи, – попросила дрожащая Арина.

– Почему это? – почти над самым её ухом спросила женщина, отчего блондинка вскрикнула и вжалась в Милу, которая толкнула Костю. Парень выругался.

– Чего кричите? Направо.

– Женщина, может, Вы не будете напирать? – грубо попросил Костя, сворачивая к тёмному проходу. Он ничего не видел, поэтому двигался на ощупь.

– Я? – она пошла на них, – Я вообще вам помогаю! Что за дети пошли – ни спасибо, ни пожалуйста!

– Чего? – Костя, озадаченный тёмным проходом, не сразу почувствовал, что на него давят спины подруг.

Девушки, зажатые женщиной с одной стороны, прижались к парню и толкали его вперёд.

– Ничего не делайте и ждите меня, – приказала женщина и толкнула всех троих в проход.

***

Падение в ледяную воду взбодрило.

Нет, на самом деле вода была не ледяной – слегка прохладной, даже тёплой, но не ожидавшим оказаться в ней она казалась в тысячу раз холоднее. В панике Мила барахталась на глубине, не осознавая, что она вполне может встать на ноги и вдохнуть свежий ночной воздух. Благо, сильная рука товарища вызволила девушку из темницы, которой оказался большой фонтан посреди улицы.

– Ч-что за… – девушка пыталась откашляться от воды, которую проглотила в жалких попытках не делать этого. Костя громко и напряжённо выдохнул, а Ариша неприлично выругалась, выжимая волосы.

– Приехали, – недовольно пробормотала она. Костя промолчал. Девушки догадывались, каким раздражённым он был, ведь сами сейчас испытывали нечто похожее.

Мила осмотрелась. Вместо старой хижины перед глазами был спящий город. Высокие узкие дома ровно стояли в ряд, освещённые тусклыми разноцветными фонарями. Стены блестели, и, приглядевшись, девушка заметила в них (помимо строительных материалов) драгоценные камни, напиханные так плотно, что они отражались друг от друга и бликами падали на землю. Улица казалась нарядной и праздничной из-за собрания кучи таких маленьких дворцов с каждой её стороны.

Девушка открыла рот от удивления.

– Это… – она поморгала несколько раз, а затем перевела взгляд на друзей, пытаясь понять, мерещится ли им то же самое, что и ей.

Костя, прикрыв веки, вдыхал дым чудом не намокших сигарет. Арина выжимала платье, не замечая сменившейся обстановки.

– Эм… Кха-кха… – Мила покашляла, чтобы привлечь внимание, – Скажите, что я не одна это вижу.

– Видишь что? – равнодушно спросил Костя, глядя на густое белое облако, от которого блондинка громко закашляла.

– Вижу то, что не должна.

– Ну, – улыбка невольно пробежала по губам, – Не смотри… – парень выдохнул сигаретный дым. Ариша злобно покосилась на него, – «Не смотри на меня с упрёком», – ответил он на её немое негодование, – «Я презренья к тебе не таю»… Почти… – пустил новую порцию практически ей в лицо.

– Единственное, что помнишь со школы? – Арина поторопилась отойти от курящего.

– Хоть что-то, – он пожал плечами.

– Похабник ты, – недовольно вынесла вердикт блондинка, – И скандалист.

– О-о.

– Вы как… Нормально? – растерянно спросила Мила.

– Прекрасно, – выдохнул Костя.

– Просто прекрасно, – поддержала его Арина.

Мила, привлекая к себе внимание обоих друзей неуклюжими попытками встать с земли, на которой она полусидела всё это время, начала разминаться:

– Вообще, интересно получается. У неё дома проход в… сюда.

Костя расслабленно выдохнул, Арина отвернулась от него.

– Холодно, – сказала она.

– «Веет ветер с юга», – парень снова начал цитировать.

– Костя!

– Что?

Арина закатила глаза:

– Напомни, почему я с тобой общаюсь?

– Я стихи читаю.

Девушка прыснула со смеху.

– И только? Этого мало.

– Требуешь – соответствуй.

Она хмыкнула и хотела что-то вставить, но её перебила Мила:

– Вы не хотите обратить своё внимание на меня? То есть не на меня, а на… – она руками указала на местность.

– Нет, – тут же ответил Костя, – Попадёшь под горячую руку… слово. Егор мне за тебя ** вставит.